Faits sur les animaux de la tortue luth | Dermochelys coriacea – Pet Yolo

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La tortue luth géante est la plus grande espèce de tortue vivante et l’une des sept espèces de tortues marines. Les tortues luth n’ont pas de carapace dure et sont sous leur forme actuelle sans carapace depuis que les dinosaures existent encore. Leur peau gris foncé est caoutchouteuse et résistante, mais aussi fine et très souple. Il a été difficile d’étudier les tortues luth de près dans l’océan car elles ne maintiennent pas d’unités familiales et passent beaucoup de temps dans des eaux trop profondes pour que les chercheurs humains puissent plonger. Les tortues luth sont uniques des autres reptiles car elles n’ont pas le sang froid, ce qui signifie qu’elles ont une certaine capacité à réguler leur propre température corporelle. Cela les aide sans aucun doute lorsqu’ils sont à des milliers de pieds sous le niveau de la mer.

Faits sur la tortue luth

• Les tortues luth sont connues pour plonger à des profondeurs allant jusqu’à 4 000 pieds !
• Les tortues luth femelles retournent généralement aux mêmes aires de nidification chaque année, tandis que les mâles ne quittent jamais l’eau une fois qu’ils y sont entrés, à moins qu’ils ne soient capturés.
• Les tortues luth sont la plus grande espèce de tortue vivante de la planète.
• La plus grande tortue luth jamais enregistrée mesurait près de 10 pieds de long et pesait plus d’une tonne !
• Une tortue luth peut parcourir jusqu’à 10 000 milles en une seule année.
• Les tortues luth ont une durée de vie estimée à 50 ans.

Nom scientifique de la tortue luth

Le nom scientifique de la tortue luth est Dermochelys coriacea . Ils sont aussi parfois appelés tortues luth, tortues coriaces, luths ou luth. Dermochelys coriacea signifie « peau de tortue coriace » bien que la traduction exacte soit en fait « peau de tortue coriace ».

Apparence de la tortue luth

La tortue luth diffère de toutes les autres tortues marines en ce qu’elle n’a pas de carapace dure ni d’écailles. Au lieu de cela, la tortue luth a sept crêtes verticales épineuses faites d’os où la carapace serait sur presque toutes les autres tortues, donnant à son dos l’apparence de bandes de cuir cousues ensemble. La peau caoutchouteuse dure d’une tortue luth est gris bleu moyen à noir, avec des variations mineures de motifs, y compris des taches et des rayures, et un ventre rose blanchâtre. Leurs nageoires avant atteignent un peu plus de la moitié de leur corps, tandis que leurs pattes arrière sont très courtes et leurs nageoires n’ont pas de griffes.

Comportement de la tortue luth

La tortue luth est un animal solitaire. Ils interagissent rarement les uns avec les autres ou sortent de la mer, sauf pendant la saison des amours et la nidification. Les tortues luth sont l’un des animaux marins les plus profonds qui ne vivent pas dans les profondeurs. Bien que la tortue luth sorte de l’eau pour pondre ses œufs sur terre, elle passe la majorité de son temps à des milliers de pieds sous l’eau. Ils ne sont pas particulièrement agressifs, mais s’ils se sentent menacés, ils mordront. Les humains malchanceux qui se font mordre peuvent subir de graves ecchymoses ou même des fractures, car les tortues luth ont une bouche à bec pointu et de puissants muscles de la mâchoire, conformément à leur taille géante.

Habitat de la tortue luth

La tortue luth se trouve dans les eaux océaniques tropicales et tempérées des deux côtés des États-Unis, y compris Hawaï, ainsi que dans des endroits comme Porto Rico, les îles Vierges et d’autres parties de l’Indonésie et de l’Afrique. Environ le tiers médian du globe est l’habitat de la tortue luth. Leur territoire s’étend de la terre pendant la saison des amours jusqu’à des profondeurs de 4000 pieds lorsqu’ils plongent.

Régime alimentaire des tortues luth

La bouche de la tortue luth géante n’est pas capable de mâcher des proies au corps dur. Pour cette raison, le régime alimentaire de la tortue luth se compose principalement de méduses, d’ascidies et d’autres invertébrés. Les tortues luth sont appelées gélatinivores. Leur bouche et leur gorge ont des épines tournées vers l’arrière, une adaptation qui les aide à manger des proies gélatineuses. Les tortues luth peuvent consommer presque leur propre poids en méduses en une seule journée.

Prédateurs et menaces de la tortue luth

Les tortues luth adultes ont peu de prédateurs naturels en raison de leur taille et de la profondeur à laquelle elles peuvent nager, bien que les ratons laveurs, les crabes et les oiseaux se nourrissent souvent de leurs œufs et de leurs petits lorsqu’ils sont laissés sans surveillance. Malheureusement, les tortues luth sont toujours confrontées à de nombreuses autres menaces pour leur durée de vie et même pour l’existence de leur espèce, presque entièrement de la part des humains. Les tortues luth sont chassées par les braconniers et les humains prennent leurs œufs. Les tortues luth tombent malades ou meurent même en mangeant de la pollution humaine sous forme de lignes de pêche ou de sacs en plastique qu’elles confondent avec des méduses ou en obtenant simplement des débris dans leur bouche. Les tortues luth peuvent même se faire prendre dans les filets de pêche. Le changement climatique est également un facteur de la diminution du nombre de tortues luth, et il y a des cas où elles sont heurtées par des véhicules marins. Pour cette raison, ils sont répertoriés comme Vulnérable par la Liste rouge de l’UICN. Les efforts de conservation pour sauver leurs populations sont en cours et donnent actuellement des résultats prometteurs, mais il y a beaucoup de travail à faire avant qu’ils ne soient hors de danger, et ils courent un risque certain d’extinction dans les prochaines décennies si les choses ne s’améliorent pas. .

Reproduction et cycle de vie de la tortue luth

Les scientifiques ne savent pas exactement quand une tortue luth atteint l’âge de la maturité sexuelle, mais on pense qu’elle a entre neuf et 20 ans. La raison est si difficile à déterminer parce qu’elle est plus facilement étudiée sur terre, mais une fois qu’elles éclosent et pénètrent dans l’océan, les tortues luth femelles ne sortent de l’eau que pour pondre leurs œufs. Les mâles ne sortent pas du tout de l’eau.

Les tortues luth ne pondent pas non plus leurs œufs chaque année, ce qui peut être en partie responsable de leur nombre décroissant. Les tortues luth pondent cependant plus d’une couvée d’œufs par saison de nidification. Tous les deux à quatre ans, une tortue luth femelle viendra à terre pour nicher après l’accouplement et pondra plusieurs fois cette saison. Elle pondra environ 100 œufs dans des terriers de sable. Elle le fera tous les huit à 12 jours pendant une courte période, pondant environ quatre à sept couvées au total, soit entre 400 et 700 œufs par saison. Après deux mois d’incubation, les œufs éclosent en nouveau-nés. Leur voyage du nid à la mer est peut-être la partie la plus périlleuse de la vie d’une tortue luth, car c’est à ce moment-là qu’elle est la plus vulnérable aux prédateurs et aux braconniers.

Population de tortues luth

Le nombre de tortues luth est en déclin. En particulier, les populations de tortues luth de l’océan Pacifique sont en déclin et elles risquent de disparaître complètement, avec moins de 3 000 femelles luth adultes qui existeraient dans cette zone de l’océan. En 1980, il y avait plus de 100 000 tortues luth femelles adultes de toutes les régions connues. Au décompte le plus récent, il n’y avait qu’environ 25 000 à 35 000 femmes adultes. Les sites de nidification malaisiens ont complètement disparu, ce qui n’est pas bon signe. Les aires de nidification dans d’autres endroits ont considérablement diminué, passant de milliers de nids à seulement une poignée par an.

La taille de la population mâle de la tortue luth n’est pas connue, mais au moins pour la population du Pacifique, les scientifiques craignent qu’elle ne soit inférieure à 1 000 d’ici 2030. Il est plus difficile d’étudier les tortues luth mâles car elles ne quittent pas l’eau pendant saison des amours comme le font les femelles, et les estimations de la population sont basées sur le fait qu’environ 10 pour cent des nouveau-nés sont des mâles et 90 pour cent sont des femelles. Ainsi, la population adulte masculine est estimée à environ 10% de celle des femmes.

Il y a cependant de bonnes nouvelles. En 2020 et 2021, les écologistes ont réussi à relâcher des dizaines de milliers de nouveau-nés dans l’océan et à réduire le braconnage des œufs à seulement un pour cent du nombre total d’œufs. Garder les nouveau-nés en sécurité est primordial pour assurer la survie des espèces de tortues luth, donc si ces chiffres sont durables, il est possible que les populations de tortues luth soient à nouveau à la hausse au lieu de décliner. Sinon, les tortues luth risquent de disparaître dans les 20 prochaines années.

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FAQ sur la tortue luth (Foire aux questions)

Combien reste-t-il de tortues luth ?

tortues de mer à dos éthéré en existence, contre 110 000 en 1980.

Les tortues luth peuvent-elles vous faire du mal ?

Bien que les tortues luth ne soient pas agressives, si elles se sentent menacées, elles peuvent et vont mordre un humain avec leur puissante bouche à bec, entraînant souvent de graves ecchymoses ou des fractures potentielles.

Pourquoi la tortue luth est-elle en voie d’extinction ?

La tortue luth est en danger d’extinction en raison de la perte d’habitat et de nidification, de l’empiètement humain, du braconnage, de la capture dans les filets de pêche, de la collision avec des bateaux de pêche et d’autres navires marins et de la nourriture accidentelle de sacs en plastique et d’autres déchets dans l’océan. .

Combien de tortues luth reste-t-il dans le monde ?

Le nombre exact de tortues luth mâles qui subsistent n’est pas connu car elles ne quittent pas l’eau pendant la saison des amours comme le font les femelles, mais on estime qu’il représente environ 10 % de la population féminine, soit entre 2 500 et 3 500.

Quelle est la taille d’une tortue luth ?

Une tortue luth peut varier en taille de quatre à huit pieds de longueur en moyenne, avec un poids entre 500 et 2000 livres.

Quelles sont les principales différences entre les tortues vertes et les tortues luth ?

Les principales différences entre les tortues vertes et les tortues luth sont la carapace, la taille, l’apparence, la distribution, le régime alimentaire et l’état de conservation.

Sources