Faites de beaux rêves : comment les chevaux dorment – Pet Yolo

Tous les propriétaires de chevaux connaissent la silhouette familière et d’une certaine manière esthétiquement agréable d’un cheval assoupi : une patte arrière pliée en relaxation tandis que les trois autres pattes sont verrouillées en place ; tête baissée; oreilles détendues; lèvre inférieure tombante et peut-être même occasionnellement des contractions. Nous connaissons cette image car les chevaux somnolent beaucoup.

Pourquoi les chevaux dorment debout

En tant que proies, les chevaux ne peuvent pas se permettre de passer trop de temps allongés sur le côté, endormis et inconscients du danger imminent sous la forme de prédateurs affamés, mais ils ont besoin d’un sommeil profond, connu sous le nom de sommeil paradoxal, régulièrement. Les propriétaires de chevaux privés de REM peuvent remarquer au fil du temps des changements dans le comportement de leurs chevaux tels que la nervosité ou l’irritabilité et une diminution des performances physiques. Voici comment vous assurer que votre cheval dort suffisamment.

Une nuit typique en tant que cheval impliquera de brouter, de somnoler debout et de courtes périodes allongées à plat pour dormir sérieusement. Bien que les chevaux aient besoin en moyenne d’environ deux à trois heures de sommeil paradoxal par nuit, ce sommeil profond se produit généralement par tranches de dix à vingt minutes à la fois.

Allongé pour dormir

Les chevaux ne s’allongeront et ne s’autoriseront le sommeil paradoxal que s’ils sont parfaitement à l’aise dans leur environnement. Pour les propriétaires de chevaux, cela signifie assurer un havre de paix et de sécurité pour l’étable ou le pâturage. Voici quelques conseils à garder à l’esprit lorsque vous déterminez où votre cheval dort la nuit :

• Taille du stand

  La plupart des chevaux adultes, autres que les chevaux de trait ou les grands chevaux à sang chaud, peuvent être suffisamment à l’aise pour se coucher dans un box de 12 ‘x 12’. La plupart des chevaux ne se couchent pas s’ils sentent que l’espace est trop petit, et pour une bonne raison. Un cheval qui se couche et ne peut pas se relever, soit parce que l’espace est trop petit, soit parce que les jambes du cheval sont trop près d’un mur, est jeté. Cela peut nécessiter l’aide d’un expert ayant une expérience professionnelle dans l’utilisation de cordes pour remettre le cheval debout.

• Literie

  De toute évidence, un sol en béton nu ne fera pas office de matelas, mais à quelle profondeur une cabine doit-elle être installée et avec quoi ? La litière de paille est adéquate si elle fournit un rembourrage, une isolation et une capacité d’absorption contre le sol. La même chose peut être dite pour les copeaux, à moins qu’un tapis en caoutchouc ne soit en place ; si c’est le cas, alors suffisamment de copeaux pour assurer l’absorption sont très bien. Si vous avez besoin d’une autre raison pour coucher votre cheval confortablement la nuit, les jarrets et les coudes coiffés (gonflements des articulations médicalement connus sous le nom de bursite) peuvent être causés par des stalles mal litées.

• Ténèbres

  Éteignez les lumières des stalles au plafond dans la grange la nuit. Si les lumières doivent rester allumées pour des raisons de sécurité, envisagez des lumières de mouvement ou un éclairage stratégiquement placé qui ne brille pas dans chaque cabine. Tout comme la lumière artificielle peut affecter le système reproducteur d’une jument – c’est ainsi que les fermes d’élevage de pur-sang élèvent des juments très tôt au printemps avant le début naturel du cycle d’une jument – elle peut également affecter le sens de la durée du jour de votre cheval et interférer avec le sommeil normal/ cycles de veille. Gardez les lumières éteintes ou aussi faibles que possible la nuit.

• Paix et calme.

  Les petites granges n’ont pas à s’en soucier, mais dans les grandes granges d’entraînement avec des horaires d’exposition chargés ou des granges d’élevage occupées, il peut se passer quelque chose à presque toutes les heures de la nuit. Ces circonstances sont les plus courantes pour voir un cheval souffrant de privation de sommeil paradoxal. Si votre cheval vit dans une telle grange et que vous vous inquiétez de ses habitudes de sommeil, considérez où se trouve sa stalle par rapport à ce qui se passe toujours, que ce soit à côté d’un manège intérieur, de la sellerie, de la cabine de bain, du marcheur chaud , ou l’allée. S’il est possible de le déplacer vers une extrémité tranquille d’une allée, cela pourrait aider.

Les considérations pour un pâturage ne sont pas aussi exigeantes pour une bonne nuit de sommeil. D’une part, la taille n’est généralement pas une considération à l’extérieur. De plus, la plupart des chevaux se contentent de s’allonger sur l’herbe ou la terre. Au lieu de cela, pour les soirées pyjama au pâturage, considérez la dynamique du troupeau. S’il y a un cheval patron qui est un intimidateur connu, votre cheval peut ne pas se sentir assez à l’aise dans le troupeau pour se coucher la nuit, selon sa position dans la hiérarchie sociale. C’est un aspect particulièrement important à considérer lors de l’introduction d’un nouveau cheval dans un troupeau.

La protection contre les éléments est un autre aspect à considérer dans le pâturage. De nombreux chevaux peuvent être trouvés recroquevillés sur la neige dans leurs couvertures confortables, mais une humidité excessive peut empêcher de s’allonger assez longtemps pour attraper un sommeil décent. Assurez-vous qu’au pâturage, votre cheval a accès à un hangar de rodage si l’environnement l’exige.

Gardez également à l’esprit que votre cheval peut ne pas bien dormir lorsqu’il voyage. Si vous êtes à un concours ou sur la route pendant des jours ou des semaines, assurez-vous d’aider votre cheval à rattraper son sommeil dès son retour à la maison. Intégrer certains des conseils ci-dessus lorsque vous êtes sur la route peut également vous aider.

Bien sûr, il y a des chevaux qui peuvent dormir à travers n’importe quoi. De temps en temps, vous pourriez rencontrer un cheval inhabituel qui n’a aucun problème à somnoler pendant des heures au milieu du terrain ou dans son box ou à peu près n’importe où. De tels chevaux somnolent si profondément que même nous, les humains, pouvons devenir un peu jaloux. Avec ces chevaux, certains d’entre nous pourraient bénéficier de quelques conseils de leur part !

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