Faites boire de l’eau à votre cheval – Cheval illustré

L’hydratation des chevaux est toujours une préoccupation, mais elle est d’une importance cruciale pendant les périodes de stress, comme en voyage, après l’exercice ou par temps extrêmement chaud et humide.

Combien d’eau un cheval boit-il par jour ?

Le cheval moyen de 1 000 livres boit entre 5 et 10 gallons (ou plus) d’eau par jour, bien que la consommation quotidienne d’eau puisse varier considérablement selon la saison, le régime alimentaire, la charge de travail et l’état de reproduction (juments avec poulains à leurs côtés consomme beaucoup plus d’eau).

Votre cheval aura besoin de plus d’eau par temps chaud, même s’il n’est pas en plein travail. Si vous ajoutez l’exercice, le remorquage et l’humidité à l’équation, ses besoins en eau augmenteront encore plus.

Gérer l’hydratation du cheval

Il existe quelques techniques de gestion que vous devriez envisager pour vous assurer que votre cheval boit suffisamment pour le maintenir correctement hydraté :

• Gardez la source d’eau de votre cheval à l’abri de la lumière directe du soleil. Les chevaux préfèrent une eau à environ 50 degrés F, alors assurez-vous que votre réservoir n’est pas au milieu d’un grand champ ouvert où l’eau est exposée au soleil direct la majeure partie de la journée.
• Assurez-vous que les réservoirs d’eau sont propres. Les grands réservoirs de stockage doivent changer l’eau au moins tous les trois jours et doivent être nettoyés au moins une fois par semaine. Changez l’eau des seaux au moins une fois par jour et frottez-les chaque semaine.
• Pensez à ajouter du sel dans l’alimentation de votre cheval pour l’inciter à consommer plus d’eau

Après l’exercice ou un long trajet en remorque :

• Offrez à votre cheval des gorgées d’un seau d’eau de cinq gallons auquel on a ajouté une once de sel de table. Cela l’encouragera à boire des quantités supplémentaires d’eau plate dans les 20 à 30 prochaines minutes.
• Assurez-vous que les premières gorgées d’eau ne sont pas glacées. Tout comme l’eau trop chaude, les chevaux n’aiment pas l’eau trop froide.
• Mouillez le foin de votre cheval ou envisagez de faire de son repas une bouillie pour encourager une consommation d’eau supplémentaire

Les chevaux qui se rendent à des concours hippiques ou à des randonnées pédestres, ou ceux qui sont à l’écurie lors d’un voyage peuvent être réticents à boire de l’eau inconnue. Pour les inciter à boire, vous pouvez :

• Masquez le goût de l’eau qui sent ou a un goût différent en ajoutant une boisson en poudre aromatisée, une boisson pour sportifs, du jus de pomme ou de la mélasse. Offrez toujours un seau d’eau plate en plus de l’option aromatisée – vous ne voulez pas qu’un cheval ne boive pas du tout parce qu’il ne préfère pas la saveur que vous proposez.
• Envisagez de déposer une menthe, ou des morceaux de pomme ou de carotte au fond du seau pour l’encourager à boire pour obtenir les friandises.
• Apportez de l’eau de chez vous si vous ne partez que quelques heures.

Rafraîchis-le

Il y a de nombreux facteurs à prendre en compte avant de planifier vos sorties estivales, mais la surchauffe pendant l’exercice devrait être votre préoccupation n°1. La surchauffe est possible chaque fois que la température et l’humidité combinées sont supérieures à 150 (par exemple, s’il s’agit d’une journée à 80 degrés avec 70 % d’humidité, soyez prudent lorsque vous roulez).

Les chevaux noirs surchauffent plus rapidement que leurs frères de couleur plus claire, alors redoublez de prudence si votre cheval est bai foncé ou noir.

Rafraîchir votre cheval après une balade chaude et humide peut sembler un processus sans fin, surtout si vous marchez dans un anneau de sable avec le soleil qui tape. Ces conseils aideront à le ramener rapidement à une température normale :

• Marchez sur une rêne lâche pendant les 5 à 10 dernières minutes de votre balade, ce qui permet au rythme cardiaque et à la respiration de votre cheval de revenir à la normale.
• Ne pas utiliser de glacière (laine ou polaire) par temps chaud.
• Détachez votre cheval et arrosez-le avec de l’eau fraîche, en portant une attention particulière à son cou, à sa poitrine et à l’intérieur de ses pattes arrière. Ces endroits sont ceux où les artères et les veines sont proéminentes. Refroidir le sang ici lui permet de circuler rapidement dans tout le corps.
• Si votre cheval est exceptionnellement chaud, son corps chauffera rapidement l’eau qui lui est appliquée, annulant les bienfaits rafraîchissants de l’arrosage. La méthode la plus efficace consiste à l’arroser, à gratter immédiatement l’eau de son pelage, puis à l’arroser et à gratter à nouveau, en répétant le processus jusqu’à ce que sa température corporelle baisse.
• Grattez l’excès d’eau de son pelage une fois que vous l’avez rincé une dernière fois.
• Si possible, faites sécher votre cheval devant un ventilateur avant de le mettre dehors et placez-le dans une stalle où il pourra boire à volonté dans un seau d’eau.

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