Fait ou fiction sur la santé du cheval – Pet Yolo

En ce qui concerne la santé de votre cheval, les contes de vieilles femmes et d’autres croyances de longue date peuvent induire en erreur les propriétaires de chevaux avec les meilleures intentions. Ici, nous examinons cinq mythes médicaux équins courants et déterminons s’ils sont vrais ou faux.

#1 : Les chevaux ne peuvent pas vomir.

VRAI : Les chevaux sont uniques dans leur anatomie à bien des égards, et l’un de ces traits anatomiques empêche les chevaux de vomir. Lorsque des aliments sont avalés, ils passent de l’œsophage à l’estomac en passant par le sphincter inférieur de l’œsophage, également appelé sphincter cardiaque. Il est conçu pour agir comme une valve unidirectionnelle pour protéger l’œsophage inférieur des sucs digestifs acides dans l’estomac.

Chez la plupart des animaux, y compris les humains, cette valve est faible et permet périodiquement un reflux, ce qui entraîne des vomissements pendant les périodes de maladie. Chez les chevaux, cette valve est extrêmement solide et ne permet aucun reflux, empêchant ainsi un cheval de vomir. De plus, l’angle auquel l’œsophage pénètre dans l’estomac d’un cheval est si aigu que cela empêche également le reflux.

La conséquence la plus profonde de l’incapacité d’un cheval à vomir est la colique. Dans le cas d’une colique d’impaction, des liquides et des gaz commencent à s’accumuler dans le tractus gastro-intestinal bloqué, provoquant des douleurs et des ballonnements dans l’intestin grêle et l’estomac. Lorsqu’un vétérinaire fait passer une sonde nasogastrique dans la narine d’un cheval et dans l’œsophage lors d’un examen des coliques, elle peut libérer des liquides et des gaz qui, autrement, ne pourraient pas remonter par l’œsophage. Dans un cas grave de colique par impact, si le gaz et le liquide ne sont pas libérés, ils peuvent provoquer la rupture de l’estomac et entraîner la mort.

Connexe : La vérité sur les coliques >>

#2 : Les sabots blancs sont plus faibles que les sabots foncés.

FAUX : Les idées fausses sur les sabots des chevaux existent depuis longtemps.

Beaucoup de ces fausses impressions étaient dues à l’incapacité de visualiser
les structures internes du sabot. Cela n’a vraiment été compris que lorsque
vétérinaires ont commencé à utiliser des microscopes et des radiographies (rayons X) sur une
une base régulière pour étudier l’emplacement de l’os du cercueil dans le sabot
capsule et les lamelles microscopiques et les vaisseaux sanguins à l’intérieur du sabot.

Il y avait même une vieille rime qui perpétuait ce malentendu :

Un pied blanc, achetez-le.
Deux pieds blancs, essayez-le.
Trois pieds blancs, regardez bien autour de lui.
Quatre pieds blancs, partez sans lui.

Ce que nous savons maintenant, c’est que le pigment de la peau du poil au niveau de la bande coronaire détermine la couleur des sabots d’un cheval. Cela explique pourquoi un cheval avec une chaussette blanche aura un sabot blanc sur cette jambe. Certains chevaux aux motifs de couleurs plus complexes, comme les Appaloosas, peuvent même avoir des sabots rayés ; encore une fois, cette coloration est déterminée par la pigmentation complexe de la peau.

Structurellement, un sabot foncé et un sabot blanc sont exactement les mêmes, ce qui rend les sabots blancs pas plus faibles que les sabots foncés. Les raisons de la perpétuation de l’infériorité des sabots blancs peuvent provenir de la génétique. Si une lignée de chevaux aux sabots blancs était génétiquement prédisposée à des sabots faibles ou à une mauvaise conformation des sabots, il aurait peut-être été plus facile de fonder son jugement sur la couleur du sabot plutôt que sur sa structure globale.

En relation : 8 mythes sur le soin des sabots >>

#3 : Les chevaux ne peuvent pas respirer par la bouche.

VRAI : Les chevaux sont appelés « respirateurs nasaux obligatoires », ce qui signifie qu’ils ne respirent que par le nez. Cela explique pourquoi pendant et immédiatement après une course ou une autre activité physique intense, un cheval aura de grandes narines dilatées afin d’absorber autant d’oxygène que possible.

Là encore, cet aspect inhabituel du comportement d’un cheval est lié à son anatomie. L’arrière du toit de la bouche, appelé palais mou, est présent chez la plupart des mammifères, y compris les chevaux. Cette structure sépare la cavité nasale au-dessus de la cavité buccale en dessous. Chez les chevaux, le palais mou est exceptionnellement long, s’étendant jusqu’à la gorge où il touche l’épiglotte, un morceau de cartilage élastique dans le larynx qui se retourne pendant la déglutition pour empêcher la nourriture de descendre dans la trachée (trachée). Chez les chevaux, comme le long palais mou forme une barrière complète entre les cavités nasale et buccale, l’air ne peut entrer que par le nez et dans les poumons. Chez les humains et les autres animaux, le palais mou n’est pas aussi long, de sorte que l’air peut atteindre les poumons à partir de la cavité nasale ou buccale, nous permettant ainsi de respirer par la bouche ou le nez.

Bien que cette conception respiratoire puisse sembler désavantageuse pour une proie telle que le cheval, qui repose sur des évasions rapides et une grande consommation d’oxygène, les narines exceptionnellement grandes d’un cheval peuvent déplacer des quantités importantes d’air dans la trachée. Au galop, le cou d’un cheval s’étendra, créant un chemin relativement droit des narines à la trachée aux poumons, rendant l’apport d’oxygène extrêmement efficace.

En relation : Bandelettes nasales pour chevaux >>

#4 : Une jambe cassée est une condamnation à mort pour un cheval.

FAUX : Le pronostic des jambes cassées chez les chevaux
a parcouru un long chemin au cours des dernières décennies. Médecine vétérinaire
avancées, notamment en radiologie, en anesthésie, en techniques chirurgicales
et la gestion de la douleur – ont aidé à sauver de nombreux patients équins souffrant de fractures des membres.

Cependant, toutes les fractures de la jambe ne sont pas égales. La taille du cheval
et l’emplacement et la gravité de la fracture sont les principaux aspects qui
déterminer la capacité de survie globale. Les chevaux sont incapables de dépenser de longues sommes
de temps allongé en raison de leur poids causant des problèmes musculaires, nerveux et même
lésions pulmonaires du côté «bas» au fil du temps, donc le défi avec un membre
fracture maintient la jambe immobile assez longtemps pour que les os
guérir.

Les fractures dont l’alignement osseux n’a pas été altéré et qui sont situées bas sur la jambe, comme un paturon, peuvent être stabilisées avec un plâtre lourd et ont un assez bon pronostic. Cependant, plus la fracture est située loin de la jambe, plus il est difficile de stabiliser la blessure pour une bonne cicatrisation. En général, les fractures sous le genou ou le jarret sont des candidats raisonnables pour une réparation chirurgicale, tandis que les fractures au-dessus de ces articulations ont un pronostic plus sombre.

D’autres facteurs qui déterminent le pronostic d’un cheval après une fracture incluent si la fracture a percé la peau ou implique une articulation, et combien de fractures il y a. L’âge et la taille du cheval affectent également le pronostic. Les fractures chez les poulains ont souvent le meilleur pronostic, car leur taille corporelle globale est encore relativement petite et les os en croissance ont le taux de guérison le plus rapide.

Malheureusement, parfois, des complications avec la jambe qui n’est pas fracturée peuvent conduire à l’euthanasie d’un cheval. Lorsqu’un cheval avec une fracture de la jambe se tient debout, il portera la majeure partie ou la totalité de son poids sur les trois «bonnes» jambes restantes. En particulier dans les pattes avant, qui supportent 60% du poids corporel total du cheval, la bonne jambe subit un stress extrême et chronique, exposant le sabot à un risque de fourbure des membres de soutien. La fourbure est un effet secondaire courant de la récupération d’une fracture chez les chevaux et une cause fréquente d’euthanasie après réparation d’une fracture.

En relation: Que se passe-t-il lorsqu’un cheval se fracture une jambe? >>

#5 : Les chevaux ne dorment que debout.

FAUX : En tant que proies, les chevaux peuvent se reposer en position debout, ce qui leur permet de s’échapper rapidement si un prédateur ou une autre menace est détecté. Cependant, ce repos n’offre pas au cheval la possibilité d’un sommeil profond, également appelé sommeil REM (rapid eye movement). Les chevaux doivent s’allonger sur le côté pour atteindre le sommeil paradoxal, bien qu’ils ne semblent pas avoir besoin de longues périodes de sommeil paradoxal pour bénéficier de ses propriétés réparatrices. Les chevaux peuvent passer des jours sans cela, et le feront s’ils ne se sentent pas à l’aise en position couchée, comme dans des endroits bruyants et inconnus. Lorsqu’un cheval se sent à l’aise en position couchée, il ne reste généralement pas couché plus d’une heure d’affilée. Les chevaux répètent de courts cycles REM tout au long de la journée ou, plus communément, pendant la nuit.

Un cheval peut se reposer debout et avoir l’air extrêmement détendu, car l’appareil de maintien est présent à la fois dans les pattes avant et arrière. Cet aspect unique du système musculo-squelettique d’un cheval lui permet de verrouiller ses articulations des pattes avant et arrière grâce à l’utilisation de tendons et de ligaments. Cela l’aide à rester debout sans avoir besoin d’énergie pour engager ses muscles. La plupart des chevaux auront un membre postérieur détendu avec juste la pointe du sabot au sol, tandis que le membre postérieur opposé est maintenu droit dans une position verrouillée. Il peut attraper une sieste légère tout en étant capable de s’enfuir à tout moment.

Apprendre les faits de la fiction en ce qui concerne la santé de votre cheval peut conduire à une meilleure compréhension de son anatomie, de sa physiologie et de son comportement uniques. Cela peut également vous aider à élargir vos compétences en équitation, ce qui est bénéfique à la fois pour vous et votre cheval.

Connexe: Comment les chevaux dorment >>

Cet article a été initialement publié dans le numéro de janvier 2014 du magazine Pet Yolo.