Faire le deuil d’un cheval – Pet Yolo

Le chagrin de la perte d’un cheval n’est jamais facile, surtout quand ils sont comme une famille.

Je me souviens trop bien du moment. Mes jambes se précipitèrent pour rester sous moi alors que mon corps tombait contre le mur de béton froid. De l’autre côté, il est tombé aussi. Je ne pouvais pas regarder. Je devais me souvenir de lui entier, galopant dans ses nombreuses séances photo. C’était mon cheval de 16 ans, Q. Mais plus qu’un animal, c’était mon partenaire commercial, mon ami. Il faisait partie de la famille.

Il y a un instant, j’avais étreint son cou trempé de sueur et j’avais baissé les yeux pour voir les gouttelettes de rouge sur mes bottes. Les tentatives de faire glisser un tube dans ses narines n’ont pas soulagé la pression de cette toute première colique. Du sang dessinait son museau.

Le côlon de Q s’est rompu quelque part entre notre maison et l’hôpital vétérinaire. Les médecins l’ont envahi lorsqu’il est descendu de la caravane. Mais c’était trop tard. La chirurgie n’était pas une option.

Je me souviens des paroles du vétérinaire.

« Il souffre. Il vaut mieux le mettre à terre.

Je ne pouvais répondre que d’un hochement de tête tandis que des questions tacites tourbillonnaient dans mon esprit. Ne savaient-ils pas qu’il allait bien jusqu’à hier ?

Dans la pièce capitonnée, j’ai mémorisé la sensation de serrer son cou. J’ai avalé le mot « au revoir ».

Dans le hall, mes muscles m’ont fait défaut. Le chagrin pour un cheval plus aimé a pris le dessus.

Recherche de confort

C’était il y a neuf mois. Depuis lors, j’ai appris que peu importe le type d’amour que vous avez perdu, il faut du temps pour guérir.

Ici, je vais partager mes réflexions sur le deuil quand il s’agit de perdre un cheval et j’espère que mon processus pourra aider les autres.

J’ai d’abord cherché du réconfort dans les livres. La psychiatre Elisabeth Kübler-Ross, MD, auteur de On Grief & Grieving, décrit les cinq étapes du deuil que nous connaissons tous : le déni, la colère, la négociation, la dépression et l’acceptation.

« Il n’y a pas de perte typique. Notre chagrin est aussi individuel que nos vies », écrit-elle.
Pour la perspective équestre, j’ai contacté l’entraîneur Barbra Schulte, qui écrit sur la façon de surmonter le chagrin dans son livre, Healing Thoughts on Loss, Grief & Horses. J’ai pleuré pour elle quand j’ai appris qu’elle avait perdu son fils à cause du cancer. Son conseil ?

« Soyez gentil avec vous-même. La douleur émotionnelle est dure. Du repos. Ne forcez rien. Vous avez déployé une énorme énergie mentale, physique et émotionnelle, et maintenant il est temps de récupérer de toutes ces manières.

Au début, je me sentais coupable de partager ma perte de Q avec Schulte. Ne devrais-je pas atténuer mon chagrin d’un cheval en présence de sa perte d’un enfant?

« Je crois que chaque expérience de deuil est unique », explique-t-elle. « C’est parce que l’amour, la relation, le temps passé ensemble est toujours riche et magnifiquement personnel. Et pour cette raison, je ne compare pas les deux, car dans les deux cas, nous commençons ici un nouveau chapitre sans la présence physique de l’autre. Parce que notre plus grand désir en tant que personne est l’amour et la connexion, c’est pourquoi il est si douloureux de perdre ceux avec qui nous nous sentons le plus étroitement liés, à savoir les personnes et les animaux.

Avec les pensées de Kübler-Ross et Schulte, j’ai suivi mon propre deuil. Voici comment les étapes du deuil ont été liées à la perte de mon ami équin.

Le déni

Kübler-Ross associe le déni à la surprise. Q n’était pas vieux. Il n’avait aucun problème antérieur. Un jour, il serait le cheval de ma fille. Je n’ai jamais pensé à le perdre, même lorsque nous sommes arrivés à l’hôpital vétérinaire.

J’ai parfois, bien que brièvement, oublié que Q était parti. Lorsque mon application de calendrier m’a rappelé qu’il était temps d’aller à la grange, j’ai sursauté, pensant que je devais y aller immédiatement. Je me suis rapidement rappelé et supprimé les rappels. J’ai versé une larme chaque fois que j’ai été choqué à nouveau.

Petit à petit, je ne m’attendais pas à le voir débarquer à l’heure du repas. Je m’imaginais le voir sur le terrain, mais je n’étais plus surpris. Le processus s’est poursuivi.

Colère

J’étais toujours en colère que Q soit parti. Même si j’ai consciemment confiance qu’ils ont fait de leur mieux, j’étais en colère que les vétérinaires n’aient pas pu le sauver. J’étais en colère de recevoir des factures pour un cheval qui n’était pas vivant. Je devais reconnaître ces sentiments avant de pouvoir dépasser ce stade de colère.

La tenue d’un journal et la musique m’ont aidé à transformer mes pensées en colère en quelque chose de positif. Sachant que j’avais besoin de me pardonner, j’ai écrit le mot « pardonner » en haut de la page et j’ai écrit toutes les choses pour lesquelles j’avais besoin d’être pardonné. Me pardonner a atténué ma colère et m’a aidé à avancer dans le processus.

Négocier

L’étape de la négociation pourrait être mieux nommée « les hypothèses ». Et si nous étions arrivés à l’hôpital plus tôt ? La vérité est que Q est parti, et rien de ce que je peux faire ne changera cela.
Pour moi, cette étape s’est estompée de colère. Mes hypothèses m’ont fait penser à des choses que j’aurais pu faire différemment. Lorsque j’ai partagé mes « et si » avec mon vétérinaire de longue date, elle a dit qu’elle et ses partenaires avaient discuté des causes possibles de ses coliques rapides.
Et si Q avait une prédisposition conformationnelle qui facilitait la torsion de son intestin ? Il y avait de nombreuses possibilités. J’ai dû arrêter de demander « et si » et croire que ce n’était pas de ma faute.

Une dépression

Kübler-Ross dit que se sentir déprimé pendant un deuil n’est pas un signe de maladie mentale. Au lieu de cela, c’est la réponse appropriée au sentiment d’une grande perte.

Sachant que j’avais besoin de temps pour assimiler mes sentiments, je me suis réservé une heure par jour. J’ai marché, j’ai passé du temps avec notre poney, j’ai fait de l’exercice. J’ai appelé un ami qui était prêt à écouter. Parfois, je restais debout et regardais le stand de Q et pleurais. Je ne voulais pas rester dans la tristesse, mais je savais que j’avais besoin de ressentir mes sentiments avant de passer à autre chose.

Pendant ce temps, j’ai choisi des livres qui me rappelaient ce que je voulais ressentir. Un ami m’a recommandé le livre Girl, Wash Your Face. Le titre seul m’a incité à me laver et à affronter la journée. Le livre vaut la peine d’être lu. La volonté de Rachel Hollis de parler des émotions auxquelles elle était confrontée m’a aidée à affronter les miennes.

Acceptation

Bientôt, je pourrais me souvenir des bons moments. J’étais reconnaissant quand j’ai vu la photo de Q dans des publicités en ligne. Je me souviens l’avoir poursuivi dans le pâturage pour obtenir les photos au galop dont j’avais besoin. Je me suis souvenu du jour où il a vu mon ventre de femme enceinte et a juste gardé sa tête là.

J’ai gardé le stand de Q fermé pendant un mois. Je n’ai pas pu me forcer à le nettoyer. Puis un jour, je suis revenue du magasin avec des produits de nettoyage. J’ai retiré les tapis, lavé les murs avec de l’eau de Javel et tout frotté. Au milieu de sa stalle propre, je me suis arrêté et j’ai sangloté.

Pour moi, nettoyer son stand signifiait que je savais qu’il était parti d’ici mais pas de mes souvenirs.

Obtenez l’aide dont vous avez besoin

Cherchez les thérapies et les réducteurs de stress qui vous aideront. Si vous avez un ami en qui vous avez confiance, cherchez à passer du temps en sa présence. Si vous vous sentez mieux lorsque vous priez, prévoyez du temps. Si cela vous semble trop, demandez l’aide d’un professionnel de la santé agréé. Il n’y a pas de honte à demander de l’aide après avoir perdu un animal.

Schulte recommande de demander de l’aide. « Cherchez du temps avec ceux avec qui vous pouvez simplement être vous, les gens qui n’ont pas besoin de conversation à moins que vous ne vouliez parler. Je sais maintenant qu’une partie de la richesse de la vie consiste à traverser les moments les plus sombres avec des amis spéciaux.

Cet article sur la gestion du deuil suite à la perte d’un cheval est paru dans le numéro d’octobre 2020 du magazine Pet Yolo.

Cet article sur la gestion du deuil suite à la perte d’un cheval est paru dans le numéro d’octobre 2020 du magazine Pet Yolo.