Faire entrer un cheval dans la famille – Pet Yolo

Vous auriez du mal à trouver une petite fille qui ne serait pas ravie d’avoir un poney. Pour certains, l’intérêt pour les chevaux est une fantaisie passagère, éventuellement remplacée par un autre passe-temps. Pour d’autres, cette première balade à poney à la foire du comté est le début d’un amour de toute une vie pour tout ce qui est équin.

Avoir un cheval dans la famille peut être une expérience enrichissante. Les avantages thérapeutiques de l’interaction avec les chevaux – dans et hors de la selle – peuvent avoir un impact positif sur la croissance de votre enfant. Les jeunes cavaliers et cavalières apprennent la responsabilité personnelle, la résolution de problèmes, la confiance en soi et les compétences de communication en montant et en prenant soin de leurs chevaux. Cela leur donne un exutoire productif pour leur énergie, beaucoup d’exercice et une meilleure compréhension et appréciation du plein air.

Pour la plupart des cavaliers en herbe, la première étape de la possession d’un cheval consiste à prendre des cours d’équitation dans une grange locale où votre enfant apprendra à diriger, toiletter, attacher et monter correctement en toute sécurité. De nombreuses écuries offrent aux jeunes cavaliers la possibilité de participer à des concours hippiques, leur donnant un avant-goût des récompenses et des défis liés à la création d’un partenariat gagnant avec leur cheval.

C’est dans les écuries et les granges d’arrière-cour que commence souvent l’écho de « Je veux un poney ». Bien que les cours d’équitation soient une excellente introduction au monde des chevaux et un moyen peu engageant d’évaluer le véritable intérêt de votre enfant pour les chevaux, ils n’enseignent généralement pas à votre enfant tout ce dont il a besoin pour être un propriétaire de cheval prospère.

Bien sûr, amener un cheval dans votre famille aura un impact non seulement sur la vie de votre enfant, mais sur celle de votre famille. Être un propriétaire prospère nécessite beaucoup de temps, d’argent et un engagement durable envers les soins et le bien-être de votre cheval. Les clés d’une relation réussie à long terme avec votre cheval sont doubles : assurez-vous de choisir un cheval approprié pour vos objectifs, votre niveau de compétence et vos ressources ; et avoir les connaissances et la compréhension nécessaires pour bien prendre soin de votre cheval au quotidien.

Une excellente source pour aider les familles à se préparer aux réalités, aux joies, aux responsabilités et aux défis de la possession de chevaux est le programme Horses: Companions for Life de la Humane Society of the United States. Pour les propriétaires de chevaux potentiels, nouveaux et vétérans, le programme donne accès aux informations et aux ressources dont ils ont besoin pour avoir une relation longue et fructueuse avec leur cheval.

Le nouveau livre The HSUS Complete Guide to Horse Care est une ressource indispensable vers laquelle les familles peuvent se tourner pour comprendre ce qu’il faut pour posséder un cheval – ainsi que des options comme la location contre l’achat… l’éleveur contre l’adoption et le sauvetage, et plus encore. Il examine également les moyens d’avoir des chevaux dans votre vie mais pas nécessairement d’en posséder un ! La HSUS veut que les gens comprennent qu’un cheval, tout comme un chat ou un chien, fait partie de la famille et mérite des soins humains toute sa vie.

Voici quelques-unes des choses les plus importantes à considérer avant d’ajouter un cheval à la famille.

Pour plus d’informations, visitez humanesociety.org/horses_equines.

Foire aux questions sur l’accompagnement équestre

Une entrevue avec Keith Dane, directeur de la protection équine à la Humane Society des États-Unis à l’occasion de la sortie du livre « The Humane Society of the United States Complete Guide to Horse Care »

Q : Je monte à cheval et j’envisage d’en posséder un. En plus de l’argent et du temps à consacrer, que dois-je savoir d’autre ?

R : Bien que les cours d’équitation soient une excellente introduction au monde des chevaux, être propriétaire d’un cheval nécessite un niveau de compétence et de connaissances que vous n’apprenez généralement pas dans le cadre de cours d’équitation. Les chevaux ont besoin de soins et d’engagement de la part de leurs propriétaires 365 jours par an. Un bon moyen d’apprendre les soins de base des chevaux et d’acquérir une expérience pratique est de louer ou de faire du bénévolat dans une écurie, un centre d’équitation thérapeutique ou un refuge pour chevaux.

Avant de franchir le pas pour devenir propriétaire de chevaux, vous devez vous demander :

• Suis-je prêt à prendre le temps d’apprendre l’anatomie et les soins de base du cheval avant d’en acquérir un ?
• Ai-je le temps et les ressources financières nécessaires pour bien m’occuper de mon cheval ?
• Pourquoi est-ce que je veux un cheval ? Pour l’équitation ? Pour la compagnie ?
• Suis-je prêt à investir dans l’entraînement, à me doter de ressources pour avoir une relation réussie avec mon cheval ?
• Suis-je prêt à prendre soin de mon cheval pour le reste de sa vie ? (Les chevaux peuvent vivre jusqu’à la trentaine)

Q : Que signifie « louer un cheval » ? Comment faites-vous cela et qui est la bonne personne pour le leasing ?

R : La location est un excellent moyen de profiter des avantages d’avoir un cheval dans votre vie sans assumer les dépenses et la responsabilité de devenir propriétaire d’un cheval. La location implique d’avoir accès au cheval de quelqu’un d’autre pour l’équitation et la compagnie pendant une période de temps déterminée. Les conditions spécifiques des baux varient, mais impliquent généralement que le locataire paie une partie des dépenses mensuelles de pension du cheval en échange d’un certain nombre de jours où il peut monter ou passer du temps avec le cheval.
La location est une excellente option pour l’amateur de chevaux qui veut « tester les eaux » de la propriété d’un cheval, avant de sauter le pas d’acheter son propre cheval. Le locataire idéal serait quelqu’un qui a pris des cours d’équitation et qui est à l’aise et confiant autour des chevaux.

Q : Existe-t-il une chose telle qu’adopter un cheval plutôt que d’en acheter un ?

R : Choisir un nouveau compagnon équin est une décision importante, qui demande du temps et des efforts. Il y a de nombreux avantages à adopter un cheval plutôt qu’à acheter chez un éleveur. Alors que les éleveurs se concentrent sur la promotion de leurs chevaux et, en fin de compte, sur leur vente à un bon prix, les organisations de sauvetage de chevaux se préoccupent de faire des matchs réussis entre propriétaires de chevaux qui dureront toute une vie. Les groupes de sauvetage de chevaux ont généralement une grande variété de chevaux de toutes races et de toutes capacités d’entraînement et peuvent vous aider à choisir un cheval adapté à vos objectifs, à votre niveau de capacité et à vos ressources.

Il existe des centaines de merveilleux chevaux d’équitation et de compagnie disponibles pour adoption dans les organisations de sauvetage de chevaux à travers le pays. Comme pour les chiens et les chats, les chevaux de sauvetage viennent de tous les horizons : certains sont d’anciens chevaux de concours ou de course en quête d’une seconde carrière, d’autres victimes de négligence ou de maltraitance ont été réhabilités. En adoptant un cheval d’un refuge, vous donnez une seconde chance à un cheval d’être un « compagnon pour la vie ».

Q : Comment adopte-t-on un cheval ?

R : Le processus d’adoption d’un cheval est très similaire à l’adoption d’un chien ou d’un chat dans un refuge ou un centre de sauvetage. La première étape consiste à localiser les organisations de sauvetage de chevaux dans votre état ou votre communauté. Il existe plus de 400 organisations de sauvetage de chevaux à travers le pays, qui ont des chevaux de tous âges, races, couleurs et capacités d’équitation disponibles pour adoption. La HSUS tient à jour une liste des organisations de sauvetage de chevaux partout aux États-Unis (humanesociety.org).

Une fois que vous avez localisé un refuge, vous pouvez prendre rendez-vous pour visiter les chevaux disponibles. Le personnel de secours pourra vous montrer des chevaux adaptés à votre niveau d’équitation, vos objectifs et vos ressources. Si vous trouvez un cheval qui vous intéresse, la prochaine étape consiste à remplir une demande d’adoption. De nombreux sauvetages nécessitent une visite sur place pour vérifier que vous êtes en mesure de fournir des conditions de vie adéquates à vos nouveaux chevaux. Une fois votre demande d’adoption approuvée, vous pourrez ramener votre nouveau cheval à la maison. Les frais d’adoption varient, mais sont généralement moins chers que l’achat d’un cheval chez un éleveur.

Q : Si je ne trouve pas le cheval que je veux par adoption, comment puis-je trouver un éleveur de bonne réputation ?

R : Comme pour les éleveurs de chiens et de chats, il n’y a pas d’organe directeur ou d’agence de réglementation pour les éleveurs de chevaux, donc trouver un éleveur de bonne réputation peut être un défi.

Les qualités à rechercher chez un éleveur de chevaux réputé comprennent : un programme d’élevage qui met l’accent sur la qualité plutôt que sur la quantité ; une personne qui connaît bien chaque cheval et qui se soucie du bien-être de ses chevaux, tout au long de sa vie. Un éleveur réputé ne vous forcera pas à acheter un cheval qui dépasse vos capacités ; permettra une période d’essai où vous pourrez tester le cheval pour vous assurer que c’est un bon match ; et est prêt à reprendre ses chevaux, à tout moment, si vous ne pouvez plus vous en occuper.

La meilleure façon de trouver un éleveur de bonne réputation est de se renseigner auprès des propriétaires et des entraîneurs de chevaux locaux. Les recommandations de bouche à oreille sont un moyen courant et éprouvé de trouver de bons services de tous types dans la communauté équestre.

Q : Quels sont les coûts de base pour posséder un cheval ?

R : Adopter ou acheter un cheval est généralement la partie la moins coûteuse de la possession d’un cheval. Les chevaux ont besoin d’une grande quantité de nourriture, d’espace et de soins continus de la part de divers professionnels pour rester heureux et en bonne santé. Les coûts comprennent :

Pension (200 $ et plus, par mois) : que vous gardiez votre cheval à la maison ou que vous le pensionniez dans une grange, votre cheval aura besoin d’un pâturage sûr et clôturé pour le pâturage, l’exercice et la socialisation ; un abri propre et bien aéré contre les éléments; nourriture (fourrage, pâturage et foin) et eau. Vous aurez besoin d’un endroit pour ranger le matériel, la nourriture et d’autres fournitures et un endroit sûr pour monter et prendre soin de votre cheval.

Soins des sabots (35 $ à 200 $, toutes les six à huit semaines) : Les chevaux ont besoin de visites régulières d’un maréchal-ferrant pour maintenir des sabots sains. De nombreux chevaux peuvent aller « pieds nus » et n’ont besoin que d’une coupe régulière ; d’autres ont besoin de chaussures aux quatre pieds, et certains ont besoin d’un ferrage correctif pour maintenir un mouvement correct. En plus des visites du maréchal-ferrant, les propriétaires de chevaux doivent nettoyer les pieds de leur cheval plusieurs fois par semaine pour prévenir les maladies et la détérioration.

Vaccinations/Test de Coggins (environ 100 $ ; deux fois par an) : Tout comme les chiens et les chats, les chevaux doivent être vaccinés contre des maladies comme la rage, le virus du Nil occidental, la grippe et d’autres maladies. Afin de participer à des concours hippiques et de traverser les frontières de l’État, les chevaux doivent avoir des documents prouvant qu’ils ne sont pas porteurs de l’anémie infectieuse équine. Le test pour l’EIA, administré par votre vétérinaire, s’appelle un test Coggins et coûte généralement environ 25 $.

Autres soins vétérinaires (50 $ et plus, par visite) : Les chevaux, comme les chiens et les chats, peuvent se blesser, souffrir d’allergies et d’infections et « devenir boiteux », nécessitant la visite d’un vétérinaire pour un traitement. Les vétérinaires équins facturent généralement un «appel à la ferme» juste pour se présenter et évaluer votre cheval. Certaines affections, comme les coliques graves ou les blessures, peuvent nécessiter une intervention chirurgicale dans un hôpital équin. Au coût des soins dans un hôpital équin s’ajoutent les frais de transport de votre cheval vers et depuis l’hôpital.

Vermifugation (8 $ à 13 $, toutes les six à huit semaines) : Les chevaux sont sensibles aux vers et doivent être vermifugés régulièrement pour éviter les problèmes de santé. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer un programme de vermifugation approprié pour votre cheval.

Entraînement/équipement/fournitures (300 $ et plus) : si vous prévoyez de monter à cheval, vous aurez au moins besoin d’une selle, d’une bride et de tapis de selle. Si vous prévoyez de montrer, les coûts augmentent considérablement, car vous aurez besoin d’une tenue de spectacle ainsi que d’un équipement pour votre cheval. Même si vous n’envisagez pas de monter à cheval, vous aurez besoin de diverses fournitures de pansage et de premiers soins pour votre cheval.

Selon votre niveau d’habileté et celui de votre cheval et vos objectifs, vous pourriez avoir besoin des services d’un entraîneur de chevaux. Ils facturent généralement à l’heure et les frais peuvent aller de 35 $ et plus.

Calculez vos dépenses de cheval mensuelles et annuelles.

Q : Ma fille adore les chevaux. Comment pouvons-nous faire passer son passe-temps d’équitation au niveau supérieur et amener les chevaux dans notre vie de famille sans les dépenses et le temps consacrés à posséder les nôtres ?

R : La location est une excellente option pour les jeunes passionnés de chevaux qui souhaitent avoir plus d’accès et de temps avec un cheval que ne le permettent les leçons d’équitation hebdomadaires, sans avoir à engager les dépenses et la responsabilité de devenir propriétaire d’un cheval. Alors que de nombreux jeunes cavaliers continuent leur amour des chevaux tout au long de leur vie et finissent par devenir propriétaires de chevaux, pour beaucoup, une fois qu’ils réalisent le temps et l’engagement financier associés à la possession d’un cheval, leur intérêt diminue et ils passent à un autre passe-temps. En louant, l’enfant et les parents peuvent avoir une vision réaliste de ce qu’il faut pour être propriétaire d’un cheval, avant d’acheter un cheval, et de le regretter plus tard.

Q : Si nous allons de l’avant et possédons un cheval, pouvons-nous le garder sur notre propriété plutôt que dans une écurie ou loin de notre maison ? Quelles sont les meilleures conditions pour la maison d’un cheval?

R : Pour être en bonne santé et heureux, les chevaux ont besoin de grandes quantités d’espace, de nourriture et d’eau ; un abri contre les éléments et la compagnie d’autres animaux et personnes. Les chevaux sont des animaux de troupeau très sociaux, il est donc généralement préférable de loger votre cheval là où il aura d’autres chevaux avec lesquels interagir. S’il n’est pas possible de garder votre cheval avec d’autres chevaux, un cochon ou une chèvre pourrait être l’ami de votre cheval. L’espace et le type de conditions de vie nécessaires pour un cheval dépendent en grande partie de la partie du pays dans laquelle vous vivez. Une règle générale est d’avoir un acre de terrain par cheval. Une autre considération importante lorsque vous décidez de garder votre cheval à la maison ou dans une écurie de pension est les soins quotidiens requis par un cheval. A moins que vous n’ayez les moyens d’engager un gérant d’écurie, vous serez chargé d’assurer les soins quotidiens de votre cheval s’il vit à la maison. Dans une écurie de pension, le personnel subvient aux besoins de base de votre cheval au quotidien, vous offrant une plus grande flexibilité et plus de temps pour monter et jouer avec votre cheval.

Pour plus d’informations, visitez humanesociety.org/horses_equines.

En savoir plus sur le choix d’un sauvetage de chevaux ici.