Exercice pour un cheval souffrant d’arthrite – Pet Yolo

Q : Quelle est la meilleure façon d’exercer ma jument de 27 ans souffrant d’arthrite ? Je passe la plupart de mon temps à monter mon jeune cheval, mais ma jument a aussi besoin d’exercice.

R : Tout cheval souffrant d’arthrite bénéficie de la capacité de se déplacer librement, comme dans un pâturage ou un grand enclos. Le confinement dans une petite zone comme un décrochage ou une course provoque souvent une raideur des articulations et augmente la douleur. Alors pour commencer, il est important que votre cheval ait accès à l’assistance, idéalement 24h/24 et 7j/7 si possible. Si elle ne doit pas avoir accès à des pâturages à plein temps pour contrôler son poids, donnez-lui au moins beaucoup d’espace pour se promener dans un grand terrain sec. Cela aidera à garder ses articulations souples et lubrifiées pendant qu’elle bouge.

Comme pour tout exercice supplémentaire, la quantité qu’elle peut tolérer dépendra grandement des articulations touchées et de l’état d’avancement de l’arthrite. Il est toujours préférable de consulter votre vétérinaire concernant les besoins spécifiques de votre cheval et ses problèmes particuliers.

En général, cependant, une équitation légère est possible pour de nombreux chevaux âgés souffrant d’arthrite avancée. Restez sur un sol plat, exempt de rochers ou d’ornières et aussi mou que possible. Ne lui demandez pas d’effectuer des cercles serrés, car cela met une pression accrue sur les articulations touchées. La promener sur de beaux sentiers est bon pour sa circulation, son tonus musculaire et son esprit. Une autre option est de la poney, ce qui demande moins d’effort (jusqu’à 30 %), puisqu’elle n’a pas à porter de cavalier ni de sellerie. Assurez-vous simplement que le cheval dont vous la poneyez a une allure qu’elle peut égaler sans trop stresser sa condition ou ses capacités. De même, si vous montez avec un ami, assurez-vous que votre jument est capable de maintenir une allure confortable avec un autre cheval.

Un échauffement et une récupération raisonnables sont des routines d’exercice importantes pour chaque cheval, mais particulièrement pour un cheval plus âgé souffrant d’arthrite. Il y a des cas où l’utilisation de packs de glace après l’exercice peut aider à limiter l’inflammation. Dans les cas où une articulation peut être injectée directement, ce traitement administré par un vétérinaire est souvent très efficace pour limiter les douleurs arthritiques afin que votre jument reste active et puisse être montée.

Garder un cheval âgé tonique et actif fait des merveilles pour la longévité et la qualité de vie, mais soyez toujours conscient du niveau de confort de votre jument. Votre vétérinaire peut vous aider à identifier les signes qui justifieraient une diminution du régime d’exercice de votre cheval.

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Cet article a été initialement publié dans le numéro d’octobre 2014 du magazine Pet Yolo.