Éviter les serpents autour des chevaux, des granges et du sentier

Dans de nombreuses régions, l’été est le moment où les serpents sont les plus actifs, bien que l’activité des serpents puisse reprendre à l’automne lorsque les températures commencent à baisser et que les serpents sortent pour profiter du soleil avant le début de leur saison d’hibernation. Ils ont tendance à être plus fréquents dans les zones rurales, comme là où vous pouvez faire garder votre cheval. Même si vous n’avez pas peur des serpents, en voir un se glisser devant vous sur le sentier peut être surprenant, pour vous et votre cheval. Jetons un coup d’œil à quelques moyens d’éviter les serpents autour de vos chevaux, et nous explorerons ce qu’il faut faire si votre cheval entre en contact avec l’un de ces reptiles.

Types de serpents

Nous n’avons pas la place pour une liste complète des serpents par région, mais il est certainement sage que vous recherchiez le type de serpents que vous avez dans votre état (les résidents de l’Alaska et d’Hawaï se réjouissent : vous n’avez pas de serpents !) . La plupart des espèces de serpents aux États-Unis ne sont pas venimeuses mais peuvent toujours être capables de donner une mauvaise morsure. Quatre des serpents venimeux les plus courants aux États-Unis comprennent :

Serpents sur la piste

Faire du trail au pays des serpents ? Envisagez d’essayer ce qui suit :

◆ Utilisez des bandages pour les jambes. Si vous faites du trail dans une zone sujette aux serpents, vous pouvez essayer d’envelopper les jambes de votre cheval avec des enveloppes de jambe suffisamment épaisses pour éviter une morsure.
◆ Évitez les broussailles. Ce n’est pas toujours possible, mais si vous pouvez rester en rase campagne et éviter l’herbe épaisse ou les broussailles où vous ne pouvez pas voir le sol, vous et votre cheval aurez une meilleure chance d’éviter les serpents pour commencer. Les serpents ne vous recherchent certainement pas, vous ou votre cheval ; de nombreuses morsures de serpent se produisent lorsque le serpent est surpris.
◆ Protégez-vous. Assurez-vous de porter des bottes et des protections pour les jambes pour aider à prévenir les morsures de serpent.
◆ Écoutez ! Si votre cheval entend quelque chose, arrêtez-vous et écoutez avec lui ! Il peut repérer un serpent mieux que vous.

Serpents dans la grange

Vous voulez éloigner les serpents de la grange et des pâturages ? Aucun problème. La clé est d’éliminer les choses qui attirent les serpents. Ceux-ci inclus:

◆ Tas de roches. Les serpents ont le sang froid, ils doivent donc rechercher des zones chaudes dans leur environnement pour réchauffer leur corps. Les tas de pierres ont tendance à retenir la chaleur du soleil, et ils fournissent un million de petits tunnels et de cachettes pour les serpents, donc enlever les tas de pierres est une décision intelligente.
◆ Autres pieux. Il est également judicieux d’enlever les piles générales de matériaux comme le bois, les poteaux de clôture ou les palettes, pour la même raison.
◆ Herbe haute. Lorsque les serpents sont surpris, ils se précipitent souvent vers la zone d’herbe profonde ou de broussailles la plus proche. Garder ces zones tondues et l’extérieur de votre écurie taillée aidera à décourager les serpents de traîner autour de l’écurie.
◆ Rongeurs. De nombreux serpents se nourrissent de petites créatures comme les souris, donc garder ces populations sous contrôle peut décourager les serpents (et vous ne voulez de toute façon pas de rongeurs autour de votre grange).

Serpents dans la remorque à chevaux

La plupart des vans pour chevaux ne sont pas utilisés tous les jours, voire toutes les semaines. Il est donc possible qu’un serpent entreprenant décide de s’installer dans un abri aussi pratique. Vous pouvez prendre quelques mesures simples pour éviter d’avoir un serpent dans votre remorque à chevaux, telles que :

◆ Gardez-le propre. Tout comme autour de l’écurie, un serpent est probablement moins susceptible de se cacher dans une remorque à chevaux propre, car il n’y a nulle part où se mettre à l’abri. Et si vous retirez du vieux foin, de la literie ou du matériel de votre remorque après une balade, il est facile de voir s’il y a un serpent à l’intérieur la prochaine fois.
◆ Vérifiez en dessous. Assurez-vous de regarder sous la remorque à chevaux avant de l’utiliser !
Garez-le à l’intérieur. Vous n’avez peut-être pas d’espace pour votre remorque à l’intérieur, mais si vous pouvez la mettre à l’intérieur d’un garage ou d’un poteau, vous avez une autre barrière entre elle et les serpents.

Si une morsure se produit

Si un serpent mord votre cheval, voici quatre conseils de base :

◆ Ne paniquez pas. Appelez le vétérinaire de votre cheval et suivez ses conseils avec précision en attendant l’arrivée des secours. Essayez de garder votre cheval calme, car une activité supplémentaire peut accélérer la propagation du venin. Gardez à l’esprit que les morsures de serpents venimeux chez les chevaux sont moins souvent mortelles en raison de la plus grande taille du cheval. Mais les chevaux peuvent encore souffrir de réactions allergiques graves ou d’infections au site de la morsure.
◆ Essayez de trouver l’emplacement de la morsure. Votre vétérinaire peut fournir des instructions de premiers secours spécifiques en fonction de l’emplacement de la morsure, en particulier si la morsure se trouve sur le nez de votre cheval (c’est un endroit très courant) où le gonflement peut affecter la respiration.
Identifiez le serpent. Il est utile de pouvoir identifier en toute sécurité l’espèce de serpent, mais ne vous mettez pas en danger en le faisant.
◆ Suivez les instructions. Après l’arrivée du vétérinaire, suivez précisément ses conseils pour les soins post-morsure.

Souvent, les serpents font simplement partie de l’expérience de plein air, comme les insectes ou les orages. Et ils préfèrent vraiment rester loin de vous autant que vous aimeriez rester loin d’eux. Mais il vaut la peine de penser à l’avance, de faire un peu de recherche et d’être préparé. Espérons que le plus proche que vous et votre cheval ayez jamais d’un serpent est d’en voir un alors qu’il glisse avec désinvolture dans l’autre sens.