Est-ce que votre chien court un risque de contracter la maladie de Lyme ?

La maladie de Lyme est une maladie causée par une bactérie microscopique transmise par les tiques. Dans de nombreuses régions du pays, il devient de plus en plus courant. Par exemple, dans le centre de l’Ohio, où je pratique la médecine vétérinaire, je vois plus de chiens positifs pour la maladie de Lyme que moi qui sont positifs pour la dirofilariose. Le risque dans mon comté est 10 fois plus élevé qu’il ne l’était il y a à peine 10 ans.

La maladie de Lyme peut provoquer une arthrite débilitante grave et une défaillance organique pouvant être mortelle. Le risque de maladie dépend de l’exposition à des tiques infectées. Les clients posent souvent des questions sur le risque de maladie de Lyme chez leurs chiens. Certaines connaissances et quelques précautions simples peuvent aider à prévenir la maladie de Lyme.

La maladie de Lyme a été découverte à Lyme, Connecticut en 1975. Depuis sa découverte, on sait qu’elle affecte les humains, les chiens, les chats et les chevaux. Les chiens et les chats ne peuvent pas transmettre la maladie à l’homme. La maladie de Lyme chez l’homme a été signalée en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. Les tiques infectées par la maladie de Lyme se trouvent couramment dans les régions du nord-est, du sud-est, du nord-ouest du Pacifique et du haut Midwest des États-Unis.

La maladie de Lyme fonctionne comme ceci : La bactérie qui cause la maladie de Lyme, Borrelia burgdorferi, vit chez les petits mammifères comme les souris. Les tiques se nourrissent généralement de petits mammifères et sont infectées par Borrelia burgdorferi. La tique commune impliquée est la tique du cerf (principalement l’espèce Ixodes y compris I. scapulaire et I. pacifique). Les chevreuils supportent la tique du chevreuil, mais on ne pense pas qu’ils soient infectés par l’organisme.

La tique mord alors et s’attache à un chien ou à un humain. On pense généralement que la tique doit être attachée pendant 2 jours avant que la transmission de l’organisme ne soit accomplie. Tous les animaux de compagnie mordus par une tique infectée ne risquent pas de développer la maladie. En fait, on estime que moins de 5 % des chiens exposés à la maladie de Lyme développent des signes de maladie. Les autres 95 % des chiens exposés à la bactérie qui ne développent pas de signes de maladie auront quand même un test sanguin positif.

Signes de la maladie de Lyme chez les chiens

Les symptômes les plus typiques de la maladie de Lyme sont la boiterie et les douleurs articulaires. Ceux-ci peuvent être les seuls signes chez certains animaux de compagnie. La boiterie peut se présenter soudainement ou être chronique et progressive. Il peut aussi passer d’une jambe à l’autre. D’autres signes peuvent inclure un manque d’appétit, une léthargie, une perte de poids, de la fièvre et une hypertrophie des ganglions lymphatiques.

Les symptômes se développent généralement 2 à 5 mois après l’exposition aux tiques. Des lésions progressives et chroniques peuvent survenir aux articulations et aux reins, provoquant des changements irréversibles.

Diagnostic de la maladie de Lyme chez le chien

Le diagnostic est souvent posé sur la base des symptômes de l’animal, des antécédents d’exposition aux tiques dans une zone où la maladie de Lyme est détectée et des tests sanguins. Cependant, le diagnostic de la maladie de Lyme à l’aide du test sanguin peut être difficile en raison de la prévalence de chiens porteurs d’anticorps contre Borrélia est beaucoup plus fréquent que la maladie clinique.

Traitement et prévention de la maladie de Lyme chez les chiens

La maladie de Lyme se traite avec des antibiotiques. Le traitement est le plus efficace lorsqu’il est diagnostiqué tôt et commencé avant que des changements irréversibles ne se produisent dans le corps.

La maladie de Lyme affecte le plus souvent les chiens d’extérieur exposés à des tiques infectées. La prévention de la maladie de Lyme se concentre sur l’évitement des tiques et la vaccination. La prévention des tiques peut être accomplie en utilisant des colliers de prévention des tiques et des médicaments et en vérifiant quotidiennement votre chien pour les tiques.

Comme mentionné ci-dessus, les tiques doivent être attachées pendant 2 jours avant de pouvoir être infectées, donc une vérification quotidienne est un excellent conseil préventif !

Il existe un vaccin disponible dans le commerce contre la maladie de Lyme qui est recommandé pour les chiens présentant un risque élevé d’exposition aux tiques ou qui voyagent dans les zones endémiques de Lyme. Discutez des recommandations de vaccins avec votre vétérinaire. Les recommandations doivent être basées sur l’exposition potentielle de votre chien aux tiques et sur la présence de la maladie de Lyme dans votre région.

Le CDC maintient fréquemment un journal d’informations sur la prévalence de la maladie et le maintient sur son site. Pour plus d’informations sur la prévalence dans votre région, consultez Cartes des risques de la maladie de Lyme. Ce lien est également un très bon lien du CDC qui a mis à jour des informations sur la maladie de Lyme chez l’homme.

Découvrez le risque de Lyme chez les chiens de votre comté

Un site Web intéressant qui suit l’incidence de la maladie de Lyme aux États-Unis est www.capcvet.org. Accédez aux cartes de prévalence des parasites dans la barre de navigation supérieure, puis voyez où il s’agit par défaut de la dirofilariose. Cliquez sur « Agents des maladies transmises par les tiques ». Vous pouvez affiner votre recherche par « maladie de Lyme » et « chiens ». Ensuite, cliquez sur votre état et votre comté. Vous pouvez également affiner cette recherche par année. Vous pouvez facilement comparer les statistiques d’une année à l’autre.

IMPORTANT: *Ces chiffres reflètent le nombre total de tests signalés au PACE dans cette zone définie et représentent un échantillon de la population totale de chiens/chats dans cette zone. Les données sont fournies par IDEXX Laboratories et ANTECH Diagnostics. On estime que ces chiffres représentent moins de 30 % de l’activité dans les régions géographiques.

J’espère que cet article vous donnera plus d’informations pour savoir si votre chien est à risque de contracter la maladie de Lyme.

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