Équilibrer un pur-sang hors piste – Pet Yolo

Q : J’ai récemment acheté un pur-sang hors piste, et il a eu le temps de laisser tomber ainsi qu’un monteur de selle et un vétérinaire pour le vérifier, et tout va bien. Il va plutôt bien dans un sens, mais il ne pliera pas du tout dans l’autre sens. Pouvez-vous donner des conseils sur la raison pour laquelle il fait cela et comment l’amener à se plier dans sa mauvaise direction ?

R : Bien que la plupart des chevaux aient tendance à privilégier un côté plutôt qu’un autre (de la même manière que les gens sont droitiers ou gauchers), il est possible de créer un cheval qui suive uniformément les rênes droite et gauche. Tout d’abord, il est important de comprendre ce qu’on a demandé à votre cheval de faire pendant qu’il était sur la piste. La grande majorité des chevaux entraînés à la course sont retenus presque chaque fois qu’ils mettent le pied sur la piste; ils sont rarement capables de lâcher prise, sauf lorsqu’ils travaillent à grande vitesse, soit environ une fois par semaine. De plus, certains chevaux ne courent jamais vers la droite; on leur apprend à courir en ligne droite puis à galoper vers la gauche.

Certains cavaliers d’exercice, dans un effort pour tenir leurs montures en échec, tourneront la tête de leur cheval pour s’assurer qu’ils ne sont pas enfuis.

Il faudra du temps et de la patience pour apprendre à votre cheval son nouveau métier. Je mets tous les chevaux qui passent par New Vocations dans des mors de filet (en acier ou en caoutchouc) pendant qu’ils apprennent à bouger leurs épaules de manière indépendante et à se plier. Si j’obtiens un cheval qui a vraiment du mal à comprendre le concept de flexion, je le mettrai sur la palangre en portant une sursangle avec des rênes latérales correctement ajustées et je le travaillerai dans la direction la plus difficile. Je serre un peu plus la rêne latérale intérieure pour que sa tête bascule vers l’intérieur, ce qui lui donne la sensation d’un virage correct.

De plus, j’apprends à tous nos chevaux à céder correctement les pattes; ceci, à son tour, leur apprendra à se plier. Je leur demanderai de céder la jambe et du côté long de l’arène deux fois avant de faire le virage du côté court, mais le nombre de fois que vous pourrez le faire dépendra de la taille de votre arène. Nous faisons également beaucoup de serpentins, en nous concentrant sur la flexion dans le sens de la marche, puis en changeant le virage lorsque le cheval change de direction.

Une dernière note : alors que nous, les cavaliers, avons tendance à nous concentrer sur le mauvais côté du cheval, il est très important de se rappeler de travailler également sa bonne direction.

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MELISSA KING est l’entraîneur de pur-sang pour le programme New Vocations Racehorse à Lexington, Ky.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de décembre 2014 du magazine Pet Yolo.