Éclaircir! – Cheval illustré

Monter un cheval qui vous traîne n’est probablement pas votre idée d’un bon moment. Avec quelques conseils simples de la cavalière de dressage de Grand Prix Reese Koffler-Stanfield, vous pouvez mettre un terme à l’interminable bras de fer. Êtes-vous prêt à vous détendre ?

Une lourde charge

Un cheval qui tire, qui s’appuie sur le mors ou qui est lourd en général est un cheval qui est sur le coup droit – et être sur le coup droit s’accompagne d’un manque d’engagement. Cela signifie qu’il n’utilise pas correctement son arrière-train ou son dos.

« C’est vraiment le problème : lorsqu’un cheval apprend à tirer, il apprend également qu’il n’a pas à s’engager », explique Koffler-Stanfield, médaillé d’or de la Fédération américaine de dressage et instructeur/entraîneur certifié.

Avec plus d’une centaine de muscles du cou et pesant au total environ 10 fois le poids du cavalier, ce doit être le travail du cheval, pas le vôtre, d’être responsable de se tenir. « Une fois que le cheval a appris à tirer, c’est à vous d’apprendre au cheval qu’il doit porter son propre poids », explique Koffler-Stanfield.

Poste de conduite

Le point de départ est votre position de conduite. « Généralement, ce qui se passe, c’est que le cheval est sur le coup droit et tire le cavalier vers l’avant », explique Koffler-Stanfield. «Cela fait basculer le haut de votre corps vers l’avant et vos jambes vers l’arrière, provoquant un siège perché. Si vous basculez et que le cheval vous tire vers l’avant, votre cheval ne peut pas relier ses pattes arrière à tout son corps.

Pour aider votre cheval à apprendre à porter du poids sur son arrière-train, commencez par vérifier votre position. Il devrait y avoir une ligne droite passant par votre oreille, votre épaule, votre hanche et votre talon, ainsi qu’une ligne droite allant de votre coude à travers votre poignet jusqu’au mors. « Cette liste de contrôle est un excellent moyen d’auto-diagnostiquer si vous êtes assis dans la bonne position », ajoute Koffler-Stanfield.

Mettez-le en pratique

À partir de cette position forte et solide, vous serez en mesure de faire un demi-arrêt efficace. Le demi-arrêt est votre mouvement de prédilection pour rééquilibrer votre cheval, afin qu’il apprenne à déplacer son poids de son avant vers son arrière-train. Pour vous arrêter à moitié, assurez-vous d’être assis correctement, puis fermez votre jambe, votre siège et votre main.

« Vous devez être vraiment cohérent, engager votre cœur, ce qui signifie resserrer votre ventre, votre dos et votre siège », explique Koffler-Stanfield. « Je dis souvent aux cavaliers avec des chevaux forts qu’ils doivent faire des redressements assis ! Il faut être assez fort pour fournir un moment de résistance. C’est un travail difficile pour le cheval, c’est moins de travail que d’aller sur le coup droit.

Les tireurs habituels auront souvent besoin de plus que de simples demi-arrêts. « A ce stade, si le cheval est vraiment sur le coup droit, il va vous tirer vers l’avant », explique Koffler-Stanfield. Les transitions sont la solution. Sinon, dit-elle, le cheval deviendra de plus en plus lourd.

Transition vers le succès

Commencez par des transitions marche-arrêt-marche. « Vous devrez peut-être effectuer une centaine de ces transitions », explique Koffler-Stanfield. « Ce que vous recherchez, c’est que le cheval passe sous son corps avec les pattes arrière sans tirer sur vos mains. » Utilisez votre cœur pour demander au cheval de se rééquilibrer en utilisant son arrière-train au lieu de labourer sur le coup droit dans la transition vers le bas.

Vous pouvez vous appuyer sur ces transitions au trot, sur des enchaînements trot-pas-trot et trot-arrêt-trot. Assurez-vous que vous roulez toujours dans une position correcte et solide et que votre cheval assume la responsabilité de son propre poids.

Au galop, faites des transitions dans l’allure : avancez dans un cadre allongé et demandez à votre cheval de revenir. Cela ne veut pas dire rapide, note Koffler-Stanfield, mais simplement que le cheval avance et revient. S’il tire, vous devrez monter plus fort dans la transition, et peut-être même avoir besoin de faire une transition au galop pour faire une déclaration.

Points tournants

Un autre excellent exercice pour aider le cheval à apprendre à déplacer son poids vers l’arrière est le virage carré. Dans la promenade, montez le côté court vers le mur, en vous arrêtant avant d’atteindre le coin. Continuez à rouler profondément dans le virage, en faisant un virage à 90 degrés.

Vous pouvez également effectuer un demi-arrêt solide avant le virage, en vous arrêtant presque avant de tourner. Une fois que vous avez maîtrisé cela, intensifiez le jeu, en faisant cet exercice au trot, en vous arrêtant ou presque avant de tourner. Vous pouvez même vous frayer un chemin jusqu’à monter en arrière avant de tourner.

Rapport d’étape

Les chevaux qui tirent n’ont généralement pas la force de se tenir correctement. Développer cette force prend du temps et de la répétition, note Koffler-Stanfield.

Soyez constant dans vos corrections pour renforcer la force de votre cheval et briser son habitude. Votre rôle de coureur est extrêmement important. Vous devez être cohérent en montrant à votre cheval la bonne façon de porter son propre poids et récompenser la bonne réponse.

Votre objectif est des étapes progressives vers des moments d’auto-transport. «Il faut du temps au cheval pour développer sa force», explique Koffler-Stanfield. « Au fur et à mesure que vous faites ces exercices et que le cheval apprend à se balancer sur les pattes arrière, il devrait avoir des moments où il se sent plus léger. Il faut être vraiment diligent.

«Mais soyez attentif au cheval; rappelez-vous, c’est dur et cela peut lui faire mal. Il doit utiliser son corps différemment, c’est comme aller à la gym. Cela peut être frustrant et difficile, mais vous finirez par y arriver. Ce n’est tout simplement pas un processus du jour au lendemain.

Pas à pas, la légèreté sera votre prix !

Natalie DeFee Mendik est une journaliste primée spécialisée dans les médias équins. Visitez-la en ligne sur
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Cet article a été initialement publié dans le numéro de mai 2016 du magazine Pet Yolo.