Devenez sans bride avec Julie Goodnight Partie 3 : mettez-le à l’épreuve

Êtes-vous prêt à enlever la bride ? Avant de le faire, vous devez être absolument certain que vous pouvez maintenir la sécurité et l’obéissance de votre cheval. Rouler sans bride montre que vous et votre cheval avez affiné vos signaux, construit la confiance et le respect, et avez un excellent partenariat.

Cette troisième étape de la série vous aide à tester l’état de préparation de votre cheval pour l’équitation sans bride. Ce n’est pas pour tout le monde, mais développer les compétences de communication nécessaires et tester votre cheval dessus vous aidera à progresser dans votre entraînement.

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Si vous avez travaillé sur les compétences couvertes dans les deux premiers épisodes de cette série, vous devriez avoir un cheval qui ne vous défie jamais sur la direction ou la vitesse. Vous avez développé de nouveaux signaux pour que votre cheval tourne, s’arrête et recule sans impliquer les rênes. Grâce à des signaux constants et à un renforcement opportun avec les rênes, votre cheval a appris à écouter ce que vous dites avec vos signaux corporels.

Même si vous n’enlèverez jamais la bride de votre cheval, apprendre à donner des signaux avec tout votre corps (pas seulement avec vos rênes) fera de vous un meilleur cavalier. Tenir votre cheval responsable de ses actes augmentera son respect pour votre autorité. Suivre ce plan avec votre cheval vaut la peine avec ou sans la bride.

L’équitation sans bride est un défi majeur pour vous et votre cheval, et cela peut facilement prendre plus d’un an avant que vous soyez prêt à enlever la bride. Cette série vous a donné un plan à suivre – le temps qu’il vous faut pour y arriver dépend de vous et de votre cheval. Mais à chaque étape que vous accomplirez, vous serez un meilleur cavalier et votre cheval sera un meilleur partenaire.

Lorsque vous pensez que vous et votre cheval êtes prêts à franchir la dernière étape, il est temps de tester son obéissance et sa réactivité grâce à un processus systématique. Vous devez découvrir à quel point il est facile à contrôler avec une corde de cou avant de laisser tomber la bride.

Qui est en charge?

Tout d’abord, assurez-vous que vous testez la préparation de votre cheval pour le travail sans bride et que ce n’est pas lui qui vous teste. Si vous travaillez sur les étapes précédentes depuis un certain temps et que votre cheval n’est pas encore obéissant – il conteste toujours la vitesse et la direction que vous demandez – quelque chose peut être intrinsèquement mauvais dans votre relation. Vous devrez analyser toutes vos interactions avec votre cheval et être prêt à revenir sur le terrain pour établir un leadership dans tous les domaines.

Si votre cheval n’accepte pas votre autorité, il ne vous considère pas comme le leader. Alors jetez un regard honnête sur votre relation et déterminez ce que vous faites pour éroder votre propre autorité sur le cheval. Demandez l’aide d’un cavalier expérimenté si vous sentez que vous êtes testé.

Si vous avez encore du mal avec vos nouveaux signaux pour vous arrêter, tourner et contrôler la vitesse, vous n’êtes probablement pas clair et cohérent dans vos signaux, ou vous n’utilisez pas un renforcement adéquat (timing et/ou pression). C’est probablement ces deux choses. Cela signifie que vous devez travailler sur l’amélioration de vos compétences de conduite, en clarifiant vos signaux et en utilisant un renforcement plus efficace.

Essai

Si vous êtes convaincu que votre cheval obéit et répond à vos signaux mains libres, vous êtes prêt pour un test. Équipez votre cheval de son harnachement et de sa bride habituels. Sécurisez vos rênes en les attachant à la corne ou en les accrochant à votre selle avec une ficelle. Assurez-vous que vos rênes sont très lâches afin que votre cheval doive écouter les signaux de votre corps pour les directions. Les rênes ne sont là qu’en tant que sauvegarde à ce stade, et non en tant qu’aide de choix.

Positionnez-vous exactement comme vous le feriez si vous rouliez avec les rênes à deux mains dans un cours d’équitation. Votre cheval a besoin de cette constance dans votre position et dans la façon dont vous bougez votre corps. Même si vos mains ne sont en aucun cas connectées aux rênes, vous les utiliserez toujours exactement comme si elles l’étaient, et vous ferez des gestes avec vos mains et vos bras pour aider votre cheval à trouver le signal qui vient de votre corps.

N’oubliez pas que les signaux sans bride sont beaucoup plus difficiles à comprendre et à suivre pour votre cheval. il doit vous accorder beaucoup plus d’attention et être toujours alerte. Ce n’est pas facile pour la plupart des chevaux et carrément difficile pour les autres. Aidez-le autant que vous le pouvez en vous assurant d’avoir son attention. Tapez sur son cou et dites: « Bonjour, es-tu là? » Quand il écoute bien, assurez-vous de le féliciter souvent.

Montez-le autour de modèles faciles à la promenade. Entraînez-vous à diriger et à passer du pas et du trot à l’arrêt. Voyez s’il répondra à votre signal de sauvegarde. Continuez à marcher jusqu’à ce que vous soyez très confiant dans ses réponses, puis passez au trot. Baissez-vous et renforcez avec les rênes au besoin, et ne laissez jamais le cheval vous ignorer.

Pratiquez ceci pendant quelques jours ou quelques semaines, idéalement à la fin de votre entraînement habituel. Entraînez-vous uniquement lorsque votre cheval s’efforce de vous écouter – préparez-le à réussir. Quand il écoute bien, félicitez-le et rangez-le. Il viendra attendre avec impatience le travail sans frein pour montrer à quel point il peut être bon; il travaillera dur dans l’espoir que vous le renverriez ensuite.

Une fois que votre cheval réagit bien avec les rênes attachées, vous avez déjà accompli la partie la plus difficile de l’équitation sans bride. Il ne vous reste plus qu’une étape facile avant d’être prêt à monter sans bride, et c’est de voir dans quelle mesure votre cheval réagit à une corde de cou.

Une corde de cou vous aidera à signaler le cheval lorsque la bride est retirée. Cela vous aide à attirer son attention et à l’alerter d’un signal. Il vous donne également un plan de secours en cas de problème.

Rouler avec une corde au cou

Avec vos rênes attachées et attachées (mais lâches pour qu’elles n’affectent pas votre cheval), montez avec une corde de cou et continuez à pratiquer vos signaux sans bride pour tourner et vous arrêter. Roulez avec la corde de cou au pas, au trot et au galop, en faisant beaucoup de virages et de transitions, jusqu’à ce que vous soyez sûr que cela fonctionne aussi bien que la bride. Essayez cependant de ne pas échanger vos rênes contre la corde de cou. Continuez à vous diriger avec votre corps et utilisez uniquement la corde du cou pour le renforcement.

Selon le chemin parcouru avec votre cheval, cela peut prendre cinq minutes ou cinq jours dans cette phase de test pré-bridé. S’il ne réussit pas le test avec brio, revenez au début et travaillez sur votre fondation. Analysez votre relation et vos compétences de conduite pour voir où les choses ne vont pas. Lorsque vous sentez que votre cheval répond bien à vos signaux sans rênes et que vous êtes sûr que la corde de cou vous donne le contrôle s’il ne répond pas, alors il est temps d’enlever la bride.

Votre première fois sans bride

Assurez-vous d’être dans une zone confinée avec le moins de distractions possible. Une petite arène intérieure serait idéale, ou un enclos rond de 60 à 100 pieds. Avant de retirer la bride, commencez votre entraînement comme d’habitude. Ayez la bride en place pendant que vous travaillez le cheval et testez son obéissance et sa réactivité.

Ne laissez tomber la bride que lorsqu’il vous semble parfait. S’il est distrait, frais, agité ou s’il n’a tout simplement pas son meilleur jour, continuez à l’école dans la bride et revenez à des choses plus basiques. Il ne fait aucun doute que monter à cheval sans bride ni licou sur la tête augmente les risques, alors procédez avec une extrême prudence.

Lorsque vous enlevez la bride pour la toute première fois, faites simplement quelques manœuvres faciles. Ne poussez pas trop. Lorsque vous sentez que votre cheval a bien écouté et essayé, félicitez-le et rangez-le. Assurez-vous qu’il attend avec impatience vos sessions sans bride. Augmentez progressivement ce que vous lui demandez au fil des jours et des semaines. Encore une fois, toujours l’école dans la bride d’abord.

Formation continue

Ne laissez pas votre cheval apprendre qu’il n’a pas à faire autant d’efforts si vous n’avez pas la bride. Exigez toujours l’obéissance et la réactivité. Si à tout moment vous sentez qu’il essaie de tricher, revenez à la bride et concentrez-vous sur l’obéissance et la réponse.

N’oubliez pas que ce n’est pas une entreprise facile et qu’il peut falloir de nombreuses années à quelqu’un pour acquérir toutes les compétences nécessaires pour atteindre le niveau sans bride avec son cheval. Nous vous avons donné ce plan d’entraînement en trois mois, mais seuls les cavaliers de haut niveau sur des chevaux très bien entraînés pouvaient espérer accomplir tout cela en si peu de temps.

Même si vous ne retirez jamais la bride, travailler sur ces compétences vous aidera à améliorer votre relation avec votre cheval, vous donnera plus de confiance, rendra votre cheval plus heureux et fera de vous un meilleur cavalier et une meilleure personne à cheval. Et c’est toujours un plus.

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Cet article a été initialement publié dans le numéro de mai 2015 du magazine Pet Yolo.