Demandez au vétérinaire : quand casser un poulain – Pet Yolo

Dans notre rubrique Demandez au vétérinaire, le Dr Lydia Gray répond à vos questions sur la santé des chevaux sur HorseChannel.com/AskTheVet.

Q : Quel est le meilleur âge pour casteler un étalon ? est-il préférable de le faire avant de les démarrer sous la selle ?

R : C’est l’une de ces questions qui n’a pas de bonne ou de mauvaise réponse, mais qui a plus à voir avec les préférences personnelles, bien qu’il y ait quelques considérations médicales. Tout d’abord, quelques faits :

• Chez le poulain normal, les deux testicules doivent descendre par le canal inguinal et dans le scrotum entre 30 jours avant la naissance et 10 jours après la naissance.
• Les anneaux vaginaux se ferment pendant les 2 premières semaines de la vie du poulain, empêchant un testicule qui n’est pas complètement descendu de l’abdomen à ce moment-là de descendre ultérieurement.
• Les chevaux atteignent leur maturité sexuelle entre 18 et 24 mois.
• La testostérone provoque non seulement un comportement semblable à celui d’un étalon, mais provoque également la fermeture des plaques de croissance des os longs plus tôt qu’elles ne le feraient chez un hongre, ce qui fait que les hongres grandissent.
• L’anesthésie et la chirurgie sont moins traumatisantes, moins risquées et entraînent moins de complications chez les jeunes animaux.
• Les chevaux peuvent être castrés sous sédation debout ou sous anesthésie générale (couché).
• Les castrations peuvent être pratiquées à ciel ouvert, comme elles le sont généralement à la ferme, ou fermées, ce qui est plus courant en milieu hospitalier.

Fort de ces informations, un propriétaire peut travailler avec son vétérinaire pour programmer la castration à un moment qui convient à la fois à la ferme, aux horaires d’entraînement et à la saison, ainsi qu’au meilleur intérêt de la santé et du bien-être de l’animal. Dès que vous savez que vous n’allez pas garder votre poulain pour l’élevage, il n’y a aucune raison d’attendre qu’il manifeste un comportement d’étalon ou qu’il devienne agressif ou difficile à gérer. C’est l’une des raisons pour lesquelles la tranche d’âge la plus populaire pour les chevaux hongres se situe entre six et douze mois ou avant l’âge d’un an.

D’autre part, certains propriétaires préfèrent que leurs chevaux mâles aient une apparence plus masculine, comme un cou plus épais et une corpulence plus lourde, et peuvent donc attendre que le poulain ait deux ou même trois ans et soit sous l’influence de la testostérone. L’essentiel est que tant que vous pouvez manipuler et héberger votre poulain en toute sécurité, la décision de le casteler vous appartient, tant qu’il est entendu que, même si la testostérone sera hors de son système dans 4-6 semaines, certains comportements masculins peuvent persister s’ils ont été manifestés avant la castration (c’est-à-dire que le hongre d’un étalon adulte supprime les cellules qui fabriquent le sperme et la testostérone, mais cela ne supprime pas nécessairement le comportement appris).

Puisqu’il est important que les poulains qui subissent une castration ouverte se déplacent activement pour garder l’incision ouverte et drainante, évitant ainsi l’enflure et l’infection, en fonction de l’âge du cheval, certains propriétaires et entraîneurs choisissent de commencer l’entraînement peu de temps après la chirurgie. Le travail au stylo rond, les fentes et la conduite au sol font bouger les jambes ! Votre vétérinaire vous donnera des instructions spécifiques sur la façon de prendre soin de votre poulain après la castration, et lorsque vous les parcourrez ensemble, ce sera le moment idéal pour lui demander ce qu’il pense de la mise en marche de votre cheval sous la selle. Bonne chance avec votre garçon!