Demandez au vétérinaire : laisser la grange ouverte en hiver – Pet Yolo

Q : Mon ami m’a dit qu’il valait mieux garder les fenêtres ouvertes dans la grange pour que l’air frais circule, même en hiver. Est-ce toujours vrai au milieu d’un vortex polaire ? Je déteste laisser la grange ouverte quand le refroidissement éolien est de -40 !

A: Je t’entends, mon ami. Vous et moi devons vivre dans la même partie du pays parce que mon cheval et moi avons vu ce même numéro de refroidissement éolien fou il y a quelques semaines. Pour ceux d’entre vous qui ne vivent pas dans des régions du pays qui connaissent le froid, le « refroidissement éolien » ou « l’indice de refroidissement éolien » est défini comme la diminution perçue de la température de l’air ressentie par le corps sur la peau exposée en raison du flux d’air . Comparez cela à l’indice de chaleur qui combine la température de l’air et l’humidité relative pour déterminer la température équivalente perçue par l’homme, c’est-à-dire la sensation de chaleur (les deux définitions sont fournies avec l’aimable autorisation de Wikipedia).

Personnellement, je suis dans une petite grange de sept stalles qui n’est pas chauffée, isolée ou étanche à l’air (de plus, les stalles sont maintenues immaculées), de sorte que l’environnement ne devient jamais vraiment vicié. Mais nous avons fermé toutes les portes et fenêtres pendant un jour ou deux quand il faisait vraiment froid au lieu de les laisser ouvertes au moins une fente. Et même si être à côté d’un collège peut avoir ses inconvénients, l’avantage est que nous pouvons utiliser la direction de leur drapeau pour décider quelles portes et fenêtres laisser ouvertes.

En hiver, nous essayons de laisser le côté de la grange ouvert dans lequel le vent ne soufflera pas directement, tandis qu’en été, nous faisons le contraire, pour attraper une brise rafraîchissante. Je dois me vanter que nous faisons beaucoup d’autres choses correctement, comme donner du foin de haute qualité et le stocker dans une grange complètement différente, nettoyer les stalles et balayer les allées seulement après que les chevaux ont été sortis, et surtout, tourner dehors autant que possible (nous sommes à peu près sur un horaire de l’aube au crépuscule, donc de 7 h à 17 h en hiver et de 7 h à 21 h en été). Nos chevaux ont des voies respiratoires plutôt saines !

Outre le facteur de confort humain, pourquoi nous soucions-nous de l’odeur propre et de l’air frais circulant dans l’écurie ? Mon site Web de prédilection pour tout ce qui concerne la respiration équine est la Tufts University Cummings School of Veterinary Medicine, car ils ont un laboratoire de renommée mondiale rempli de chercheurs de renommée mondiale. Vous pouvez tout savoir sur l’asthme équin ou « poussées » – appelée maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) ou, plus correctement, obstruction récurrente des voies respiratoires (RAO) – et son précurseur SAID, qui signifie petite maladie inflammatoire des voies respiratoires et est une maladie du voies respiratoires inférieures entraînant une toux et une intolérance à l’exercice. Voici ce que dit la page Causes suspectées :

• Les chevaux vivent, mangent et travaillent dans un environnement chargé de poussière
• Certains chevaux travaillent dans des zones urbaines polluées
• La poussière et les polluants atmosphériques contribuent au SAID
• La poussière est composée de diverses moisissures, bactéries et de leurs toxines, de minéraux, de parties d’insectes et de divers produits chimiques, toutes choses qui ne peuvent pas être vues à l’œil nu.
• Les polluants atmosphériques sont principalement des gaz, comme l’ozone, le dioxyde de soufre et l’oxyde nitreux, mais des matières particulières, telles que les métaux lourds, le carbone et la fumée, contribuent à l’exposition à la pollution des chevaux urbains.
• L’air à l’intérieur de l’étable peut être pollué par de l’ammoniac, des sous-produits bactériens (par exemple des endotoxines), des moisissures et d’autres produits chimiques qui irritent les voies respiratoires.

Le site Web décrit ensuite comment les allergènes provoquent le DIT :

• Le poumon du cheval est énorme : il prélève des milliers de gallons d’air en quelques minutes d’exercice intense.
• Les particules de poussière pénètrent dans les voies respiratoires et sont piégées sur leur surface interne.
• La poussière, les gaz et les produits chimiques irritent gravement la muqueuse sensible des voies respiratoires.
• Les voies respiratoires, qui sont des tissus vivants actifs, mettent en place une défense rapide et agressive appelée inflammation.
• L’ampleur de cette réaction semble dépendre de la susceptibilité du cheval.
• Certains chevaux développent une réaction de défense plus forte et plus prolongée, ce qui peut causer plus de mal que de bien.
• Il a été spéculé que les infections virales peuvent précipiter SAID.
• Résultats de l’inflammation des voies respiratoires. Le mucus et les débris cellulaires s’accumulent dans les voies respiratoires, les parois des voies respiratoires s’épaississent, se resserrent ou s’effondrent.

Je vous laisse lire par vous-même les signes, la terminologie, la physiopathologie, le diagnostic et les traitements de la maladie des petites voies respiratoires/Heaves sur www.tufts.edu/vet/hla/health_management.html. Mais votre ami a raison : laissez l’air circuler dans votre écurie même lorsqu’il fait froid pour des chevaux en meilleure santé !