Demandez au vétérinaire : Est-il sécuritaire de travailler mon cheval sur des collines ? – Cheval illustré

Q : Ma jument Quarter Horse a fait la plupart de son entraînement dans des manèges et des terrains plats. J’ai entendu dire que le travail en côte peut être utile pour améliorer la condition d’un cheval, mais je ne veux pas causer de blessure. Est-il sécuritaire de la monter sur des collines? Les avantages valent-ils les risques ?

R : Votre question mentionne deux mots importants : entraînement et conditionnement. Pour mieux comprendre ce qui peut aider nos chevaux à rester sains et compétitifs le plus longtemps possible, il est d’abord nécessaire de définir ces termes différents mais liés. Je me suis tourné vers l’une de mes ressources préférées de tous les temps, Conditioning the Sport Horse par le Dr Hilary Clayton, publié par Sport Horse Publications au Canada.

L’entraînement ou la scolarisation, selon le Dr Clayton, développe la coordination neuromusculaire et la discipline mentale. Des exemples d’entraînement incluent l’enseignement de compétences techniques à votre cheval telles que la mécanique d’un changement de tête simple ou volant, l’avance ou le retour au galop dans une ligne d’obstacles, ou la position assise pendant un arrêt glissé en reining.

Le conditionnement ou la forme physique, quant à eux, induit des adaptations physiologiques et structurelles qui ont le double avantage de maximiser les performances et de réduire les risques de blessures. Parce que chaque discipline est différente, ce que j’aime vraiment dans le livre du Dr Clayton, c’est qu’elle adapte des programmes pour de nombreux sports équestres différents, du dressage aux courses de chariots, sans blague !

Sans savoir ce que vous faites avec votre cheval, il est difficile de faire une recommandation quant à savoir si l’ajout de travail en côte à votre programme sera bénéfique ou non. Qu’essayez-vous d’accomplir précisément ? Améliorez votre jument à un niveau pour lequel elle a besoin d’une forme physique accrue ? La remettre au travail complet après une blessure ou un congé ? L’aider à compenser une faiblesse ou une condition ?

Il y a un autre livre merveilleux de Jean-Marie Denoix et Jean-Pierre Pailloux intitulé Physical Therapy and Massage for the Horse par Trafalgar Square Publishing du Vermont. Il contient des joyaux comme « Exercice sur un plan incliné » qui décrit l’effort associé à la descente et à l’ascension, en conjonction avec cavaletti, qui est particulièrement utile pour les chevaux avec un dos faible, une faible force musculaire et des difficultés de propulsion. En page 15, une illustration d’un « Parcours de rééducation sensorielle » permet de rééduquer le système neuromusculaire et de retrouver la coordination en promenant le cheval sur différents types et profondeurs de surfaces telles que le sable, les cailloux, l’asphalte, l’eau, etc.

Ce que je veux dire, c’est que le travail en côte, les cavaletti et le travail sur des terrains variés ont tous des avantages spécifiques pour les chevaux et peuvent être utilisés pour améliorer les performances ou réussir la rééducation, mais doivent être ajoutés progressivement et de manière réfléchie à votre programme existant.

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Demandez au vétérinaire : temps de participation par rapport à l’exercice
Exercice pour gérer le poids d’un cheval

En savoir plus sur le travail en pente pour le conditionnement :
Conditionnement des chevaux avec travail en côte
Hill Work pour le Western Performance Horse

Tout au long de 2014, le Dr Lydia Gray répondra à vos questions sur la santé des chevaux sur HorseChannel.com/AskTheVet. Vous avez une question pour le Dr Gray? Envoyez-le à [email protected] et utilisez la ligne d’objet « Demandez au vétérinaire ».