Demandez à l’expert : Transition de dressage – Cheval illustré

Q : J’ai une jument American Saddlebred de 6 ans que je monte actuellement en selle. J’envisage de passer au dressage, mais je ne suis pas sûr de la transition pour mon cheval. Comment puis-je lui faciliter la tâche ?

R: « J’ai fait la transition de la selle au dressage avec un hongre Saddlebred de 4 ans, Forty Something, qui avait débuté en selle et avait déjà été initié à la double bride », explique Chrissa Hoffmann, une US Dressage Médaillé d’or de la Fédération qui s’entraîne au CFH Dressage à Ocala, en Floride.

Sa première tâche a été de prendre du recul sur le mordant du hongre.

« Quand je l’ai ramené à la maison, je lui ai réintroduit un mors à filet simple brisure », explique Hoffmann. « J’ai beaucoup longé avec des rênes latérales lâches. J’ai utilisé beaucoup de spirales d’avant en arrière sur le cercle pendant que je suis sur le long pour lui apprendre à s’équilibrer et à se plier à travers son corps. [He also learned] se déplacer vers la connexion de rêne extérieure lors de la spirale.

Cette technique a aidé Forty Something à apprendre à tendre la main vers l’avant et vers le bas en contact et à lever le dos.

« Il était très nerveux au début », dit Hoffmann. « On lui avait appris à porter sa tête dans un cadre beaucoup plus haut avec le dos vers le bas. L’utilisation de commandes vocales et de transitions l’a aidé à apprendre à se détendre. Il a rapidement commencé à faire confiance pour saisir le mors.

Hoffmann explique que les transitions peuvent aider un cheval qui a tendance à se précipiter. « Chaque fois qu’il devenait trop rapide, je le ramenais au pas pour lui apprendre à rester détendu. »

Retirer Forty Something de la routine à laquelle il était habitué a été une étape clé dans sa reconversion pour son nouveau travail. Une fois qu’il a bien travaillé dans le filet et qu’il a commencé à se détendre, Hoffmann l’a sorti de l’arène.

« J’ai fait de l’entraînement polyvalent à l’extérieur dans les champs », dit-elle. «Je sentais qu’être à l’extérieur et sur un terrain différent, monter et descendre des collines au galop lui apprendrait à apprendre à s’équilibrer vers le mors au lieu de reculer. Une fois que je lui ai fait prendre le contact, l’accepter et l’atteindre, son dos s’est levé et il s’est détendu.

« En dressage, la première chose qu’il faut établir chez un cheval, c’est la détente. Après avoir atteint ce point [with Forty Something] c’était en avant et en haut. J’aime la race Saddlebred; ils sont si volontaires et intelligents. La transition vers le dressage est un voyage amusant et la récompense est incroyable ! »

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CHRISSA F. HOFFMANN est une cavalière, entraîneure et compétitrice internationale de Grand Prix. Elle est médaillée de bronze, d’argent et d’or de la United States Dressage Federation. Elle a entraîné six chevaux en Grand Prix et plusieurs autres au niveau FEI. Elle a formé Harry Callahan, un Saddlebred américain, au Grand Prix et un autre hongre Saddlebred, Forty Something, à Intermediare-1. www.cfh-dressage.com

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’avril 2014 du magazine Pet Yolo.