Comprendre la demi-arrêt – Pet Yolo

La demi-arrêt est insaisissable pour de nombreux cavaliers de dressage. Exécuté correctement, il reste presque imperceptible pour les spectateurs, tout en offrant l’équilibre et la connexion nécessaires au cheval. Heureusement, cette technique n’est pas aussi compliquée qu’il n’y paraît.

Heather Blitz, cavalière de dressage du Grand Prix américain, partage des conseils pour effectuer cet acte de rééquilibrage crucial. Blitz est une compétitrice internationale bien connue avec son Warmblood danois, Paragon. Elle a remporté l’argent individuel et l’or par équipe aux Jeux panaméricains de 2011 et était une équipe de réserve olympique de 2012. Regardez Heather Blitz concourir aux US Dressage Masters 2013 en Floride avec Paragon dans la vidéo ci-dessous.

Qu’y a-t-il dans un mot ?

De nombreux coureurs trouvent le concept de demi-arrêt mystificateur. Contribuer à cette énigme est le fait qu’un demi-arrêt raffiné est à peine visible. Les demi-arrêts font partie de l’équitation de dressage; ces petits ajustements devraient être dans le répertoire de chaque cavalier, à n’importe quel niveau.
La plupart des coureurs connaissent le terme «demi-arrêt», et pourtant il existe de nombreuses interprétations différentes, ce qui en fait un concept chargé pour beaucoup. Pour Blitz, la solution consiste à éviter le terme générique avec ses élèves, en leur donnant plutôt des instructions spécifiques pour résoudre chaque problème individuel.

« J’utilise rarement le terme ‘demi-arrêt’ dans aucune de mes leçons, même avec mes cavaliers avancés, » dit Blitz. « La demi-interruption est un processus, et souvent la partie de la demi-interruption qui est le maillon le plus faible est ce que j’aborde, plutôt que de simplement dire « demi-interruption ». Je pourrais dire : « En ce moment, le cheval a besoin de se remettre davantage en équilibre ; il ne porte pas assez son poids », ou « la réaction à votre jambe est trop lente ». Fondamentalement, le mot «demi-arrêt» n’est pas assez descriptif pour les coureurs. Si vous demandez à 10 personnes ce que c’est, vous obtiendrez 10 définitions différentes.

Néanmoins, le terme «demi-arrêt» est celui que les coureurs rencontrent encore et encore. Alors qu’est-ce que c’est exactement et comment en monte-t-on un?

Cercle complet

Le demi-arrêt multitâche remplit de nombreuses fonctions : rééquilibrage ; reprendre l’attention; ajuster le tempo ; améliorer les contacts ; mise en place d’une transition entre ou dans les allures ; préparation d’un mouvement, d’une figure ou d’un changement de direction ; augmenter la force de base du cheval; demander plus d’autonomie et d’engagement ; et plus.

Cette modification subtile mais critique fonctionne en demandant au cheval de redistribuer son poids vers l’arrière, en engageant l’arrière-train, en allégeant le coup droit et en créant une organisation accrue. L’équilibre entre les aides à la contention et les aides à la conduite permet au cheval de revenir sur le dos du mors, en recyclant l’énergie de l’arrière. Pensez à un réajustement complet.

Le mode d’emploi

Pour l’explication la plus simple de la façon de faire un demi-arrêt, Blitz le décompose en trois phases.

Phase de ralentissement : « Vous devez vous assurer que vous commencez dans un endroit d’alignement vertical, de sorte que votre épaule, votre hanche et votre talon soient alignés », explique Blitz. « Dans l’aide à l’arrêt, évitez les instincts naturels de vous asseoir trop en arrière, de mettre trop de poids dans votre étrier ou de vous asseoir trop haut. Votre genou doit avoir une bonne quantité de flexion avec une légèreté dans l’étrier, de sorte que l’étrier ne soit pas utilisé pour plus de puissance. Demandez au cheval de revenir en fermant la main sans tirer la rêne vers l’arrière.

Commencez le demi-arrêt à partir d’une position alignée verticalement, puis demandez au cheval de revenir en fermant votre main.

« Le cheval doit avoir un déplacement longitudinal du poids vers l’arrière, ce qui se produit lorsque vous vous arrêtez ou même reculez d’un pas. Le cheval doit d’abord répondre en raccourcissant sa foulée, qui est la partie « arrêt » du mot demi-arrêt », explique Blitz.
Phase neutre : « Une fois que le cheval est revenu au degré souhaité, ouvrez votre main et relâchez un peu les rênes – pas une chute complète du contact, mais une libération de l’aide qui a dit au cheval de raccourcir son foulée. Lâcher les rênes ne veut pas dire « vas-y », ça veut dire « reste où je t’ai mis ».

« Une fois que cela est établi, la prochaine chose à accomplir est que le transfert de poids soit durable, ce qui signifie que le cheval ne doit pas accélérer à cause du lâcher des rênes », explique Blitz. « Le cheval doit rester là jusqu’à ce qu’il reçoive l’instruction de faire la chose suivante, qui est d’écouter la jambe pour se redynamiser ou couvrir le sol. Vous maintenez la même position du corps avant que votre main ne se ferme, pendant que votre main se ferme et après que votre main se ferme. Votre corps reste aligné et organisé de manière passive et persistante.

Phase énergisante : « La dernière étape consiste très simplement à demander au cheval de passer de la jambe inférieure pour engager la jambe arrière, de se dynamiser et de couvrir à nouveau le terrain ; cela devrait être sensible, mais pas trop réactif », explique Blitz. « L’un des principaux problèmes auxquels les cavaliers sont confrontés est que si le cheval ne part pas de la jambe inférieure, ils commencent à serrer ou à pousser avec le siège, ce qui finit par pousser le dos du cheval vers le bas. Une fois que son dos descend, sa tête et son cou remontent.

Utilisez votre jambe inférieure pour dynamiser votre cheval et lui faire couvrir le sol.

Obtenir la sensation

Comme à peu près tout dans l’équitation, vous comprenez vraiment le demi-arrêt une fois que vous l’avez ressenti. Néanmoins, arriver à ce point n’est pas toujours aussi facile. « Il est impossible de décrire la sensation ; c’est comme essayer de décrire le goût de quelque chose – ce n’est que lorsqu’il est dans la bouche de la personne qu’elle le comprend », explique Blitz. « Même si je dis que le dos est souple, profond et doux, à quel point ces mots sont-ils utiles jusqu’à ce que le cycliste les ait ressentis ? Cela laisse les coureurs à la recherche de leur propre interprétation. Trouver les mots justes pour amener un rider au feeling est un énorme challenge !”

La compréhension de la biomécanique correcte du cavalier est l’ingrédient essentiel pour rendre le demi-arrêt presque automatique. Ceci, associé à une explication claire de la technique, augmente la probabilité d’une réponse positive de votre cheval, vous donnant une meilleure chance de trouver la bonne sensation, permettant à l’ensemble du processus d’avoir un sens.

« Je pense que la première erreur est l’utilisation du terme ‘demi-arrêt’, que nous avons tous entendu maintes et maintes fois », déclare Blitz. « Cela semble être un langage simple, mais ce n’est pas très descriptif. C’est une étiquette pour un moment, pour un sentiment, pour un processus, mais ces deux mots simples n’ont aucun sens tant que le cycliste n’en a pas fait l’expérience. Ces mots ne conduisent pas un pilote à la sensation ou ne décrivent pas comment y arriver. Il y a une grande différence entre une étiquette et une information procédurale. Une fois que vous avez compris comment monter en demi-arrêt, entendre ce terme dans les instructions peut fonctionner avec succès.

Cette combinaison simple mais subtile d’aides, de timing et de sensations travaille ensemble pour équilibrer le cheval, créant la beauté pour laquelle le dressage est connu. Que ce soit au niveau Intro ou au Grand Prix, les demi-arrêts aident chaque cheval.

Vous avez aimé cet article ? Voici d’autres conseils d’entraînement au dressage :

Trois exercices pour maîtriser l’arrêt

Demi-arrêt Comment faire

NATALIE DeFEE MENDIK est une journaliste primée spécialisée dans les médias équins, dont les passions personnelles pour les chevaux incluent le dressage et le saut. Visitez-la en ligne sur www.mendikmedia.com.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de décembre 2014 du magazine Pet Yolo.