Comment se protéger des morsures de chien

Quelle est la fréquence des morsures de chien chez les gens ?

Cela semble difficile à croire, mais les morsures de chien constituent la deuxième blessure infantile la plus courante nécessitant des soins aux urgences. En effet, 60% des 4,7 millions de personnes mordues chaque année sont des enfants, selon le Center for Disease Control and Prevention (CDC).

En fait, environ la moitié de tous les enfants de 12 ans et moins ont été mordus. Cela place les morsures de chien devant les accidents de terrain de jeu, qui se classent au troisième rang selon l’American Medical Association. (La cause la plus fréquente de visites aux urgences est une blessure survenant lors de matchs de baseball ou de softball).

Parmi les autres catégories de personnes fréquemment agressées figurent les personnes âgées et les livreurs, tels que les facteurs. L’image d’un chien pourchassant le facteur n’est pas qu’un stéréotype. La plupart des attaques se produisent au domicile du chien ou dans un endroit familier. Le chien qui attaque appartient généralement à la famille ou à un ami de la famille.

Le nombre croissant de morsures de chien a conduit le CDC à étiqueter les morsures de chien comme « épidémie » (les morsures de chien sont adressées à 2% de la population américaine chaque année). Heureusement, la plupart des morsures ne sont pas mortelles. Environ 10 à 20 personnes meurent chaque année des suites de morsures de chien.

Pourquoi les chiens mordent-ils ?

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles un chien peut mordre : la peur, pour protéger son territoire ou pour établir sa domination sur la personne mordue. Certains propriétaires de chiens enseignent à tort à leurs chiens que mordre est une forme acceptable de comportement de jeu. Malheureusement, chaque année, un certain nombre de nouveau-nés meurent parce que les chiens semblent les considérer comme des « proies ». Étant donné que les morsures de chien se produisent pour plusieurs raisons différentes, divers aspects de la possession responsable d’un chien – y compris une socialisation appropriée, une supervision, une formation humaine, une stérilisation et un confinement sûr – sont nécessaires pour empêcher les chiens de mordre. Pour en savoir plus sur les chiens agressifs, consultez Chiens agressifs et société.

Si vous êtes mordu, il est très important d’identifier le chien qui vous mord. Si vous ne savez rien sur le chien, vous devrez peut-être être traité contre la rage par précaution. En outre, vous souhaiterez que certaines mesures soient prises pour empêcher de futures attaques. Si votre médecin vous recommande de vous faire vacciner contre la rage après avoir été mordu, cela dépendra de la prévalence de la rage dans votre région (c’est-à-dire des circonstances).

Conseils pour éviter les morsures de chien

• Ne vous approchez jamais d’un chien étranger, surtout s’il est attaché ou confiné derrière une clôture ou dans une voiture.
• Ne caressez pas un chien sans lui avoir permis de vous voir et de vous renifler.
• Ne tournez jamais le dos à un chien et ne vous enfuyez pas. L’instinct naturel d’un chien dans cette situation est de vous poursuivre et de vous rattraper.
• Ne dérangez pas un chien pendant qu’il dort, mange, mordille un jouet ou s’occupe de chiots.
• Soyez prudent avec les chiens étranges. Supposez toujours qu’un chien vous considère comme un intrus ou une menace potentielle.
• Si un chien s’approche pour vous renifler, restez immobile. Dans la plupart des cas, le chien s’en va lorsqu’il détermine que vous n’êtes pas une menace.
• Si vous rencontrez un chien potentiellement agressif, ne criez jamais et ne courez jamais.
• Restez immobile, les mains sur les côtés et évitez tout contact visuel avec le chien. Une fois que le chien ne s’intéresse plus à vous, reculez lentement jusqu’à ce qu’il soit hors de vue.
• Soyez prudent avec les chiens étranges et traitez votre propre animal de compagnie avec respect. Parce que les enfants sont les victimes les plus fréquentes des morsures de chien, les parents et les soignants devraient :

  1. Ne laissez jamais un bébé ou un petit enfant seul avec un chien.

  2. Soyez à l’affût des situations potentiellement dangereuses.

  3. Apprenez aux jeunes enfants, y compris les tout-petits, à être prudents avec les animaux domestiques.

  4. Apprenez aux enfants à ne pas s’approcher de chiens inconnus et à demander la permission au propriétaire d’un chien avant de le caresser.

Que faire en cas d’attaque par un chien

• Si le chien attaque, « donnez-lui » votre veste, votre sac à main, votre vélo ou tout ce que vous pouvez mettre entre vous et lui.
• Si vous tombez ou êtes projeté au sol, roulez-vous en boule avec vos mains sur vos oreilles et restez immobile. Ne criez pas et ne vous roulez pas. Le visage est la zone d’attaque la plus courante, en particulier les lèvres, le nez et les joues.
• Certaines personnes, comme les facteurs, portent des dispositifs de protection, comme du gaz poivré, pour parer aux attaques. Un produit dissuasif qui ne blesse pas physiquement le chien s’appelle le « Dazer ». Il produit des ultrasons qui peuvent éloigner un chien dans un rayon de 20 pieds.

Pourquoi est-il préférable de rester immobile pendant une attaque de chien ?

Les chiens attaquent pour l’une des trois raisons fondamentales suivantes :

• Dominance et territorialité – la volonté de contrôler et de protéger les ressources
• Par peur – pour des raisons d’autoprotection
• Peur des raisons prédatrices – lorsque la soi-disant « pulsion de proie » est activée

  L’agressivité dominante est généralement dirigée vers le visage ou les mains d’une personne lorsque son visage est trop proche ou que ses mains menacent ou interfèrent d’une manière ou d’une autre avec le chien ou ses biens. Se tenir immobile et détourner le regard désamorcera souvent ce type d’agression.

  L’agressivité par peur prend souvent la forme d’un « coup bon marché » dirigé vers le mollet ou la cuisse d’une personne alors qu’elle se tourne pour sortir de la scène. Rester immobile peut désactiver ce type d’agression en stoppant le défi perçu tout en tenant simultanément bon.

  L’agression prédatrice est stimulée par le mouvement et l’agitation, la fuite et les cris. Il est préférable de rester immobile et silencieux pour désamorcer de telles attaques.

  En résumé, si un chien avance de manière agressive, arrêtez de courir, restez immobile et silencieux, ne regardez pas le chien dans les yeux et gardez vos mains pour vous. Ou, dans une situation extrême, laissez-vous tomber au sol, roulez-vous en boule et protégez la nuque avec vos mains.