Comment revitaliser les pâturages frappés par la sécheresse – Pet Yolo

Les fourrages de saison fraîche dans de nombreuses régions du pays ont été touchés par la sécheresse et les températures élevées. Dans le Kentucky, plus de la moitié des pâturages de l’État étaient considérés comme en mauvais ou très mauvais état selon le rapport hebdomadaire sur les récoltes et la météo du Kentucky publié le 13 août.

Les mois d’août et de septembre sont le moment idéal pour réensemencer ces pâturages, a déclaré Ray Smith, spécialiste de la vulgarisation fourragère au Collège d’agriculture de l’Université du Kentucky.

Avant de planter, les producteurs devraient faire analyser leur sol et fertiliser selon les recommandations de l’analyse.

« Les applications annuelles d’engrais sont importantes pour le foin et l’ensilage, car des niveaux élevés d’éléments nutritifs sont éliminés pendant la récolte », a déclaré Smith. « L’analyse du sol est importante, en particulier avec les prix élevés des engrais, pour s’assurer que vous n’appliquez pas trop de nutriments. »

Le sol peut être testé dans un bureau de vulgarisation du comté local. Au Kentucky, les producteurs peuvent apporter des échantillons de sol à n’importe quel bureau local du UK Cooperative Extension Service où le personnel de vulgarisation enverra ensuite les échantillons à l’un des laboratoires d’analyse de sol du Royaume-Uni. Il y a des frais minimes pour une analyse de sol.

Lors de la sélection d’une variété fourragère, les producteurs voudront en choisir une qui donne de bons résultats dans leur région. La luzerne et les mélanges de luzerne et de dactyle pelotonné doivent être plantés sur des sols profonds et bien drainés, de niveau à légèrement inclinés. Les graminées de saison fraîche comme la fétuque élevée ou le pâturin des prés peuvent être plantées sur un sol plus escarpé pour minimiser l’érosion du sol. Les propriétaires de chevaux ne doivent pas semer de fétuque élevée KY-31 dans les pâturages où ils prévoient de faire paître des juments gestantes, mais d’autres variétés de fétuque élevée conviennent.

Le moment idéal pour réensemencer dépend du type de fourrage choisi par le producteur. Les producteurs qui plantent de la luzerne devraient le faire dès que possible. Ceux qui plantent des graminées vivaces de saison fraîche comme le dactyle pelotonné ou la fétuque élevée devraient le faire entre la fin août et la mi-septembre.

Les mauvaises conditions des pâturages ont poussé certains producteurs à puiser dans leurs approvisionnements en foin cet été, ce qui a entraîné une baisse des approvisionnements pour l’hiver. Ceux qui ont besoin d’une source immédiate de fourrage d’automne devraient envisager d’ensemencer des champs avec des annuelles comme les petites céréales, le ray-grass annuel et/ou les crucifères.

« Le seigle céréalier fournira la croissance la plus rapide de tous les petits grains et peut être pâturé dès quatre semaines après la levée », a déclaré Smith. « Il fournit également la croissance printanière la plus précoce et peut souvent être pâturé à partir de fin février dans la plupart des régions du Kentucky. »

Alors que la sécheresse a endommagé les pâturages, de nombreuses mauvaises herbes annuelles de saison chaude ont prospéré. Ces mauvaises herbes mourront naturellement à l’automne lorsque les températures seront plus fraîches. Si les producteurs réensemencent des fourrages dans un champ fortement désherbé, ils voudront peut-être tondre les mauvaises herbes pour réduire la production de nouvelles graines de mauvaises herbes et s’assurer que les graines de graminées entrent bien en contact avec le sol, a déclaré JD Green, spécialiste britannique de la vulgarisation des mauvaises herbes. Dans certains champs, l’utilisation d’un herbicide foliaire non résiduel, comme le glyphosate ou le paraquat, peut être nécessaire avant le semis pour supprimer la croissance de la végétation existante.

« Les producteurs ne doivent pas pulvériser d’autres herbicides pour pâturages avant ou peu de temps après le réensemencement, car cela augmentera le risque de dommages aux nouvelles graminées », a déclaré Green.

Lors du réensemencement, il est important d’utiliser les taux et la profondeur de semis recommandés. Le travail du sol améliorera le contact graine-sol. Cependant, le réensemencement sans labour est encouragé sur les pâturages en pente, a déclaré Smith.

Au fur et à mesure que de nouveaux peuplements de plantes vivaces de saison fraîche émergent, les producteurs ne devraient pas immédiatement y faire paître leurs animaux.

« Le surpâturage des zones nouvellement ensemencées est l’une des principales causes des échecs d’ensemencement lors de l’ensemencement de plantes vivaces de saison fraîche », a déclaré Smith. « Une bonne option consiste à laisser le peuplement atteindre sa maturité et à le couper pour le foin avant le pâturage ou à utiliser un pâturage léger. Les peuplements de vivaces nouvellement semés ont souvent besoin de 12 mois pour développer un gazon complètement établi.

En savoir plus sur le site de fourrage de l’Université du Kentucky.