Comment prévenir les problèmes de comportement courants chez les chiots

Alors que la plupart des nouveaux propriétaires de chiots sont très doués pour fournir à leur chiot toutes les bonnes choses de la vie, comme les caresses, les câlins, les baisers et les friandises, beaucoup ne sont souvent pas si naturellement enclins à fournir les conseils et le leadership dont le jeune chiot a besoin.

Appelez cela la formation, si vous voulez, c’est un élément essentiel pour élever un chien bien élevé et bien élevé. Bien sûr, il y a des moments où vous pouvez laisser libre cours au jeune; des moments où vous pouvez vous ébattre tous les deux dans une sottise et une indulgence heureuses. C’est la moitié du plaisir de posséder un nouveau chiot, n’est-ce pas ? Mais le revers de la médaille du bonheur consiste à fixer des limites de comportement acceptable afin que le nouveau chiot ne devienne pas incontrôlable. Les bons chiots deviennent de bons chiens, et les chiots et les chiens ont besoin que nous soyons leurs chefs ainsi que leurs amis. Les chiens ont besoin de leaders forts.

Les problèmes typiques des chiots comprennent des comportements inacceptables tels que la mastication, la morsure ou le pincement destructeur, le saut et les aboiements excessifs. Comment le malheureux propriétaire devrait-il faire face à de tels problèmes ? La réponse à ce problème est universellement applicable à tous les comportements décrits et, bien que simple, semble difficile à saisir pour certains propriétaires. C’est que vous devriez récompenser les comportements que vous trouvez acceptables ou agréables et ignorer ou rediriger les comportements que vous trouvez inacceptables ou ennuyeux.

Mastication destructrice

Tout d’abord, comprenez que la mastication est un comportement normal pour les jeunes chiots et peut devenir assez intense au moment de la dentition dans le groupe d’âge de 5 à 9 mois. En tant que tel, il est extrêmement important pour les nouveaux propriétaires de chiots de fournir à leur nouveau chiot quelque chose à mâcher.

Une pléthore de jouets à mâcher est disponible dans la plupart des animaleries et ceux-ci doivent être ramenés à la maison et distribués gratuitement pour le plaisir de mâcher de votre chien. Si votre chiot commence à mâcher un objet inacceptable, tel qu’un pied de chaise ou un cordon électrique, émettez une commande sèche, telle que Dehors ! et redirigez-le physiquement sur un article acceptable à mâcher (l’un de ses jouets à mâcher).

Il est approprié de rendre certains articles indisponibles ou aversifs, mais l’objectif principal de votre formation est d’enseigner au chiot ce qu’il est acceptable de mâcher. Une réponse inappropriée à la découverte de votre chiot engagé dans une mastication destructrice et, malheureusement, encore recommandée par certains entraîneurs, est de punir physiquement le chien pour avoir mâché ce qu’il ne devrait pas.

La punition n’apprend rien à un chien, sauf comment éviter la punition. Si vous punissez un chien pour une mastication destructrice, il le mâchera simplement lorsque vous n’êtes pas là. Il apprendra que vous êtes la source de la punition et évitera la punition en évitant de mâcher devant vous. Pas une solution idéale.

Mordre et pincer

C’est le problème qui (excusez le jeu de mots) devrait être étouffé dans l’œuf. Bien qu’il soit acceptable de permettre à un jeune chiot de boucher et de pincer les doigts et les mains, il arrive un moment où il faut lui apprendre l’inhibition de la morsure. Ceci est généralement enseigné vers 4 ou 5 mois. Au moment où les dents acérées du chiot commencent à vous causer, à vous le propriétaire, une gêne ou une douleur, expliquez immédiatement Aie!, et retirez votre main. C’est la fin du jeu et la fin du divertissement.

Le chiot apprendra bientôt que les humains sont mous et bruyants et qu’une pression minimale est nécessaire s’ils souhaitent décourager une intervention non désirée. La grande erreur que commettent les propriétaires est de considérer tous les morsures de chiots comme un « comportement normal de chiot » et de ne prendre aucune mesure pour les réduire jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Si un jeune chiot est trop distant pour jouer à la bouche, encouragez-le à le faire afin que vous puissiez lui apprendre à ne pas mordre. Cela sera payant à long terme.

Une autre erreur cardinale que commettent les propriétaires est de crier et de se débattre lorsque leur nouveau chiot pince trop fort. Cela transmet au chiot que vous pouvez être comme un énorme jouet grinçant, la chose la plus amusante dans une vie autrement terne ; il peut donc vous étouffer simplement pour le plaisir d’être témoin de votre réponse.

Une autre façon inappropriée de gérer le pincement est la punition physique (par exemple en giflant ou en frappant le chiot) car cela ruinera votre relation avec lui et pourrait lui infliger des dommages. Et, oui, il existe une chose telle que le syndrome du chiot secoué.

Sauter

Voici un autre problème de comportement de chiot trop courant qui est souvent traité de manière inappropriée par les propriétaires. La première chose qu’ils ne comprennent pas, c’est que les chiens ne sautent que parce qu’ils sont récompensés d’une manière ou d’une autre en le faisant. Ce ne sont peut-être pas les propriétaires eux-mêmes, mais leurs invités qui se penchent et caressent le chiot, lui accordant leur attention en réponse au saut. Cela garantira que le saut continue.

Si un propriétaire veut un chien adulte qui ne sautera pas sur lui ou ses visiteurs, il doit simplement demander à tous ceux qui rencontrent le chiot de « se transformer en arbre » ou de « se transformer en pierre » ou simplement de s’éloigner. Si le saut n’est pas récompensé, il ne sera pas propagé.

Si un chien saute déjà parce qu’il a été récompensé pour cela et que l’attention est soudainement retirée, le comportement s’aggravera pendant quelques jours avant de s’améliorer. Cette exacerbation est appelée sursaut d’extinction. De nombreux propriétaires ne le savent pas et abandonnent donc trop tôt. Cela peut prendre des jours ou des semaines pour que le comportement disparaisse complètement.

Certains propriétaires de chiots, en désespoir de cause, se tournent vers le mauvais type de dresseur de chiens pour obtenir des conseils sur la façon de corriger le problème de saut. Les propriétaires apprennent à mettre le chien à genoux dans la poitrine, à le placer sous le menton ou à se tenir debout sur ses pattes arrière pour éliminer le comportement. Ces punitions physiques sont grossières et répréhensibles et, même si elles peuvent produire des effets bénéfiques à l’occasion, elles sont injustifiées et compromettent votre relation avec votre chien. Une technique plus acceptable consiste à tenir le chiot par les deux pattes et à les retirer de votre personne, mais ne le lâchez pas tant qu’il n’est pas clair que le chien souhaite être libéré. Il s’agit d’une forme de renforcement négatif et le chiot augmentera la fréquence à laquelle il vous salue avec les quatre pattes au sol afin d’éviter une conséquence négative si vous tenez ses pattes.

Alors qu’un propriétaire peut ignorer ou renforcer négativement le comportement de saut, il y a un autre élément de la formation de ce comportement qui est souvent négligé. C’est-à-dire récompenser le comportement que vous souhaitez. Vous devriez toujours récompenser votre chiot avec des éloges, des caresses et votre attention, pour vous avoir accueilli avec les quatre pattes sur le sol. Et récompensez-le pour avoir retrouvé quatre pieds sur le sol après un saut. Une récompense opportune est importante si le comportement de non-saut doit être maintenu.

L’essentiel : ignorez le comportement que vous ne voulez pas (sauter) et récompensez le comportement que vous voulez (quatre pieds sur le sol). C’est aussi simple que ça. Si vous voulez ajouter un mot ou une commande, celui à utiliser est Désactivé! Ne dites pas à un chien qui vous saute dessus ! car il s’agit d’un comportement différent et la prononciation de ce mot à cette occasion confondra simplement le chien. Utiliser un mot non spécifique, comme Nonou le mauvais mot, comme bassont des erreurs courantes que les propriétaires commettent lorsqu’ils tentent de recycler un chien sauteur.

Aboiements excessifs

Le vieil adage dit que « Si vous n’aimez pas un chien qui aboie, prenez un chat » parce que tous les chiens (à l’exception peut-être de Basenji) aboieront, au moins, à l’occasion. L’idée n’est pas d’empêcher le chien d’aboyer, car l’aboiement est un comportement naturel et un moyen de communication pour les chiens, mais plutôt d’entraîner le chien à arrêter d’aboyer au bon moment..

En d’autres termes, vous ne punissez pas les aboiements, vous récompensez le silence. C’est juste une approche différente et que de nombreux propriétaires et certains entraîneurs n’apprécient pas. Il existe de nombreuses façons bénignes de dresser un chien à ne pas aboyer. La plupart d’entre eux impliquent l’utilisation d’une commande vocale, telle que No bark! Certains d’entre eux impliquent simplement de la patience, où vous attendez que le chien finisse par arrêter d’aboyer, puis vous le récompensez avec une friandise très recherchée (par exemple, un morceau de hot-dog).

La durée pendant laquelle le chien aboie sera progressivement réduite au fil du temps si vous vous en tenez à cette technique. Vous pouvez interrompre la tirade aboyante même après avoir émis la commandePas d’aboiement ! en détournant le chien avec des mots indiquant qu’une friandise est imminente en cas de silence. Vous pourriez dire, par exemple, « Voudriez-vous un hot-dog ? Une telle technique d’interruption peut hâter l’arrivée du silence.

Une idée fausse courante à propos de l’entraînement alimentaire est qu’une fois qu’un comportement a été enseigné, vous devez récompenser le chien avec de la nourriture chaque fois qu’il obéit. Si vous récompensez votre chien avec de la nourriture chaque fois qu’il répond, cela ne fonctionnera pour vous que lorsque vous aurez de la nourriture. Au lieu de cela, séquestrez la nourriture sur vous, donnez l’ordre, et quand il arrête d’aboyer, félicitez-le et caressez-le parfois. À ce stade de l’entraînement, les morceaux de hot-dog devraient arriver selon un horaire intermittent, ce qui renforcera puissamment le comportement d’arrêt des aboiements.

Une autre technique pour arrêter d’aboyer consiste à utiliser le renforcement négatif. Les licous de tête avec des laisses d’entraînement attachées sont des outils très utiles à cet égard. La tension est simplement appliquée à la laisse d’entraînement lorsqu’elle aboie et le message transmis au chien est celui de votre leadership et de votre désapprobation de son comportement à ce moment-là. La récompense est la libération de la tension. La plupart des propriétaires font l’erreur de se sentir obligés de châtier ou de punir leur chiot pour avoir aboyé, mais l’agitation et l’angoisse que cela provoque n’améliorent guère la situation. En fait, crier après un chien qui aboie peut lui donner l’impression que vous aboyez aussi.

Derniers conseils

Le nom du jeu, quand il s’agit de dresser des chiots ou des chiens, est le renforcement ; renforcement des comportements que vous souhaitez. Le contraire du renforcement (récompense si vous voulez) n’est pas une punition, ce n’est pas une récompense.

En termes simples, vous récompensez les comportements que vous souhaitez tandis que vous ignorez les comportements que vous n’appréciez pas. Si vous faites cela, vous n’encouragerez pas les comportements problématiques auxquels vous devrez faire face par la suite. Les chiots doivent connaître les limites d’un comportement acceptable le plus tôt possible.

Il est trop tard pour attendre qu’un chiot ait 6 ou 8 mois et commencer à s’entraîner. La formation doit commencer dès le départ, à la maison, sous votre supervision bénigne et doit être cohérente entre les membres de la famille. Il n’y a rien de déroutant dans cette stratégie mais, pour une raison quelconque, c’en est une que beaucoup trouvent difficile à saisir ou, du moins, à respecter. Pour les chiots qui grandissent avec des problèmes liés à la mastication destructrice, aux morsures, aux pincements, aux sauts et aux aboiements excessifs, les principales erreurs commises par les propriétaires en matière d’entraînement sont trop peu trop tard. Cela et en utilisant la mauvaise approche. Il est temps d’inverser cette vague d’incompréhension et de commencer à créer des chiens bien élevés et bien élevés. Et c’est parfaitement possible pour quiconque souhaite essayer.