Comment prendre soin des chiens âgés aveugles et sourds

Prendre soin des chiens aveugles et sourds

Une phase difficile dans la vie d’un chien est le dernier 20-25%. À mesure que les chiens vieillissent, des changements se produisent dans leur corps, entraînant une perte de vision et d’ouïe. De nombreux chiens de cet âge souffrent également d’arthrite, de problèmes de mobilité et d’autres limitations physiques liées aux effets naturels (mais parfois pénibles ou douloureux) du temps. La plupart des chiens subiront une sorte de déficience visuelle et certains développeront des cataractes. Une dégradation de la capacité auditive est courante, et l’arthrite et les problèmes de mobilité sont une préoccupation fréquente, en particulier chez les chiens en surpoids.

Ce processus n’est pas différent de celui des humains vieillissants dans la mesure où, à l’approche de la vieillesse, nous ne voyons pas ou n’entendons pas aussi bien, nous pouvons développer de l’arthrite et généralement «ralentir». Il se peut que nous mettions un peu plus de temps à nous lever, que nous mettions la télévision un peu plus fort et que nous ayons besoin de lunettes pour lire le quotidien. Nous pouvons nous sentir plus facilement confus ou fatigués et pouvons prendre du poids ou perdre l’appétit en raison de l’évolution de nos besoins.

Il est typique pour un vétérinaire d’avoir un rendez-vous avec un chien âgé « en bonne santé » et de découvrir que l’animal a des antécédents de ne pas entendre lorsque le propriétaire rentre à la maison, de ne pas bien voir et d’éprouver des difficultés à monter et descendre les escaliers ou avec mobilité générale. Ces choses font partie intégrante de ce processus de vieillissement, même si elles peuvent sembler bouleversantes pour les propriétaires.

Si vous êtes l’un de ces propriétaires, vous souhaitez sans aucun doute rendre votre animal de compagnie bien-aimé aussi confortable et heureux que possible. Que pouvez-vous faire? Vous trouverez ci-dessous quelques conseils pour vivre avec des chiens aveugles, sourds ou souffrant d’arthrite. Votre chien peut avoir certains ou tous ces symptômes, alors j’espère que vous trouverez ces conseils très utiles.

Conseils pour vivre avec des chiens aveugles et sourds

La cécité est définie comme la perte de la vision des deux yeux. Les chiens deviennent aveugles pour de nombreuses raisons, notamment le glaucome, les problèmes de cornée, le cancer, les traumatismes, les maladies rétiniennes et les cataractes. Pour une liste et des explications plus complètes, consultez notre article sur la cécité chez les chiens.

Les chiens aveugles nécessitent des soins supplémentaires, mais ils peuvent continuer à vivre une vie longue et heureuse. De nombreux chiens s’adaptent assez rapidement à la cécité ou à une perte de vision et s’en sortent bien en s’appuyant sur leurs autres sens. L’odorat d’un chien est très bon, tout comme son ouïe. Dans le cas de nombreux chiens plus âgés qui perdent à la fois leur sens de l’ouïe et de la vision, ils comptent sur leur sens de l’odorat. Le Dr Rhea Morgan a écrit un très bel article sur des conseils pour vivre avec un chien aveugle que je trouve vraiment génial.

Vivre avec un chien aveugle est une chose, mais s’occuper d’un chien aveugle et sourd est beaucoup plus difficile. Selon le degré de perte auditive, certains chiens n’entendent pas du tout et d’autres peuvent entendre certaines fréquences. Certains peuvent entendre un murmure de quelque chose et comprendre que cela vient d’une personne familière mais ne comprennent pas ce qui se dit.

Les chiens sans audition s’appuieront sur l’odorat et le toucher pour les aider à déterminer quand quelqu’un est proche, de sorte qu’ils peuvent rester beaucoup plus proches de leurs compagnons humains qu’auparavant.

À mon avis, les chiens aveugles avec une certaine ouïe apprécient vraiment que vous leur parliez. La perte des sens peut être déroutante et effrayante, et une voix apaisante peut aider à les orienter et à les guider.

Vous trouverez ci-dessous quelques conseils pour vous aider à aider votre chien avec une perte de vision et d’audition à avoir une vie heureuse et saine.

1. Être patient. Lorsqu’il s’agit d’un chien aveugle ou aveugle et sourd, il est important d’être patient. Ils naviguent souvent plus lentement, surtout si certains de leurs autres sens sont limités. La plupart des chiens s’adaptent très bien à la fin, mais cela peut prendre un peu de temps.

2. Soyez cohérent avec votre chien. Lorsqu’il s’agit d’un chien aveugle et sourd, la cohérence est importante. Ils comptent beaucoup sur leur mémoire et apprécient des routines prévisibles pour la stabilité et le confort.

un. Nourrissez votre chien et gardez l’eau au même endroit. Certains chiens aiment les fontaines parce qu’ils peuvent sentir la vibration de la pompe comme un moyen de les orienter vers leur zone de nourriture et d’eau. Certains propriétaires de chiens aveugles et sourds pensent que leurs chiens ont commencé à boire une eau plus saine après avoir installé une fontaine à eau pour animaux de compagnie.

b. Gardez son lit au même endroit.

c. Minimisez les changements de décoration ou de mobilier si possible. Certains chiens compensent si bien leur perte de la vue que de nombreux propriétaires d’animaux ne se rendent compte que leur animal est aveugle que lorsqu’ils déplacent des meubles et se rendent compte que tout à coup, le chien se cogne contre des objets. On découvre également qu’un certain nombre de chiens sont aveugles lorsqu’ils sont emmenés à la clinique vétérinaire, où ils se heurtent aux murs et aux armoires dans des pièces inconnues.

d. Si vous avez une cour clôturée, comme nous en discuterons ci-dessous, vous voudrez peut-être également minimiser les changements d’aménagement paysager (comme la plantation ou la coupe d’arbres ou d’arbustes) qui peuvent désorienter les chiens ayant une perte de vision.

3. Routine. Les chiens handicapés semblent apprécier une routine régulière. Ils sortent à la même heure chaque jour et chaque soir, font le tour du pâté de maisons de la même manière et sont nourris au même endroit à la même heure. Si votre chien a des capacités auditives, vous pouvez utiliser une cloche ou un autre bruit doux (même une canette de boisson gazeuse contenant des cailloux peut fonctionner) comme un «appel» pour dire à votre chien qu’il est l’heure de se nourrir. Si vous maintenez une routine, la plupart des chiens apprendront à attendre près de la gamelle à l’heure prévue.

4. Propreté. Si vous avez un chien malvoyant ou malentendant, il est idéal de garder votre maison cohérente et assez propre. Si votre chien a un chemin préféré entre la porte et la chambre, ne laissez pas traîner des jouets, des chaussures ou d’autres « trucs » contre lesquels il pourrait se cogner. Si vous déplacez des objets, remettez-les en place. Si vous avez de la compagnie et déplacez 2 autres chaises dans une pièce pour des sièges supplémentaires, remettez-les lorsque vous avez terminé afin que votre chien ne soit pas confus ou ne se blesse en essayant de naviguer autour d’eux.

5. Sécurité pour les chiens. Une fois que vous réalisez que votre chien est aveugle, il est très utile d’essayer de regarder votre maison du point de vue du chien. Il peut même être utile de se mettre au sol et de voir les choses à leur niveau. Cela peut sembler idiot, mais cela peut révéler des dangers cachés qui seraient autrement manqués.

un. Cherchez tout objet pointu qu’il pourrait rencontrer. Ne laissez pas de cintres ou d’autres objets pointus sur le sol et surveillez les coins qui peuvent blesser ou endommager la peau délicate. Gardez les armoires fermées (un chien peut accidentellement percuter un rebord et causer des blessures). Couvrir les bords tranchants avec de la mousse souple ou d’autres matériaux ; ceux conçus pour les maisons à l’épreuve des bébés sont particulièrement utiles.

b. Placez des barrières autour des piscines et des spas et assurez-vous que votre chien n’a pas accès aux étangs, lacs et autres plans d’eau.

c. Utilisez des barrières pour bébés pour limiter l’accès aux escaliers ouverts, aux terrasses, aux balcons et aux allées inégales.

d. Bloquez l’accès aux cheminées en cours d’utilisation et sécurisez tous les tisonniers et portails afin que votre chien ne puisse pas les percuter par inadvertance et se blesser.

e. Ne brûlez pas de bougies près des tables basses ; les chiens peuvent renverser des bougies allumées avec leur queue.

F. Éliminez les carpettes minces qui peuvent se tasser et provoquer une blessure par trébuchement ou une chute.

6. Laissez votre chien marcher. Certains propriétaires d’animaux veulent naturellement ramasser et transporter leurs animaux de compagnie. Cela peut sembler être une gentillesse, mais lorsque vous déposez votre chien dans une nouvelle pièce, il n’a aucune idée de l’endroit où il se trouve. S’ils marchent d’une pièce à l’autre, ils peuvent développer un sentiment de conscience.

7. Parlez à votre chien. Si votre chien semble perdu et a une certaine capacité auditive, vous pouvez parler à votre chien afin qu’il puisse détecter votre position en fonction du son. (Si votre chien ne peut pas entendre du tout, cela n’aide pas.)

8. Ne surprenez pas votre chien. Les chiens qui ne voient pas ou n’entendent pas bien peuvent être facilement effrayés. Ils peuvent développer de l’anxiété et sembler toujours « sur les nerfs ». Si votre chien peut entendre au moins un peu, vous pouvez faire du bruit ou lui parler avant de le toucher ou de l’approcher pour qu’il sache où vous êtes. Toucher soudainement votre chien peut l’effrayer et certains chiens mordront lorsqu’ils seront surpris. Lorsque votre chien ne voit ni n’entend bien, il est difficile de signaler votre présence. Vous pouvez marcher lourdement vers votre chien afin qu’il puisse sentir la vibration de vos pas. Une autre option consiste à utiliser un tampon entre vous et lui. Par exemple, pour réveiller votre chien, vous pouvez le toucher doucement avec un jouet. S’il sursaute et mordille, ce sera le jouet qui se fait mordre, pas votre main.

9. Ne toilettez pas les moustaches canines. De nombreux chiens utilisent leurs moustaches pour sentir le monde, et ils utiliseront davantage cette capacité lorsqu’ils auront une perte de vision et d’audition. Les moustaches, également appelées vibrisses, peuvent agir comme des antennes sensibles permettant de détecter des objets, des mouvements d’air et même des vibrations telles que celles émises lorsqu’une porte est ouverte ou que quelqu’un passe devant. Ne laissez pas votre toiletteur couper ces poils ou, si cela se produit, donnez à votre chien un peu plus d’espace et de considération jusqu’à ce qu’ils repoussent.

dix. Utiliser les cloches et l’identification. Placez une petite clochette sur le collier de votre chien pour vous aider à savoir où il se trouve. Assurez-vous que votre animal est bien identifié avec un collier et une puce électronique. Si votre chien s’échappe pour une raison quelconque, il n’aura pas tous ses sens pour l’aider à rentrer chez lui et comptera sur les moyens humains pour trouver son chemin jusqu’à vous. Un collier avec une étiquette d’identification et une puce électronique peut être le seul moyen de rendre un chien perdu à son propriétaire. Une étiquette idéale pour animal de compagnie indique à toute personne trouvant votre chien qu’il est sourd et aveugle et doit inclure vos coordonnées. Une autre option est les bandanas qui indiquent que votre chien a des besoins spéciaux.

11. Utilisez des laisses et des harnais pour votre chien. Les chiens malvoyants et malentendants doivent être tenus en laisse en tout temps s’ils ne se trouvent pas dans une cour clôturée familière. Les chiens peuvent sentir l’odeur d’un autre chien et s’éloigner. Il ne faut pas longtemps à beaucoup pour trouver le chemin de la route, où ils peuvent être renversés par une voiture ou attachés par un autre chien. Un chien sans ouïe ni vue ne peut pas réagir ou éviter d’éventuels dangers. Les colliers sont les meilleurs, mais les harnais sont une bonne alternative car ils s’adaptent autour de la poitrine plutôt que du cou. En cas de danger, cela protège les tissus tendres du cou contre les blessures et les dommages.

12. Dangers des chiens en plein air. Les chiens malentendants et malvoyants ne devraient pas être autorisés à sortir seuls à moins qu’ils ne se trouvent dans une cour familière et clôturée, comme nous l’avons mentionné ci-dessus. Il est important d’évaluer périodiquement votre cour et votre jardin pour détecter d’éventuels dangers, notamment des clôtures cassées, des jardinières cassées, des déchets dans la cour, des arêtes vives, des portails cassés, etc. tout cela peut causer un traumatisme.

13. Prévoyez de vous amuser encore. Les chiens qui ne peuvent ni entendre ni voir veulent toujours s’amuser. Les sens qui leur restent sont le toucher, le goût et l’odorat, et ceux-ci peuvent être utilisés à leur avantage pendant un bon moment. Choisissez des jouets auxquels les chiens ayant une certaine ouïe peuvent répondre (certains ont des couinements forts ou aigus conçus pour ces chiens) ou même des jouets avec de la texture. Certains chiens aiment les peluches et apprécient la sensation des peluches douces ; vous pouvez également obtenir des jouets dans lesquels vous pouvez cacher des friandises et profiter de l’odorat de votre chien. Les chiens apprécient également la sensation de l’herbe et l’odeur de l’air frais à l’extérieur ou la sensation du doux soleil, alors ne négligez pas un simple après-midi dans la nature.

Les chiens aveugles et sourds peuvent vivre une vie heureuse et enrichissante avec votre aide. J’espère que ces conseils vous aideront à enrichir encore plus les journées de votre animal.

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