Clipper ou ne pas clipper ? – Cheval illustré

À moins que vous ne viviez sous les tropiques, la conduite en hiver signifie faire face à des températures glaciales, des pieds glacés et des extrémités gelées. Et oh oui, avons-nous mentionné cette masse laineuse de duvet qui remplace le pelage autrefois lisse et brillant de votre cheval ? Cette couche est la façon dont Mère Nature fournit aux chevaux la protection dont ils ont besoin pour survivre à l’hiver. Selon vos projets de conduite hivernale, c’est une bonne ou une mauvaise nouvelle.

Laissez le pelage d’un cheval pousser naturellement tout au long de l’automne, et il fera pousser des poils capables de le protéger dans la plupart des conditions hivernales. Les chevaux ne peuvent pas tout à fait y aller seuls; ils ont besoin d’une sorte d’abri contre les forces combinées du vent associées à la pluie ou à la neige.

Comme l’explique la vétérinaire Elizabeth K. Stanley de Stonefield Equine Clinic à Winsted, dans le Connecticut, « Les huiles et les poils du pelage d’hiver d’un cheval le protégeront de l’humidité et du froid, mais ajoutez du vent à ce scénario et un cheval non protégé aura des ennuis. .”

C’est pourquoi les chevaux à l’état sauvage cherchent naturellement un abri sous les arbres ou les excroissances, et pourquoi un troupeau sauvage reste regroupé, croupe contre croupe, pour se protéger du vent en cas de tempête.

Le Dr Stanley garde Floyd, son cavalier à la retraite de 31 ans, dans sa ferme, et note qu ‘«il n’a pas porté de couverture depuis des années». Elle fournit à Floyd un hangar à trois côtés pour le logement d’hiver qui, en conjonction avec son épais manteau, lui permet de vivre confortablement à l’extérieur tout l’hiver.

À condition que vous donniez à votre cheval un abri hivernal et des soins appropriés dans des conditions difficiles – eau douce disponible, nutrition généreuse et ferrage approprié en fonction de vos conditions de pied particulières – votre cheval passera très bien l’hiver sans frais de couverture supplémentaires ni souci de votre part.

Les mauvaises nouvelles? Essayez juste de rouler avec tous ces cheveux. Exercez suffisamment votre cheval pour faire mousser n’importe quelle sorte de mousse et vous passerez des heures à le sécher. En hiver, vous ne pouvez pas simplement laisser un cheval transpirer, puis se débrouiller seul dans le froid.

Vous êtes donc face à un dilemme : clipper ou ne pas clipper ? Vous préférez vous occuper des cheveux ou des couvertures ? Ou un peu de chaque ?

Peser votre décision

Tout d’abord, déterminez le type de randonnée que vous comptez faire cet hiver. Si vous n’avez pas accès à un manège intérieur, est-ce que la marche hivernale et les conditions météorologiques vous limitent à marcher sur des routes gelées au cours des prochains mois ? Si oui, pourquoi couper du tout? Ces promenades hivernales ne feront pas transpirer votre cheval, vous n’aurez donc pas à vous soucier de le sécher.

D’un autre côté, allez-vous déménager sur un manège intérieur et rouler activement toute la saison ? Ensuite, un clip complet ou un clip de chasseur est probablement de mise. Vous devrez acheter plusieurs couvertures pour protéger correctement un cheval entièrement tondu : un drap et divers tapis d’écurie, qui peuvent être superposés en fonction des conditions changeantes ; un quart de drap pour garder son dos au chaud les jours de grand froid ; et un tapis d’extérieur pour la protection extérieure.

Mais si vous êtes comme la plupart d’entre nous, votre programme de conduite se situe probablement quelque part entre ces deux extrêmes. Et si votre niveau d’activité de conduite varie fortement en fonction de la météo, ces clips partiels peuvent être la solution parfaite.

Le meilleur des deux mondes

Plusieurs options de tonte vous permettent d’obtenir le meilleur des deux mondes : enlevez les poils là où votre cheval transpire le plus, mais laissez-en suffisamment pour fournir de la chaleur. Celui que vous choisissez dépend de votre niveau d’activité équestre, de votre climat et des conditions de participation, d’écurie et de style de vie de votre cheval.

Cependant, même les travaux de clip les plus modestes nécessitent une sorte de couverture. Lorsque vous épilez un cheval, vous exposez sa peau au froid. Si vous coupez, vous devrez vous engager à couvrir et à retirer quotidiennement.

Le clip de bande :

Les journées d’hiver courtes et froides réduisent bon nombre d’entre nous à ne rouler que le week-end. Si tel est votre cas, ce clip pourrait vous convenir. Enlevez les poils uniquement en une fine bande de la bajoue du cheval sous son cou et sous sa poitrine. N’allez ici qu’aussi loin que nécessaire; vous pouvez vous arrêter juste au niveau de la circonférence ou continuer le clip sous et le long de son ventre.

Vous pouvez également aller plus loin dans ce clip en coupant un grand triangle de son cou à son flanc. Vous enlèverez ainsi tous les poils sous son ventre, et vous couperez également les poils de la partie inférieure de son épaule.

Cette pince laisse les poils partout où un cheval en a le plus besoin : le long du dos, des flancs, de la tête et du haut du cou. Votre cheval se débrouillerait probablement bien et continuerait à vivre à l’extérieur avec une seule écurie de poids moyen (pour l’intérieur) ou une couverture d’extérieur pour protéger ses zones nues.

Le clip à faible trace :

Vous prévoyez de rouler tout l’hiver mais vous n’avez pas de manège indoor. La charge de travail de votre cheval dépendra de la météo : marche sur un mauvais pied, travail régulier lorsque votre manège extérieur dégèle. Ce clip permettra à votre cheval de ventiler lors d’entraînements actifs, tout en le protégeant lors de ces longues promenades froides.

Enlevez les poils en triangle en partant du dessous de sa bajoue jusqu’à sa poitrine. Ensuite, balancez la ligne vers l’arrière, en commençant à environ quatre à six pouces au-dessus de son coude, directement jusqu’à son arrière-train. Vous retirerez également les poils sous son ventre et vous pourrez également retirer les poils sous son menton si vous préférez. Parce que la partie supérieure de ses pattes arrière sera exempte de poils, vous pouvez vous permettre une conduite active sans vous soucier de la transpiration excessive.

Un cheval avec un clip à faible trace pourrait probablement encore vivre à l’extérieur, mais aura besoin d’une plus grande protection lors de la participation et certainement d’une couverture d’écurie chaude même à l’intérieur.

Le clip de trace moyenne :

Si vous vivez dans un climat où l’hiver offre des journées de conduite plus actives, où un travail ou des sauts plus rapides peuvent être possibles, choisissez cette option d’écrêtage. Commencez selon le clip de trace basse, mais faites basculer la ligne à partir d’un point beaucoup plus élevé – du milieu de son épaule, jusqu’à une ligne qui se termine à peu près à mi-chemin de son arrière-train. (La ligne atteindra un niveau à peu près égal avec le bas de votre rabat de selle.)

Un cheval ne devrait pas vivre à l’extérieur avec autant de poils à moins qu’il ne soit dans une région tempérée – et même alors, il aura besoin d’une couverture. Ce clip nécessitera probablement une couverture d’écurie moyenne, une participation moyenne et un drap d’écurie ou une couverture plus légère à superposer sous les deux en cas de froid extrême.

Le clip à trace élevée :

Cette pince est conçue pour les chevaux qui maintiennent une charge de travail régulière en hiver. L’avantage de ce clip par rapport à un clip complet est que les cheveux sont laissés le long de son dos et du haut du cou pour une protection pendant les sorties par temps froid, vous ne devriez donc pas avoir besoin d’un quart de feuille pour rouler.

Vous pouvez choisir de couper une partie ou la totalité de la tête avec le clip à trace moyenne ou élevée. Cependant, une fois que vous avez coupé la tête d’un cheval, rappelez-vous que vous devrez limiter son temps de participation par mauvais temps, car vous ne pouvez pas protéger son visage et ses oreilles vulnérables avec des couvertures ordinaires, sauf si vous lui achetez une sorte de cagoule.

Le clip à haute trace exige que vous recouvriez votre cheval comme vous le feriez avec un cheval avec un clip complet. Vous aurez besoin de deux à trois couches de couvertures d’écurie et d’extérieur, qui peuvent être tournées en fonction de la météo.

La pince à couverture :

Peut-être envisagez-vous de travailler activement à l’intérieur tout l’hiver, mais vous aimeriez quand même sortir quand le temps le permet. La pince à couverture enlève tous les poils de son corps, à l’exception d’une tache carrée le long de son dos, de ses reins et de sa croupe, un peu comme celle d’un quart de feuille. La ligne du clip de couverture doit atteindre le bas de votre rabat de selle.

Vous aurez besoin de recouvrir ce clip comme vous le feriez pour le cheval avec un clip à haute trace.

Le clip du chasseur :

Ce clip est un autre choix pour les cyclistes actifs. Bien qu’il n’offre pas beaucoup de chaleur et que le cheval doive être couvert comme s’il était entièrement tondu, le clip Hunter laisse des poils pour se protéger dans la zone de la selle et sur les jambes du cheval.

Comment découper des lignes droites

Les travaux de clip partiels, comme le clip de trace et de couverture, permettent une tonte plus rapide puisque vous n’enlevez que les poils d’une partie du cheval. Cependant, vous avez besoin d’une main ferme et d’un œil expérimenté pour ce type de coupe. Les lignes sur ces clips sont très apparentes. Voici quelques conseils pour garder le vôtre droit :

• Utilisez des lames tranchantes. Vous ne pouvez pas couper une ligne droite avec une lame émoussée. Coupez toujours vos lignes au début de votre travail de coupe, avant que vos lames ne soient émoussées. Assurez-vous que vos lames sont propres et huilées avant d’essayer de couper des lignes. Si vous avez la chance d’avoir deux paires de tondeuses, gardez-en une pour les lignes et utilisez l’autre pour les poils du corps.
• Placez votre cheval sur une surface plane. Vous ne pouvez pas couper une ligne droite si votre cheval se tient sur un sol irrégulier ou s’il repose une patte arrière.
• Marquez vos lignes. Utilisez de la craie, des marqueurs de couleur non toxiques, du ruban de masquage ou du ruban adhésif, ou une barre de savon de selle humide pour marquer vos lignes avant de couper.
• Utilisez un étalon ou un bâton de mesure pour cheval pour vous assurer que vos lignes sont à la même hauteur des deux côtés du corps de votre cheval.
• Gardez votre cheval silencieux pendant que vous clippez. Vous ne pouvez pas découper une ligne droite sur une cible en mouvement.
• Tournez votre tondeuse : pour affiner les lignes, essayez de tourner votre tondeuse sur le côté au fur et à mesure. Ou, placez le haut de votre lame contre la ligne et soulevez-le directement du corps de votre cheval. Tondre votre cheval se débarrasse de ces poils indésirables, mais une fois que vous avez fait la coupe, vous vous engagez à le couvrir, une routine qui obtient les deux cher et encombrant.

Choisir des couvertures

Il est difficile de faire des déclarations générales sur la couverture – pardonnez le jeu de mots ! – car les conditions varient tellement d’une région à l’autre du pays. Vous devez tenir compte des conditions de vie de votre cheval, ainsi que du climat dans lequel vous vivez, lorsque vous faites des sélections de couvertures.

Voici quelques conseils pour vous guider. Un merci spécial à Cyndy Williams, acheteuse pour Dover Saddlery (Dover, Mass.), pour avoir fourni une grande partie des informations ici.

• Tout comme les tissus de haute technologie ont révolutionné les vêtements de sport pour les gens, vous pouvez maintenant trouver des tissus qui évacuent l’humidité de votre cheval, des couvertures imperméables et des coques extérieures suffisamment résistantes pour résister aux abus que les chevaux leur infligent lors de jeux de participation difficiles et tumultueuses.
• Les conceptions de couverture ont également changé. Vous pouvez choisir parmi des « extras » pour les couvertures comme les cuissardes, les goussets qui permettent le mouvement des épaules dans les couvertures d’extérieur, les capuches, les coupes hautes qui couvrent le garrot et le cou, même les conceptions qui protègent le ventre de votre cheval.
• Pour les couvertures extérieures (d’extérieur), vous pouvez choisir parmi un nombre de fils, appelé denier, de 600 à 1700. Plus le denier est élevé, plus l’enveloppe extérieure du tapis est résistante.
• Recherchez des couvertures d’extérieur sans couture arrière ou assurez-vous que la couture arrière est renforcée sur le dessus de la couverture. Les coutures permettent toujours la possibilité de fuites d’eau.
• Les goussets d’épaule et les rabats de queue permettent une plus grande protection/liberté de mouvement dans les tapis d’extérieur.
• Les couvertures d’écurie et d’extérieur sont disponibles dans une variété de niveaux de « remplissage » – de 180 grammes à 400 grammes – qui déterminent la chaleur de votre couverture. N’oubliez pas qu’un cheval peut attraper froid à cause d’une trop grande chaleur. Surcouvrez-le, surtout dans la grange, et il peut transpirer et finalement attraper un frisson.
• Les couvertures d’extérieur peuvent servir de couvertures stables à condition qu’elles restent sèches. Ne laissez jamais un cheval à l’écurie dans une couverture mouillée. Selon vos conditions météorologiques, vous feriez probablement mieux d’avoir des couvertures intérieures et extérieures séparées. Vous pouvez toujours superposer une couverture d’écurie sous une couverture d’extérieur pour plus de chaleur.

Sécher le manteau d’hiver de votre cheval par temps froid

Si vous choisissez de laisser votre cheval non tondu, préparez-vous à le sécher correctement une fois qu’il aura transpiré sous le harnachement.

Curry ses cheveux mouillés du mieux que vous pouvez pour libérer un peu d’humidité. Couvrez-le ensuite d’un drap en tricot irlandais ou anti-transpiration qui contient des «trous» dans le tissu, permettant à l’air d’atteindre son manteau. Couvrez-le avec un refroidisseur de laine ou un refroidisseur de haute technologie qui évacuera l’humidité du cheval.

Si son pelage est vraiment trempé, vous devrez peut-être changer ces tapis car ils deviennent saturés. Une fois qu’il est sec, retirez les tapis mouillés. Vous ne passeriez pas des heures dans une serviette mouillée après votre douche, n’est-ce pas ?

L’équitation d’hiver ne doit pas être une corvée, et avec ces options, la bonne coiffure pour votre cheval est à votre portée.

Cet article est paru pour la première fois dans le numéro d’octobre 2004 du magazine Pet Yolo. Cliquez ici pour vous abonner.