Chaud ou froid? La méthodologie derrière la thérapie par la chaleur et la glace expliquée

Q : Quelle est la différence entre la thérapie par le chaud et la thérapie par le froid (c’est-à-dire la transpiration de la jambe et le glaçage ou l’arrosage à froid, respectivement) et dans quelles circonstances chacune doit-elle être utilisée ?

R : La thérapie par la chaleur (thermothérapie) et la thérapie par le froid (cryothérapie) ainsi que leur cousine l’hydrothérapie, qui signifie simplement la thérapie par l’eau, existent depuis des siècles parce qu’elles sont simples mais efficaces. En un mot, le froid est pour les premiers stades de la blessure tandis que la chaleur est pour les derniers états de guérison. Chacune à leur manière, la thermothérapie et la thérapie par le froid limitent les lésions tissulaires et améliorent ou accélèrent la cicatrisation, dans le but de rétablir la pleine fonction de la zone touchée.

Quelques notions de base sur l’inflammation d’abord. Il existe cinq signes cardinaux d’inflammation :

Ceux-ci apparaissent assez rapidement après une blessure ou une insulte, et c’est ce que la thérapie par le froid essaie spécifiquement de résoudre. En appliquant du froid sur une zone, le flux sanguin vers la zone est diminué, la douleur est atténuée et l’enflure est réduite. Le métabolisme tissulaire est ralenti, ce qui empêche les globules blancs et les médiateurs inflammatoires de se précipiter sur le site et modère également l’activité des enzymes destructrices.

Les méthodes de thérapie par le froid dans la phase précoce ou aiguë comprennent les tuyaux froids, les packs de glace, les bains d’eau glacée et d’autres options, et peuvent être réalisées avec des articles déjà disponibles dans l’étable ou avec des produits commerciaux spécialement conçus à cet effet. Les principales choses à garder à l’esprit sont que plus tôt la thérapie par le froid est commencée, plus elle sera efficace. ça ne se fait pas.

La thérapie par le froid est généralement poursuivie pendant les 24 à 72 premières heures ou aussi longtemps que votre vétérinaire le recommande (en cas de gonflement général ou de retour initial au travail après la rééducation, votre vétérinaire peut suggérer un horaire différent). Pour de meilleurs résultats, le froid est généralement appliqué sur la zone touchée pendant 20 minutes toutes les 3 à 4 heures, mais au moins 3 à 4 fois par jour.

Votre vétérinaire est également votre meilleure ressource pour vous conseiller lorsqu’une thérapie par la chaleur est indiquée. Habituellement, il est réservé au moment où une blessure est passée à la phase chronique, pour aider à promouvoir les mécanismes de guérison naturels du corps. La chaleur chaude et humide stimule la circulation sanguine et augmente le métabolisme des tissus, ce qui amène les globules blancs, les enzymes et d’autres agents de réparation dans le site. La douleur est atténuée non seulement par l’action directe de la chaleur sur les récepteurs de la douleur, mais également en interrompant le cycle douleur-spasme-douleur, ce qui rend la thermothérapie particulièrement utile pour les problèmes musculaires. Étant donné que les tissus mous tels que les tendons, les ligaments, les muscles et même les capsules articulaires peuvent être activement étirés plus efficacement et en toute sécurité lorsqu’ils sont détendus et chauds, l’extensibilité et l’élasticité des tissus produites par la thermothérapie sont une autre raison d’inclure cela dans un programme de rééducation.

Tout comme la thérapie par le froid peut causer des dommages lorsqu’il fait trop froid, la thérapie par la chaleur peut causer des dommages lorsqu’il fait trop chaud. La règle d’or est de n’appliquer que de l’eau, des chiffons imbibés ou des compresses chaudes que vous pouvez tolérer confortablement à main nue. S’il fait trop chaud pour votre peau, il fait trop chaud pour la peau de votre cheval et pourrait le brûler. En ce qui concerne la fréquence et la durée, le conseil standard de 20 minutes 3-4 fois par jour s’applique ici aussi, bien que votre vétérinaire puisse vous conseiller un protocole différent selon qu’un massage doit suivre, vous essayez de traiter un abcès, ou vous avez affaire à un autre problème spécifique. Les professionnels de la santé équine ont la possibilité supplémentaire d’inclure des ultrasons thérapeutiques dans le régime, qui ont l’avantage d’une chaleur plus profonde et plus pénétrante.

J’espère que ce bref examen de la cryothérapie et de la thermothérapie vous aura été utile, et que la prochaine fois que vous subirez une blessure à votre cheval, vous comprendrez mieux pourquoi votre vétérinaire vous recommande l’une plutôt que l’autre, ainsi que les meilleurs moyens de les protéger en toute sécurité et appliquer efficacement le froid et la chaleur.