Ce que le pelage de votre cheval révèle sur sa santé – Pet Yolo

Bien que l’état du pelage soit important, ce n’est pas le seul indicateur de la santé des chevaux. Cependant, les vétérinaires considéreront l’état du pelage comme une pièce du puzzle de la santé équine ; ils l’évalueront avec le score d’état corporel et d’autres marqueurs de santé générale pour s’assurer qu’un cheval est vraiment en bonne santé.

Et si votre cheval n’a pas toujours l’éclat des concours, n’ayez crainte : il y a beaucoup de chevaux en très bonne santé qui n’ont pas un pelage parfaitement brillant, que ce soit à cause de l’exposition au soleil (poils décolorés), ou du manque de toilettage régulier. .

La nutrition est n ° 1

Il n’y a pas de raccourcis pour un beau pelage ; vous ne pouvez tout simplement pas faire semblant jusqu’à ce que vous le fassiez. Bien que les sprays à base de silicone puissent masquer certains problèmes de pelage, ils ne couvriront aucun problème sous-jacent – ​​et ils ne traiteront certainement pas un pelage en mauvais état ! Le Dr Holly Schmitt, de Foxwood Equine Sports Medicine basé à Lexington, Ky., compare les sprays en silicone à la laque pour les cheveux pour les gens – ils peuvent ajouter un peu de punch supplémentaire pendant une courte période, mais à la fin ils ne « répareront » pas un pelage pauvre.

La nutrition est la base d’un crin de cheval sain, note le Dr Schmitt, en particulier les éléments essentiels tels que les acides gras. Veiller à ce que votre cheval reçoive une alimentation de qualité dans les quantités appropriées contribuera grandement à obtenir un pelage sain – cela et beaucoup d’huile de coude !

Mais regardez ces pommes…

Bien que les pommes soient agréables à regarder, elles ne signifient pas nécessairement que la santé de votre cheval est excellente, note le Dr Schmitt. Pour utiliser une autre analogie humaine, supposer que les pommettes sont synonymes de santé, c’est comme supposer que tout le monde avec un bronzage parfait et ensoleillé est en bonne santé. Les pommettes ont généralement plus à voir avec le toilettage et les variations de couleur des pelages individuels qu’avec la nutrition.

Excrétion saisonnière

Alors que la plupart des gens croient que la température est ce qui pousse les chevaux à commencer à faire pousser un pelage à l’automne ou à perdre un pelage au printemps, c’est en fait la durée de la lumière du jour qui influence à la fois la croissance et la chute des poils. C’est pourquoi certains cavaliers qui concourent tout l’hiver laisseront les lumières des stalles allumées la nuit dans le but de tromper le corps du cheval en lui faisant croire que ce n’est pas l’hiver.

Problèmes endocriniens

Nous avons tellement entendu parler de Cushings (Pituitary Pars Intermedia Dysfunction, ou PPID) au cours des dernières années que de nombreux propriétaires surveillent anxieusement le pelage de leur cheval, attendant qu’il commence à perdre au premier signe du printemps pour indiquer que tout va bien. . Le Dr Schmitt rassure les propriétaires de chevaux sur le fait que le poil long d’un cheval n’est pas toujours un indicateur infaillible d’un problème métabolique.

Les chevaux commencent généralement à avoir des cheveux plus longs lorsque la lumière du jour commence à raccourcir à la fin de l’été, explique Schmitt. « La vitesse à laquelle ce pelage commence à pousser, puis commence à se défaire au printemps, est également influencée par la race et l’âge », note-t-elle. Ce n’est pas parce qu’un cheval est rapide à développer un manteau d’hiver ou lent à perdre au printemps qu’il a Cushings. Si, cependant, il a un cou croustillant et des coussinets adipeux de chaque côté de la queue ou derrière les omoplates, un examen approfondi et des analyses de sang peuvent être justifiés. Les vétérinaires sont formés pour reconnaître les signes subtils indiquant des conditions métaboliques et peuvent conseiller sur les changements de gestion et les options de traitement.

Le dilemme des pellicules

La présence de pellicules n’est pas nécessairement un indicateur de mauvaise santé, note le Dr Schmitt. De nombreux chevaux qui ne sont pas soignés fréquemment auront des signes de pellicules. Ironiquement, les chevaux qui se baignent trop fréquemment peuvent également avoir un pelage plus sec et des pellicules. « Un bain excessif enlève les huiles naturelles et protectrices du pelage », explique le Dr Schmitt. Un autre danger lié aux bains excessifs est qu’il peut exacerber des maladies telles que les égratignures et la pourriture due à la pluie. « Beaucoup de mes clients pensent qu’ils ont besoin de se baigner et de nettoyer ces problèmes, mais cela empêche vraiment le système de défense du cheval de fonctionner efficacement », explique le Dr Schmitt.

Bien que les pellicules elles-mêmes ne soient pas un problème majeur, une augmentation des squames chez un cheval bien soigné doit être notée, conseille le Dr Schmitt. Cela peut être un indicateur de stress, de parasites ou de problèmes immunitaires.

Vous vous inquiétez des vers ?

En plus des dommages intestinaux que les vers peuvent causer à votre cheval, ils peuvent également affecter son pelage. Les vers sont des parasites qui se nourrissent des nutriments que votre cheval ingère. Si un cheval porte une lourde charge parasitaire, ce qui signifie qu’il a beaucoup de vers dans son système, il commencera à avoir l’air peu économe car les vers ingèrent les nutriments que votre cheval mange pour eux-mêmes, au lieu de permettre à son corps de les utiliser. Les propriétaires de chevaux avec des charges de vers accrues commenceront à voir des signes de mauvaise nutrition tels qu’un pelage terne et sec; perte de condition; et une diminution des niveaux d’énergie.

Bien que rien ne puisse remplacer une bonne nutrition et un bon toilettage, le pelage d’un cheval doit toujours être utilisé comme indicateur de sa santé globale. Tout changement soudain de l’état du pelage, qu’il s’agisse de l’apparition de pellicules, d’une modification soudaine des modèles de mue ou d’un changement de la qualité du pelage, devrait justifier au moins une discussion avec votre vétérinaire pour voir si une enquête plus approfondie est nécessaire.