Bon voisin : Propriété d’un cheval 101 – Pet Yolo

Si vous êtes comme de nombreux propriétaires de chevaux à travers le pays, l’étalement des banlieues et le développement accru ont rendu vos voisins moins susceptibles d’être des agriculteurs et plus susceptibles d’être des gens peu familiers avec les chevaux. Ce scénario peut être difficile à naviguer. Mais il y a des avantages à vivre plus près des autres, et en prenant certaines mesures pour vous préparer, vous pouvez ouvrir la voie à de bonnes relations de voisinage.

Les avantages de posséder une propriété équestre

Vivre à la campagne loin de beaucoup de monde a ses avantages. Mais les propriétaires de chevaux qui vivent dans des quartiers résidentiels peuvent aussi avoir du mérite.

Steve Archer et sa femme Andrea vivent à Richmond, au Texas, une ville à l’intérieur de Houston, la plus grande ville du Texas, avec 2,31 millions d’habitants. Ils dirigent leur opération d’entraînement de chevaux de reining à partir de cet endroit depuis près de 30 ans. Autrefois, leur lieu était entouré de terres agricoles, mais aujourd’hui, leurs 10 acres sont entourés de lotissements.

Archer dit que la disponibilité de bonnes options alimentaires est un avantage que sa femme et lui apprécient.

« Nous sommes mariés depuis 36 ans et nous ne savons pas cuisiner, alors nous allons déjeuner ensemble tous les jours », explique Archer. « Nous aimons être à proximité de tant de restaurants. C’est bien. »

La valeur de leur propriété a monté en flèche à mesure que les terres qui les entourent se sont développées. Archer considère cela comme leur « plan de sortie » pour le moment où le couple sera prêt à prendre sa retraite.

Être entouré de maisons peut être un excellent entonnoir pour un programme de cours. Les Archers ont une opération d’entraînement qui a donné jusqu’à 150 leçons par semaine au cours des années passées. Aujourd’hui, ils ont réduit la quantité de cours.

« Je n’ai plus mon numéro sur notre pancarte, car mon téléphone n’arrêtait pas de sonner [for lessons], mais nous sommes encore probablement plus occupés que la plupart des gens », déclare Archer. « Si vous aviez la motivation, vous pourriez faire 300 leçons par semaine ici. »

De même, Oak Brook Farms se trouve sur une propriété équestre qui existe depuis les années 1950, et la pension est en activité depuis la fin des années 1980, nichée dans la ville d’Oak Brook, Illinois, une banlieue de Chicago. La ville a une riche histoire équestre, selon Suzanne Galdun, gérante de longue date de l’écurie d’Oak Brook Farms. Les écuries de la zone accueillaient régulièrement des matchs de polo, entre autres activités équestres.

« Nous sommes la dernière écurie publique restante », déclare Galdun. « Nous sommes au milieu de quelques maisons d’un million de dollars, et elles sont là depuis le début. Il y a d’autres développements en cours sur une propriété à côté de chez nous.

Marissa Brockette, propriétaire de chevaux, possède une ferme d’agrément avec trois chevaux à Shelbyville, dans le Tennessee, une ville d’environ 20 000 habitants située à environ une demi-heure de Murfreesboro et à une heure de Nashville. Ses parents ont acheté la propriété en 2004. Ils ont commencé avec 24 acres dans un quartier, puis ont acheté les 12 acres à côté, le tout à l’arrière d’un country club.

« C’est bien, parce que nous sommes les seuls chevaux de la région, donc nous n’avons pas d’autres chevaux qui passent, et nous n’avons pas à nous soucier de [equine] trop de maladies », dit Brockette. « C’est un quartier agréable et calme, et nous pouvons faire notre propre truc. Tout le monde nous laisse en quelque sorte tranquilles.

Les inconvénients

Si vous êtes propriétaire d’une propriété équestre et que vous avez un terrain entouré de maisons résidentielles, Archer dit que vous finirez probablement par dépenser plus que vous ne le feriez dans une zone moins développée.

Les Archers doivent faire face à des inconnus qui se dirigent vers leur propriété, mais de bonnes clôtures et des portes verrouillées ont dissuadé les visiteurs indésirables à l’intérieur de leur propriété.
Bien qu’il se trouve dans un quartier résidentiel, Oak Brook Farms se trouve au bout d’une rue sans issue, de sorte qu’il ne traverse pas la circulation. Mais il partage une route avec l’entrée arrière d’un lotissement, de sorte que les excès de vitesse peuvent effrayer les chevaux qui se font pirater près de la route, et les passants curieux arrêtent parfois leurs voitures près de l’arène, ce qui peut distraire les cavaliers.

Oak Brook Farms accueille de nombreux invités sans rendez-vous, malgré un panneau indiquant « Admission sur rendez-vous uniquement ». Galdun dit que le personnel décourage ce genre de visites.

« Nous avons des leçons, les gens du coin savent que nous sommes ici, et certains viendront en voiture et voudront simplement regarder autour d’eux », dit Galdun. « Pour des raisons de responsabilité et de sécurité, nous ne laissons pas les gens s’éloigner. »

Brockette dit que les passants s’arrêtent parfois pour nourrir leurs chevaux aussi, ce qu’elle fait dès qu’elle le voit.

« J’irai là-bas et je leur parlerai, je leur présenterai les chevaux et je leur dirai de ne pas leur donner de friandises », dit Brockette. « Nous n’avons pas eu trop de problèmes. »

Être enclavé par des propriétés résidentielles signifie qu’Oak Brook ne peut pas offrir de participation au gazon – tous les terrains sont secs. Galdun dit que cela pourrait empêcher certains pensionnaires potentiels de garder un cheval là-bas.

Le faire fonctionner

Galdun dit que si vous vivez entouré de maisons, une bonne gestion et élimination du fumier est l’étape la plus importante, avec le contrôle des mouches. Et même si la ferme d’Archer est méticuleusement entretenue, il dit que le seul problème est son tas de fumier.

« Je ne peux leur demander de l’enlever que quelques fois par an. Mais je n’ai vraiment entendu personne dire quoi que ce soit à ce sujet – ils voient l’image dans son ensemble, et c’est très agréable.

« Honnêtement, nous n’avons eu aucun problème, mais je pense vraiment que c’est parce que nous le gardons si beau », ajoute Archer. « Je pourrais voir si c’était un dépotoir, ça pourrait être différent. »

L’élimination du fumier est également un défi pour Oak Brook Farms. La configuration compacte de 6 acres de l’installation ne permet pas l’épandage de fumier et la collecte des bennes à ordures coûte cher. Parce qu’il s’agit de la seule propriété équestre de la région, la ferme ne peut pas partager les frais de ramassage. Donc, si vous envisagez de posséder une propriété équestre plus urbaine, vous devrez connaître les réglementations de votre ville à cet égard.

Une autre chose à considérer est les méthodes que vous utilisez pour entraîner vos chevaux. Surtout si vos installations sont visibles de la route ou de vos voisins, Archer dit que vous devez porter un regard critique sur la façon dont vous manipulez votre cheval.

« Vous pouvez avoir des ennuis avec des militants pour les animaux ou des non-chevaux qui ne comprennent pas vos méthodes », déclare Archer. « Tout ce que je fais à un cheval quand je monte, je pense toujours que je veux que la vie de ce cheval soit meilleure. Mais les gens peuvent sortir les choses de leur contexte. Vous devez être conscient de ce à quoi cela ressemble pour les autres.

Soyez conscient du zonage de votre région et sachez combien de chevaux vous pouvez avoir sur votre propriété. Brockette conseille de connaître les règles de votre quartier, en particulier concernant les chevaux et la distance dont vous avez besoin pour les éloigner de votre périmètre.

Galdun dit qu’Edward Vendel, le propriétaire d’Oak Brook Farms, a toujours été actif dans le village local, assistant aux réunions du village, il est donc un visage familier pour beaucoup dans la région.

Oak Brook Farms a des panneaux affichant la loi sur la responsabilité équine afin que les clients soient conscients des dangers inhérents aux chevaux. Le fait que l’installation soit pratiquement inaccessible aux personnes non accompagnées a réduit les risques d’accidents avec les voisins. De plus, vous devriez parler à un agent d’assurance équine de l’assurance responsabilité civile dont vous pourriez avoir besoin pour votre propriété.

« Il ne s’est rien passé de particulier », dit Galdun. « Nous avons une porte au bout de l’allée, et nous sommes pour la plupart clôturés. Il n’y a pas de circulation dans notre rue. »

Le personnel et les pensionnaires sont gentils avec les visiteurs, et lorsqu’ils se promènent dans la rue, ils sont cordiaux avec les voisins – toutes les étapes pour augmenter la bonne volonté dans la région.

Galdun recommande de sonder vos voisins pour voir s’ils craignent que les chevaux ne s’approchent de leur propriété. Une communication claire avec vos voisins est votre meilleure opportunité pour favoriser la bonne volonté et les relations amicales lorsque vous possédez une propriété équestre

« Avoir cette conversation afin que les gens des deux côtés aient une compréhension et des attentes aidera tout le monde à ne pas être surpris par quoi que ce soit », a déclaré Galdun.

Cet article sur les défis auxquels sont confrontés les propriétaires de chevaux a été initialement publié dans le numéro de septembre 2021 du magazine Pet Yolo.