Arthrite chez les chevaux – Pet Yolo

L’arthrite chez les chevaux est une préoccupation des propriétaires de chevaux. La santé des articulations d’un cheval est essentielle non seulement pour sa carrière sportive mais aussi pour sa qualité de vie. Pour ces raisons, l’arthrose, également appelée maladie dégénérative des articulations, est une préoccupation pour la plupart des propriétaires de chevaux à un moment donné de la vie de leurs chevaux.

Causes de l’arthrite chez les chevaux

Pour mieux comprendre les causes de l’arthrite, il est utile de connaître les structures qui composent l’articulation d’un cheval. Lorsque deux os sont joints en un point pivot, leurs extrémités sont tapissées d’un type de tissu spécialisé appelé cartilage articulaire. Cette très fine couche de cartilage offre un amorti et une surface de glissement lisse entre les deux os. Pour un tampon supplémentaire dans l’articulation, le liquide synovial aide à la lubrifier pour le mouvement. Une capsule articulaire composée de tissu conjonctif rigide entoure le cartilage articulaire et le liquide synovial, enveloppant les composants constituant l’articulation.

L’arthrite dans sa définition la plus stricte est l’inflammation d’une articulation. Cela se produit lorsqu’il y a détérioration du cartilage articulaire dans l’articulation. La boiterie résulte du fait que la capacité d’amortissement de l’articulation est réduite ou, dans les cas graves, complètement disparue. Lorsque le cartilage articulaire est usé, l’os peut se frotter contre l’os de l’articulation, entraînant des douleurs. Les cellules inflammatoires à l’intérieur et autour de l’articulation libèrent également des substances chimiques qui causent de la douleur.

Plusieurs facteurs contribuent au développement de l’arthrite. Il s’agit notamment de la gestion des chevaux, de la génétique et de l’environnement. Une blessure aiguë à une articulation, comme un coup de pied ou une chute, peut parfois endommager suffisamment le cartilage pour provoquer de l’arthrite.

Le plus souvent, l’arthrite se développe au fil du temps après des années d’utilisation répétitive, semblable à l’arthrite chez l’homme. Comme les forces de commotion agissent continuellement sur une articulation, en particulier les articulations à mouvement élevé telles que le jarret, le boulet et le genou, le cartilage articulaire s’use. Ce développement de l’arthrite est généralement lent et peut souvent être assez bien géré.

Même la conformation naturelle d’un cheval peut entraîner le développement de l’arthrite. De graves défauts de conformation qui entraînent un désalignement des articulations de la jambe peuvent créer des forces inégales lors du support du poids, provoquant une tension excessive sur une articulation particulière. Selon la gravité du défaut conformationnel, l’arthrite peut survenir assez tôt dans la vie.

Symptômes de l’arthrite

Les signes cliniques de l’arthrite comprennent une boiterie légère à modérée qui s’améliore à mesure que le cheval continue de bouger. C’est ce qu’on appelle « l’échauffement » de la boiterie et c’est typique de l’arthrite.
Certains chevaux affectés auront une amplitude de mouvement réduite dans l’articulation affectée, et celle-ci peut être enflée et douloureuse au toucher.

Diagnostic

L’arthrite est diagnostiquée par quelques méthodes différentes. Un examen physique, un examen de boiterie et des radiographies (rayons X) sont tous des moyens par lesquels un vétérinaire diagnostiquera l’arthrite chez un cheval.

Radiographiquement, une articulation arthritique aura souvent des bords rugueux là où ils sont censés être lisses. Parfois, une prolifération osseuse peut être observée dans des cas plus chroniques, tandis que d’autres fois, une articulation arthritique apparaîtra normale sur une radiographie.

Traiter l’arthrite

Il est important de comprendre qu’il n’y a pas de remède contre l’arthrite, seulement des moyens de la gérer et de ralentir son évolution. En vieillissant, la plupart des chevaux développeront, dans une certaine mesure, de l’arthrite dans diverses articulations.

L’arthrite légère à modérée liée à l’âge ou à l’utilisation est gérable et le cheval peut encore conserver un certain degré de performance athlétique. L’arthrite provoquée par un traumatisme est souvent plus grave en moins de temps et peut mettre fin à une carrière.

Pour la plupart des chevaux souffrant d’arthrite légère à modérée, il existe trois méthodes courantes de gestion de l’arthrite : un programme d’exercices, des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) pour soulager la douleur et des suppléments articulaires pour aider à soutenir le cartilage et le liquide articulaire.

Bien que des années d’exercice intensif puissent prédisposer un cheval à développer de l’arthrite, la poursuite d’exercices légers est bénéfique pour un cheval atteint de cette maladie. La raison derrière cela est que pendant l’inactivité, les articulations d’un cheval deviennent raides. Lorsqu’un cheval bouge, cela favorise la circulation du liquide synovial dans les articulations, les lubrifie et soulage la douleur. C’est pourquoi de nombreux chevaux souffrant d’arthrite légère peuvent encore être montés, bien que souvent à un niveau inférieur à celui de leur carrière précédente. Pour les chevaux plus âgés qui sont à la retraite ou ceux qui souffrent d’arthrite plus grave, une marche manuelle fréquente et régulière peut être bénéfique, en particulier pendant les mois les plus froids.

Soulagement de la douleur:

La phénylbutazone (bute) est l’AINS le plus couramment prescrit pour la gestion de l’arthrite chez les chevaux. Certains chevaux ne peuvent être nourris qu’au besoin, comme après une longue chevauchée ou par une froide matinée. D’autres chevaux peuvent nécessiter un schéma posologique plus régulier. Parlez toujours à votre vétérinaire avant de commencer votre cheval avec des AINS.

Un AINS topique appelé Surpass est maintenant disponible pour une application directe sur l’articulation touchée. Cette application plus localisée aide à prévenir certains des effets secondaires classiques des AINS systémiques, tels que les ulcères gastriques.

Equioxx est un autre AINS oral sur le marché qui aide à la gestion de la douleur associée à l’arthrite. Il est différent du bute en ce qu’il n’inhibe pas les enzymes qui produisent le mucus protecteur de l’estomac, ce qui en fait un choix plus sûr pour les chevaux sujets aux ulcères gastriques.

Suppléments oraux

Les suppléments articulaires oraux sont facilement disponibles et peuvent être administrés avec l’alimentation de votre cheval. Les ingrédients les plus couramment utilisés sont la chondroïtine et la glucosamine. En fournissant des quantités supplémentaires des éléments constitutifs du cartilage articulaire via des suppléments quotidiens, la théorie est que ces ingrédients pour la santé du cartilage et la lubrification des articulations sont absorbés dans la circulation sanguine et parviennent aux articulations pour réparer les dommages déjà causés et prévenir d’autres dommages. de se produire. Certains des ingrédients des suppléments articulaires ont également des propriétés anti-inflammatoires.

Les autres ingrédients que vous pourriez voir dans les suppléments pour articulations comprennent les acides gras oméga-3, les insaponifiables d’avocat et de soja (ASU), le méthylsulfonylméthane (MSM) et des ingrédients à base de plantes comme la griffe du diable et l’ail. Lorsque vous envisagez de commencer votre cheval avec un supplément pour articulations, consultez toujours votre vétérinaire.

Traitements injectables :

Les traitements injectables contre l’arthrite approuvés par la FDA sont administrés par votre vétérinaire. Ceux-ci incluent Adequan, qui est administré IM (dans le muscle), ou Legend, administré IV (dans la veine jugulaire).

Les injections articulaires sont une autre façon pour certains propriétaires de chevaux de gérer l’arthrite. Un vétérinaire injectera une articulation affectée avec une combinaison d’acide hyaluronique et de stéroïdes. L’acide hyaluronique agira comme un fluide articulaire synthétique pour aider à lubrifier l’articulation endommagée et le stéroïde agira comme un puissant agent anti-inflammatoire. Les injections articulaires ne sont que des mesures temporaires pour la gestion à long terme de l’arthrite et doivent être répétées régulièrement au besoin.

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Prévenir l’arthrite chez les chevaux

Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour aider à prévenir ou au moins ralentir le développement de l’arthrite chez votre cheval. Un programme d’exercices approprié est l’une des choses les plus importantes à considérer. Il est impératif de s’assurer que votre cheval est suffisamment conditionné pour la performance que vous demandez, car des exercices fréquents, soudains et intenses chez un cheval sous-conditionné peuvent provoquer une usure excessive de ses articulations. Un bon pied est également important. Dans la mesure du possible, évitez les sols rugueux et durs tels que les trottoirs et optez pour des arènes avec un sol meuble et des champs avec de l’herbe.

Le ferrage est un autre problème de gestion clé. Garder les sabots de votre cheval régulièrement taillés aide à assurer une bonne répartition du poids et un alignement osseux lorsque votre cheval bouge et se tient debout. Si votre cheval a des problèmes de conformation particuliers, comme un long orteil et un talon sous-courré, une coupe spécialisée et même certaines chaussures peuvent aider à protéger davantage ses articulations en aidant à garder son mouvement correct. Cela évite une répartition inégale du poids, ce qui peut entraîner une contrainte excessive sur les articulations.

Les compléments alimentaires peuvent également aider à protéger les articulations de votre cheval. Certains propriétaires de chevaux, en particulier ceux qui savent que leurs chevaux s’engageront régulièrement dans des travaux exigeants tels que le saut de compétition, le dressage, les épreuves de vitesse ou le reining, donneront à leurs chevaux des suppléments articulaires quotidiens dans le cadre de leur alimentation.

La compréhension de l’arthrite équine est toujours en cours. Les chercheurs apprennent de nouveaux aspects du processus de la maladie et des travaux continus sont en cours pour développer de nouvelles thérapies améliorées pour cette affection courante chez nos chevaux.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de décembre 2014 du magazine Pet Yolo.