Apprenez à votre cheval à se préparer pour les cours de mise en scène

La mise au carré de votre cheval de mise en scène est un concept d’une simplicité trompeuse. À quel point un cheval peut-il être difficile de se tenir uniformément sur ses quatre pieds ? Mais cette simple exigence peut être un défi à atteindre de manière cohérente, et un défaut dans la position de votre cheval pourrait suffire à vous faire perdre les rubans.

La division showmanship a été créée pour aider les exposants à apprendre la bonne technique pour montrer un cheval au licol. Afin d’évaluer la conformation d’un cheval, le juge doit le voir debout. Bien que la conformation ne soit pas un facteur de mise en scène, les concurrents doivent démontrer qu’ils savent comment présenter un cheval à son meilleur avantage en le mettant au carré rapidement et correctement.

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Marianne Bartley-Lehman, cavalière professionnelle de l’American Quarter Horse Association et juge basée à Midway, dans le Kentucky, explique que votre cheval doit avoir une base solide avant de pouvoir l’affiner pour la mise en scène.

« Votre cheval doit avoir certaines compétences de base, comme savoir marcher à côté de vous », explique Bartley-Lehman. « Lorsque vous poussez vers l’avant sur la tige et que vous gloussez pour aller plus vite, il devrait au moins penser au trot. Il devrait montrer des signes d’abandon lorsque vous repoussez sur la tige.

L’un des ingrédients les plus importants d’un cheval de spectacle est une solide compréhension de « whoa ». Votre cheval doit savoir que lorsque vous lui dites « whoa », cela signifie s’arrêter et rester immobile jusqu’à ce qu’il lui donne un signal pour bouger.

« Dites à votre cheval whoa et aidez-le à rester immobile », explique Bartley-Lehman. « Ne le dis pas et ne lui donne pas la fessée ou ne l’arrache pas [to try and stop him from moving his feet]. Ces types d’actions peuvent annuler tout ce que vous lui avez appris.

« S’il n’est pas immobile après le commandement, corrigez-le calmement et constamment en le cognant avec la chaîne et en reculant », ajoute Bartley-Lehman. « Commencez doucement et augmentez progressivement la pression jusqu’à obtenir le résultat souhaité. » Quand il réussit, récompensez-le avec un relâchement de la pression, une tape sur le cou et parfois une petite friandise. « La clé ici est d’enseigner au cheval l’importance de whoa d’une manière cohérente et calme. »

La communication est la clé

Une fois que votre cheval est capable de s’arrêter et de se tenir constamment à vos ordres, vous pouvez passer aux étapes suivantes pour lui apprendre à se redresser. Il s’agit d’un objectif très précis, et il faudra peut-être plusieurs séances d’entraînement avant que votre cheval ne commence à le faire correctement. Soyez calme et patient et ne vous laissez pas frustrer.

« Il est préférable de travailler avec votre cheval sur la mise au carré lors de courtes séances quotidiennes, d’environ 15 à 30 minutes », explique Bartley-Lehman. « Vous devez d’abord vous assurer qu’il restera immobile et silencieux pendant un certain temps. Commencez par cinq minutes et travaillez jusqu’à 15 minutes ou plus.
Vous serez pénalisé si vous touchez votre cheval pendant le cours, votre objectif est donc de pouvoir donner un signal à votre cheval en utilisant uniquement votre jarret de plomb et votre langage corporel.

« Une fois que votre cheval comprend comment se tenir tranquillement debout, vous devrez travailler sur un système de communication pour déplacer les pieds de votre cheval vers l’avant et vers l’arrière », explique Bartley-Lehman. « Maintenez un niveau avec votre main qui est confortable pour la stature du cheval ; idéalement, votre main devrait être au même niveau que l’anneau latéral du licol. Utilisez ensuite une pression uniforme, vers l’avant et vers l’arrière pour demander à votre cheval de déplacer ses pieds vers l’avant et vers l’arrière. Lorsque le pied est là où vous le voulez, soulevez le licol, dites « whoa », desserrez la tige, puis reculez un peu pour indiquer que vous ne voulez plus que votre cheval bouge ses pieds.

« Une erreur courante que les gens commettent lorsqu’ils demandent à leur cheval de bouger ses pieds est de tirer le jarret vers le bas », poursuit Bartley-Lehman. «Les chevaux ont naturellement peur que leur tête soit retenue vers le bas; le résultat est un cheval résistant et un manieur frustré.

Une fois que vous avez établi les repères avant et arrière, vous pouvez travailler à affiner le placement individuel des pieds. Cela demandera de la patience et une pratique soigneuse. Faites attention à la façon dont votre cheval réagit à vos signaux et n’exercez pas plus de pression que nécessaire pour obtenir une réponse de sa part.

« Apprenez à votre cheval quel pied bouger en déplaçant légèrement la tige vers la gauche ou vers la droite lorsque vous appliquez une pression », explique Bartley-Lehman. «Pensez à déplacer le poids du pied dont vous avez besoin pour déplacer votre cheval. Chaque cheval est différent; c’est pourquoi il faut du temps et de la constance pour établir un système de communication avec votre cheval.

Perfectionner la position de mise en scène nécessite beaucoup de pratique. De courtes séances quotidiennes vous permettront d’obtenir les meilleurs résultats pour une performance constante de votre cheval. Pendant vos séances d’entraînement, vous pouvez prendre et placer un pied là où il doit être ou pousser doucement sur le garrot de votre cheval pour qu’il s’équilibre. Cependant, utilisez ces méthodes pratiques avec parcimonie, car elles seraient sévèrement pénalisées en compétition et vous ne voulez pas en devenir dépendant.

Si vous avez besoin d’ajuster le placement des pieds de votre cheval pendant l’épreuve, assurez-vous de le faire rapidement et silencieusement et sans obstruer la vue du juge sur votre cheval. Bartley-Lehman explique que travailler trop dur pour une position parfaite peut en fait jouer contre vous si vous ne pouvez pas obtenir la position que vous voulez rapidement et en douceur.

« Si vous pouvez réparer rapidement les pieds de votre cheval à la perfection sans gêner le juge, alors faites-le », déclare Bartley-Lehman. «Mais le plus souvent, vous devrez attendre que le juge bouge avant de réparer les pieds. Être rapide et avoir les pieds assez proches de l’équerre vaut mieux que de prendre une éternité pour atteindre la perfection. Si votre cheval bouge ses pieds, certains juges reculeront et attendront que vous reconnaissiez et corrigiez l’erreur. Dans ce cas, vous devrez réparer les pieds immédiatement.

Recherche de défauts

Avant de consacrer du temps et des efforts pour perfectionner le placement des pieds de votre cheval, assurez-vous que la position que vous recherchez est bien carrée. Les quatre pieds doivent être placés uniformément sous son corps. avec ses os de canon perpendiculaires au sol.

« Le défaut le plus courant que je vois est l’exposant qui continue d’avancer les pieds avant pour les égaliser, et la prochaine chose que vous savez que leur Quarter Horse est garé comme un Morgan », explique Bartley-Lehman. « De temps en temps, je verrai un exposant tenir le cheval campé dessous, et de temps en temps, quelqu’un semblera oublier d’installer le cheval. »

En tant qu’exposant, vous voulez démontrer au juge que vous êtes conscient de ce que fait votre cheval à tout moment pendant qu’il est jugé.

« Même si vous vous arrêtez devant le juge et que votre cheval s’arrête parfaitement carré, vous devez vous retourner et vérifier votre cheval, en montrant qu’il est carré en disant » whoa « , en reculant d’un pas pour montrer votre cheval et en regardant le juge en toute confiance », déclare Bartley-Lehman.

« La grande chose à propos de travailler avec votre cheval sur la mise en scène, et en particulier la capacité de s’affronter, est la communication et le lien que vous construisez avec votre partenaire équin », déclare Bartley-Lehman.

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Un merci spécial à nos modèles Jennifer Lewis et au hongre américain Quarter Horse Jetoes Sorrel Man pour la démonstration de ces conseils.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’avril 2013 du magazine Pet Yolo.