Aperçu du cours de cross-country de trois jours du Kentucky 2019

La veille de la journée de cross-country lors de l’événement de trois jours Land Rover Kentucky 2019, j’ai eu la rare opportunité d’en apprendre davantage sur le parcours de cross-country d’une légende du sport, le capitaine Mark Phillips.

En plus d’avoir remporté une médaille d’or olympique par équipe pour la Grande-Bretagne en 1972, il a entraîné l’équipe américaine de concours complet pendant 20 ans et a longtemps été le concepteur de parcours pour l’événement cinq étoiles de Burghley en Angleterre. En 2018, il a conçu le parcours du championnat du monde des Jeux équestres mondiaux à Tryon, en Caroline du Nord.

(Les non-chevaux peuvent le connaître depuis son mariage avec la famille royale britannique lors de son mariage avec la princesse Anne, fille de la reine Elizabeth II. Lui et la princesse Anne sont les parents de la médaillée d’argent olympique Zara Tindall.)

Phillips et un représentant de Land Rover nous ont embarqués dans un magnifique Land Rover Discovery bleu avec des sièges de troisième rangée et de nombreuses caractéristiques luxueuses, y compris des sièges en cuir et un écran interactif pour le conducteur facilement visible dans le pare-brise depuis le poste de conduite, qui comprend un indicateur de vitesse et navigation .

Le premier saut que nous avons approché était 7abc, la question du parc. Le cheval a une chute très abrupte à négocier sur le terrain après une grosse table, mais Phillips a expliqué qu’il avait beaucoup de foulées – 7 ou 8 – à préparer pour le premier saut de brosse après être sorti de la dépression. Le deuxième saut de brosse, cependant, a été placé presque à angle droit par rapport à la première brosse et n’est qu’à 4 ou 5 foulées, ce qui en fait un virage et une configuration beaucoup plus difficiles.

Ensuite, nous avons visité le Equestrian Events Overlook (9abc), un nouveau complexe sur le parcours. Une bûche incurvée placée au-dessus d’un fossé avec un ensemble étroit de drapeaux exige un site d’atterrissage très exigeant afin de mettre en place les trois foulées parfaites vers un coin ouvert. Phillips a expliqué que les cavaliers voudront rendre cela facile pour leurs chevaux en trouvant leur ligne et en s’y tenant – et à en juger par le nombre de cavaliers marchant sur cette ligne pendant notre séjour, ils tiennent déjà compte de ses conseils.

Bien que ce soit beaucoup plus tard sur le parcours réel, nous étions près du banc de Normandie (20abc) et nous nous y sommes dirigés ensuite. Phillips a estimé que la route directe ici – en haut de la rive, deux enjambées sur une pente raide jusqu’à un coin solide à gauche avec une brosse sur le dessus (hauteur solide 3’9 « avec une hauteur de brosse de 4’9 ») – pourrait être un site de runouts demain sur le parcours de cross-country. Il a dit que s’il était à l’heure, il préférerait l’itinéraire alternatif, qui vous donne beaucoup plus de foulées vers un virage alternatif mais ajouterait environ 8 secondes de temps.

Après cela, nous avons conduit jusqu’au point le plus éloigné et le plus haut du parcours, Pete’s Hollow (13abc). Ici, Phillips a déclaré que la cabine au bord du cratère était un saut facile pour ces paires, mais l’option directe de remonter la pente jusqu’à un coin sur un « bouton » (essentiellement sauter d’une approche en montée avec un atterrissage en chute libre) pourrait être problématique.

Il a estimé que l’option d’un itinéraire plus long vers une deuxième cabine suivie d’un virage sur un terrain plat – ce qui signifie un effort de saut supplémentaire – était beaucoup plus agréable pour les paires inexpérimentées ou incertaines. Pourtant, dit-il, parfois leur jugement peut être obscurci par des visions de grandeur et ils essaient la voie directe mais paient avec une course. Je prévois de regarder ce saut demain sur le parcours de cross-country de l’événement de trois jours du Kentucky 2019 pour le découvrir !

Nous avons terminé au célèbre complexe Head of the Lake (17abcd et 18abc), un favori des spectateurs. Phillips a estimé que ce serait beaucoup plus facile car le deuxième obstacle était assez loin de la chute dans l’eau pour le parcours de cette année lors de l’événement de trois jours du Kentucky 2019. Si un cavalier est un peu secoué, il aura encore le temps de récupérer avant de sauter une oie sculptée au bord de l’eau.

Ils sauteront ensuite une brosse indulgente dans l’eau, suivie d’une berge ascendante et rebondiront sur une brosse inclinée. Phillips a déclaré qu’il pourrait y avoir des sorties ici si un cheval manquait un pied pour monter sur la berge, car les rebonds ne pardonnent pas, donc ce dernier élément au bord du lac peut être l’endroit où les cœurs sont brisés. Il y a un itinéraire plus long, mais il a estimé que cela ne valait pas la peine d’essayer car cela prend tellement de temps et que l’itinéraire direct n’est pas aussi difficile que par le passé.

Un grand merci à Land Rover pour avoir rendu ce parcours de cross-country possible ! Si vous êtes ici sur le parcours en personne lors de l’événement de trois jours Land Rover Kentucky, assurez-vous de visiter la célèbre piste d’essai Land Rover et partez pour une promenade passionnante par monts et par vaux, à travers l’eau et sur un pont et bascule -chanceler.