Abcès du sabot et plaies perforantes – Pet Yolo

Rien ne peut être plus satisfaisant pour nous, les vétérinaires, qu’un très bon abcès du sabot. Du début à la fin, ils peuvent faire notre journée. Cela commence par l’appel, à peu près toujours le même : « Le cheval allait bien hier ; très boiteux aujourd’hui », et se termine par le propriétaire ravi que le diagnostic soit simplement un abcès. N’oublions pas les trucs intermédiaires, comme le très bon moment où le couteau à sabot du vétérinaire frappe l’endroit, faisant couler des trucs gris noirâtres. Pour ceux qui n’ont jamais connu d’abcès du sabot, le moment de soulagement est, incroyablement, lorsque le pus coule.

Qu’est-ce qu’un abcès du sabot?

Un abcès du sabot est une infection à l’intérieur du sabot dans une zone appelée lame. La lamina se compose de sections dures et molles, désignées respectivement lamina insensible et sensible. La lame dure est essentiellement la capsule du sabot, et la lame molle est le tissu qui relie la capsule du sabot à l’os, également connu sous le nom de ligne blanche. Sur la partie inférieure du sabot, appelée surface solaire, la plante du sabot se connecte à la paroi du sabot au niveau de la ligne blanche.

Les abcès peuvent se développer de différentes manières. Le plus courant est à la surface solaire lorsqu’une zone de la semelle est compromise et que les bactéries peuvent pénétrer sous la surface de la lame dure. Une fois sous la barrière protectrice de la lame dure, les bactéries se retrouvent dans l’environnement de croissance parfait – chaud et humide (et beaucoup de nourriture de l’approvisionnement en sang au sabot). Au fur et à mesure de leur croissance, les bactéries produisent des toxines qui rongent les tissus sains, permettant à davantage de bactéries d’envahir d’autres tissus. Cet assaut continu conduit souvent à la formation d’un « tractus » ou d’une poche pour accueillir l’augmentation des bactéries et du pus.

Étant donné que l’invasion bactérienne commence dans la lame dure insensible, votre cheval ne ressent aucune douleur et vous ne remarquerez pas la forte colonie de bactéries qui se forme dans la capsule dure du sabot. Cependant, si les bactéries se développent suffisamment, elles peuvent se déplacer de la lame insensible dure vers la lame sensible molle. C’est alors que le corps du cheval se rend compte qu’il y a un problème.

La première réaction du corps aux bactéries est de les traiter comme des corps étrangers et d’essayer de les tuer avec des globules blancs et des anticorps. Les globules blancs s’accrochent aux bactéries et libèrent des poches de composants destructeurs, qui les tuent. Malheureusement, les composants destructeurs de ces globules blancs peuvent également nuire au tissu sain du sabot de la lame sensible. Une autre tâche des globules blancs est de nettoyer les tissus morts : à mesure que les tissus sont détruits par les bactéries, davantage de globules blancs sont convoqués sur le site pour être nettoyés. Tout ce processus de réponse des globules blancs est appelé inflammation.

Le résultat des représailles du corps est une collection de bactéries mortes, mourantes et en croissance, beaucoup de globules blancs et de tissus morts. Le plus souvent, tout ce matériau est fluide, de texture crémeuse ou fine et souvent de couleur grise ou noire. Dans le monde médical, on parle de matière purulente, mais on l’appelle plus communément pus.

Étant donné que le sabot est une structure rigide, à mesure que le pus se développe, il commence à provoquer une pression à l’intérieur du sabot. Ceci, ainsi que l’inflammation qui se produit dans la lame sensible, provoque des douleurs. Parfois, la douleur est telle que le cheval pose à peine son sabot. C’est alors que les ennuis deviennent apparents.

Couvrir

Une fois que l’abcès a été exposé, l’ouverture doit être maintenue propre et exempte de saleté, de débris et de fumier pour qu’il guérisse. De plus, comme la chaussure est généralement retirée pour trouver l’abcès, le sabot doit être recouvert pour le protéger et le garder propre.

Remplir le trou de l’abcès avec de la gaze ou du coton imbibé de solution de bétadine, puis coller tout le sabot avec du ruban adhésif est une option de traitement courante. D’autres alternatives incluent la mise en place d’une botte de protection telle qu’un Easyboot ou un Old Mac Boot, ou une combinaison de ruban adhésif et d’une botte. Une variété d’autres bottes sont disponibles dans le commerce qui sont également très efficaces.

Diagnostiquer un abcès du sabot

Le plus souvent, les signes d’un abcès sont dramatiques et soudains. Parfois, un cheval peut commencer modérément boiteux et devenir très boiteux rapidement. Pour quelqu’un qui ne l’a jamais vu auparavant, un cheval avec un sabot abcédé peut ressentir tellement de douleur qu’il peut avoir l’air d’avoir une jambe cassée.

Les abcès ont des symptômes classiques. Sensibilité du testeur de sabot ou douleur dans la zone de l’abcès, augmentation du pouls numérique au sabot, diminution du contact au sol des talons, gonflement de la jambe inférieure, douleur à la percussion (tapoter le sabot avec un marteau à percussion) et éruption de pus sont des symptômes caractéristiques. Toute combinaison de ces symptômes est suffisante pour poser un diagnostic provisoire d’abcès.

Le diagnostic final d’un vétérinaire peut être posé lorsque la zone de douleur dans le sabot est localisée et que le sabot est rogné pour révéler une poche de pus ou un tractus drainant. Si cela peut être fait, le cheval ressent généralement un grand soulagement de la pression réduite dans son sabot. Parfois, lorsque le tractus a été ouvert, le pus s’écoule, donnant un grand spectacle. D’autres fois, le pus est très épais et sec et est expulsé avec des testeurs de sabot ou expulsé lorsque le cheval pose son sabot. Si le pus ne peut pas être drainé, le sabot est trempé dans une solution de sels d’Epsom et d’eau chaude pour ramollir la capsule du sabot et éliminer l’infection. Habituellement, en un à deux jours, l’abcès s’ouvre.

Tremper les sabots

Le trempage peut être très facile ou très, très difficile. Le moyen le plus simple consiste à utiliser de l’eau chaude et suffisamment de sels d’Epsom pour saturer l’eau. (L’eau est saturée lorsqu’il n’y a plus de sel qui se dissout.) La solution de sels d’Epsom est généralement placée dans un seau, mais fonctionne mieux dans un bac d’alimentation plat en caoutchouc épais. Le niveau d’eau doit être au-dessus de la racine des cheveux pour favoriser l’éruption d’abcès au niveau de la bande coronaire. Le sabot est ensuite placé dans le seau ou la baignoire et laissé tremper pendant 15 à 20 minutes.

Cependant, il arrive parfois que le cheval ne garde pas son sabot dans l’eau et/ou bascule continuellement la baignoire. Les Davis Boot, Easy Soaker d’Easyboot et SmartBoot de Giddyap Girls sont quelques-unes des bottes spécialement conçues pour tremper les sabots et peuvent faciliter le travail.

La cataplasme du sabot est un autre choix pour les patients non conformes. Le sabot est mis en cataplasme en mettant du matériel de cataplasme, de la pâte de magna, de l’ichthammol, du sugardine ou du cataplasme Uptite sur toute la semelle du sabot, puis en le recouvrant de ruban adhésif ou d’une sorte de botte.

Si votre cheval le souhaite, le trempage et les cataplasmes sont optimaux : trempages quotidiens suivis d’un enveloppement en cataplasme.

Causes des abcès

La majorité des abcès commencent à la surface solaire à l’angle des barres. Au fur et à mesure que la semelle grandit, la barre se replie parfois sur de la saleté ou des débris, la piégeant sous la semelle. Une fois que cela se produit, les bactéries sont piégées sous la semelle et commencent à se développer. Au fur et à mesure qu’elles grandissent, les bactéries rongent la semelle et commencent à se déplacer, se disséquant généralement sous la semelle et le long de la ligne blanche, se déplaçant vers le haut vers la bande coronaire. À mesure que l’abcès devient plus profond et plus gros, il devient plus douloureux, provoquant parfois un gonflement de la jambe. à mesure qu’il se rapproche de la bande coronaire.

L’élevage de chevaux insalubre, comme des conditions de vie bâclées qui incluent un mélange de boue, de fumier et d’urine, ramollit la semelle et la rend plus sensible aux infections. Les sabots qui sont rarement cueillis retiennent une litière imbibée de fumier et d’urine dans le sulcus de la grenouille, ce qui peut également provoquer le ramollissement et l’infection de la sole.

Les ecchymoses peuvent se transformer en abcès. Les ecchymoses se produisent lorsque le sabot subit une sorte de commotion cérébrale soit par un sabot ou un objet opposé (roche, etc.) frappant la paroi du sabot, soit en marchant sur quelque chose, généralement des pierres. Une ecchymose est essentiellement une poche de sang qui se développe lorsque certains vaisseaux sanguins sont brisés. Cette poche de sang est un merveilleux environnement de croissance pour les bactéries. Au fur et à mesure que le sabot grandit, l’ecchymose se développe, permettant aux bactéries d’envahir la zone et de se transformer en abcès. Parfois, les ecchymoses sont suffisamment graves pour que le corps développe une forte réaction inflammatoire qui provoque un abcès «stérile». Il s’agit d’un abcès sans bactéries, mais uniquement avec des cellules inflammatoires et des débris.

La pénétration d’objets étrangers peut également provoquer des abcès. Le trou d’ongle d’un maréchal-ferrant peut s’infecter et se transformer en abcès. Le plus souvent, cependant, le cheval marche sur un objet étranger, généralement un clou, et il s’enfonce dans la semelle, emportant avec lui la saleté et les bactéries. Lorsque l’objet étranger est retiré, la semelle se referme, se scellant ainsi que les bactéries dans le sabot. Si la zone n’est pas ouverte immédiatement pour nettoyer les bactéries et autres débris, un abcès peut se former.

La blessure pénétrante la plus dangereuse au sabot est une perforation de la bourse naviculaire, le plus souvent causée par le cheval marchant sur un clou. Avec ce type de blessure, l’ongle ou un autre objet étranger se fraye un chemin vers le haut et à travers le tiers arrière de la grenouille et dans un petit sac de liquide entre l’os naviculaire et le tendon fléchisseur numérique profond appelé bourse naviculaire. Lorsque cela se produit, des bactéries et des débris pénètrent dans ce sac de liquide. Une fois l’objet retiré, la zone se scelle d’elle-même, permettant un environnement parfait pour la croissance bactérienne. Si la bourse naviculaire est infectée, elle peut être très douloureuse et, comme elle est située si profondément dans le sabot, elle peut être très difficile à traiter. Si l’infection se propage de la bourse naviculaire à la gaine profonde du tendon fléchisseur numérique, l’infection peut remonter la jambe, ce qui la rend presque impossible à traiter et coûte finalement la vie au cheval.

Traitement

Heureusement, les abcès sont pour la plupart faciles à traiter une fois qu’ils ont été diagnostiqués. Le but du traitement est d’exposer l’infection, de l’éliminer autant que possible et de garder la zone drainée afin qu’un autre abcès ne puisse pas se former. Une fois que l’abcès est exposé, soit sur la surface solaire, soit au niveau de la bande coronaire, la zone est rincée avec un antiseptique pour tuer les bactéries et éliminer tout le pus du tractus ou de la poche. Le sabot est ensuite généralement trempé dans une solution chaude de sels d’Epsom pour aider à éliminer et à tuer davantage de bactéries. Des analgésiques et des médicaments anti-inflammatoires, tels que le bute, sont administrés pour soulager la douleur et diminuer l’inflammation. Parfois, des antibiotiques oraux, intramusculaires, intraveineux ou topiques (sur l’abcès lui-même) sont utilisés. Le temps d’arrêt moyen pour le cheval est de cinq à 10 jours.

Les plaies perforantes causées par des ongles ou d’autres objets appartiennent à une toute autre catégorie et doivent être traitées de manière beaucoup plus agressive. Si possible, le sabot est radiographié (rayons X) avec l’ongle ou l’objet étranger toujours enfoncé afin que la direction et la profondeur de la pénétration puissent être déterminées. L’objet est retiré et une solution de contraste est injectée dans la voie de pénétration. Cette solution de contraste apparaît comme un blanc brillant sur une radiographie. Si la bourse naviculaire a été pénétrée, la solution de contraste tombe facilement dans la bourse, et toute la bourse et le tractus de pénétration sont d’un blanc éclatant sur la radiographie.

Si la bourse a été infectée, le cheval est allongé sous anesthésie générale et une section de la grenouille est retirée pour exposer la bourse naviculaire. À ce moment, la bourse est rincée et traitée au site de l’infection. La zone est maintenue ouverte et rincée quotidiennement. Le cheval est mis sous antibiotique fort, et la zone sabot/fourchette ouverte est recouverte d’une plaque d’hôpital (fer spécial avec une plaque métallique pleine recouvrant toute la semelle qui peut être enlevée et remise). Si tout se passe bien, la bourse ne s’infecte pas et le sabot se remplit de cicatrice et de matériel de sabot, ce qui peut prendre de deux à quatre mois.

Diagnostic différentiel

Les abcès ont tendance à être très faciles à diagnostiquer, mais ce n’est pas toujours le cas. Parfois, le cheval n’est que légèrement ou modérément boiteux et la poche de pus/voie de drainage ne peut pas être trouvée dans la zone solaire. La question se pose alors : « Est-ce un abcès ou est-ce autre chose ?

Si un abcès est suspecté mais introuvable, le trempage du sabot dans une solution de sels d’Epsom et d’eau chaude aide à amener l’abcès «à la tête», provoquant l’éruption du pus soit à la marge solaire, soit plus souvent au coronaire bande des talons. La durée avant que cela ne se produise peut varier considérablement avec des cas atypiques nécessitant sept à 10 jours de trempage et d’emballage avec un cataplasme ou de l’ichthammol pour éliminer l’infection. Cependant, si l’abcès n’a pas disparu après trois jours, d’autres sources de boiterie doivent être explorées et exclues.

Et si ce n’était pas un abcès ? Les alternatives ne sont pas aussi faciles à réparer : fractures de l’os du cercueil, de l’os naviculaire ou de l’os du paturon ; tendons et ligaments déchirés; la fourbure et une foule d’autres problèmes obscurs.

Personne n’aime voir son cheval souffrir, et certainement aucun cheval n’aime souffrir, mais pour un vétérinaire, un propriétaire de cheval et un cheval, trouver ce pus et le drainer envoie tous ceux qui sont impliqués « sauter heureux dans l’allée de la grange ».

En savoir plus sur le traitement des abcès du sabot.

Janice Posnikoff, DVM est une cavalière de dressage et une praticienne équine du sud de la Californie.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de novembre 2004 de Pet Yolo. Cliquez ici pour vous abonner.