4 exercices pour stimuler le cheval paresseux – Pet Yolo

Nous avons tous vu une cavalière donner des coups de pied à son cheval, rouge à cause de l’effort, sans aller nulle part, et nous nous sommes dit que cela ressemblait à beaucoup de travail. Peut-être que certains d’entre vous ont même été ce cavalier, se demandant comment allumer un feu sous leur cheval.

Alors que certains chevaux sont intrinsèquement plus silencieux que d’autres, la plupart des paresseux sont faits, pas nés. Habituellement, ils ont développé une aversion pour l’exercice parce que le programme d’entraînement peut avoir dépassé leurs capacités à un moment donné. En tant que spécialiste du fitness équin, j’en suis fréquemment témoin. Quelle que soit la cause – et en veillant à exclure les facteurs de santé – la solution consiste à créer une routine d’entraînement qui élimine les efforts paresseux. En utilisant à la fois des tactiques générales et des exercices spécifiques, il est possible de motiver un cheval qui, autrement, semble nécessiter beaucoup de poussées et de bousculades.

Définir « paresseux »

Tout d’abord, mettons-nous d’accord sur ce que nous considérons comme « paresseux ». Une monture calme qui pourrait avoir besoin d’un petit réveil au début d’une balade n’est pas ce que je considère comme paresseux. D’un autre côté, je considère un cheval paresseux comme un cheval qui nécessite une utilisation constante de vos jambes ou de votre fouet pour continuer à bouger, ou un cheval qui vous donne le sentiment que vous travaillez plus fort que le cheval.

Un cheval en forme et fort avec suffisamment d’oxygène et de sang pompant vers ses muscles de gymnastique présentera très rarement une résistance à l’exercice ou sera paresseux. La paresse survient généralement lorsqu’il a connu un programme d’entraînement incohérent – un sans but – ou un programme qui n’a pas augmenté progressivement la charge de travail d’une manière hebdomadaire cohérente, ce qui l’amène à retenir son effort de travail.

Les bons exercices

Tous les exercices ne fonctionnent pas de la même manière pour tous les chevaux. Même des exercices réussis éprouvés peuvent ne pas être efficaces pour certains chevaux en fonction de la composition aérobie, du type de fibre musculaire, du tempérament, etc. Pour motiver un cheval paresseux, vous devrez jouer avec des exercices qui conditionnent sa force globale en plus de stimuler un peu son énergie. Trouvez des exercices qui conviennent à votre cheval et engagez-vous-y.

Cela s’étend à toutes les manipulations du cheval, en particulier à sa conduite au sol. Essayez de le garder vif et attentif et de marcher rapidement chaque fois que vous le dirigez. N’oubliez pas : chaque fois que vous travaillez avec un cheval paresseux, vous avez l’occasion de recâbler son système nerveux pour qu’il fonctionne différemment !

Exercice 1 : Hangbahn

La plupart des chevaux deviennent ternes ou paresseux dès le début à cause de trop de temps passé à une vitesse ou à une allure, ou peut-être que la relaxation a été trop accentuée pendant la période de rodage sans un équilibre de mouvements plus énergiques. En règle générale, même pour les chevaux de compétition, je n’apprends jamais les techniques spécifiques au manège plus de trois fois par semaine.

Pour garder un cheval frais et volontaire, il est impératif que les cavaliers équilibrent leurs séances d’équitation avec des méthodes d’entraînement alternatives. Le plus réussi est l’utilisation de ce que les Allemands appellent hangbahn, qui est essentiellement un entraînement de dressage sur un terrain extérieur en pente. J’ai vu à plusieurs reprises ce faire des merveilles pour des chevaux qui ne sont autrement pas intéressés à se produire dans l’arène.

La meilleure option est de trouver une zone en pente douce sous quelques grands arbres autour desquels vous pouvez faire le tour. Presque n’importe quelle zone fonctionnera tant qu’elle est exempte de rochers et de trous ; il n’a pas besoin d’être grand. Quelques changements de surface (sol mou à sol dur) sont également idéaux. Ceux-ci créent des adaptations dans la proprioception du cheval – la conscience sensorielle de la position de son corps. Utilisez cet espace extérieur pour effectuer des transitions, des figures en huit autour des arbres, des demi-arrêts et des exercices d’allongement des jambes.

Lorsque vous vous y engagez une fois par semaine, vous serez surpris de trouver votre cheval beaucoup plus réactif la prochaine fois que vous le monterez dans l’arène. Rouler sur cette surface extérieure recâble son système nerveux de manière positive, à la fois mentalement et physiquement.

Exercice 2 : Entraînement par intervalles

Généralement, ces types de chevaux répondent bien aux exercices inertiels : intervalles impliquant des changements de vitesse. Ces routines ont un intervalle de travail prévisible d’intensité plus élevée suivi d’une brève pause.

Un exemple serait des exercices de sprint, soit au galop, soit au trot rapide entre des cônes espacés d’environ 50 pieds, suivis d’un jogging lent sur environ 50 pieds, puis d’un autre sprint. En continuant ainsi, le cheval commence à anticiper le sprint, ce qui l’emballe un peu. De plus, ces courtes rafales d’intensité plus élevée fournissent plus de sang et d’oxygène aux principaux muscles du mouvement, ce qui développe la force et une animation continue dans son mouvement.

Si un cheval ne se redresse pas pendant ces exercices, il peut être utile d’ajouter un cheval compagnon à la routine, en faisant en sorte que le deuxième cheval le dépasse pendant la ligne de sprint, puis se laisse tomber derrière lui pendant le segment de repos.

Si un cheval ne se redresse pas pendant ces exercices, il peut être utile d’ajouter un cheval compagnon à la routine, en faisant en sorte que le deuxième cheval le dépasse pendant la ligne de sprint, puis se laisse tomber derrière lui pendant le segment de repos. Essayez ceci dans les trois allures. Vous pourriez être surpris de l’utilité physique et mentale de cet exercice pratique.

Exercice 3 : Boîte de galop

Pour les chevaux qui ne restent pas au galop sans incitation constante, j’utilise ce que j’appelle une boîte de galop. Cela implique de poser deux poteaux sur le sol parallèlement l’un à l’autre, espacés d’environ 10 pieds (ou la longueur de la foulée de galop normale de votre cheval).

Développez votre galop puis approchez-vous des poteaux sur une ligne droite en direction du centre des poteaux. Votre cheval doit galoper sur le premier poteau, atterrir proprement avec les quatre pieds entre le premier et le deuxième poteau, puis continuer calmement sur le deuxième poteau.

Cet exercice crée un « tirage » qui tire le cheval vers le modèle de poteau, éliminant ainsi tout besoin de le pousser vers l’avant. Il permet également d’organiser le galop en mettant le cheval dans une situation où il a besoin d’être plus équilibré dans sa foulée, ce qui facilite le maintien prolongé de l’allure.

Exercice 4 : poteaux surélevés

Un autre exercice qui fonctionne avec la plupart des chevaux paresseux consiste à monter des modèles variés avec des poteaux surélevés de 6 à 8 pouces du sol. La plupart des coureurs semblent connaître la valeur des cavalletti, mais trop souvent, ils les installent simplement sur une seule rangée pour les parcourir d’avant en arrière.

Une utilisation beaucoup plus bénéfique des poteaux surélevés pour un cheval plus paresseux consiste à les installer à toutes sortes de distances aléatoires autour de l’arène. Cela l’empêche de marcher mécaniquement sur une rangée de poteaux, de tomber sur le coup droit à la fin de ceux-ci ou peut-être d’en heurter quelques-uns en cours de route. En les espaçant sur toute votre zone d’équitation, cela garde le cheval plus alerte et réactif, en plus de lui demander un peu plus de travail à chaque foulée. En fait, pour les chevaux qui ont tendance à traîner au trot et au galop, je passe parfois par toute une phase d’entraînement au cours de laquelle tout notre temps dans l’arène est passé à rouler sur et autour de ces rails surélevés placés au hasard. Je trouve cela beaucoup plus efficace que de monter à bord et d’essayer de donner des coups de pied et de presser le cheval paresseux autour de l’arène.

Lorsque l’on dresse un cheval de nature plus calme, il est impératif que chaque instant le fasse sortir de cet état. Vous devez faire attention à éviter les routines qui continuent de favoriser un effort terne. La cohérence est cruciale. Si parfois le cheval est autorisé à être paresseux et que d’autres fois vous vous en prenez à lui, il ne fera pas de changements permanents dans son attitude envers le travail. En abordant constamment la façon dont il utilise son corps et son esprit, vous verrez des résultats.

Exclure Restriction

La plupart des chevaux que je vois traîner autour du bord de l’arène sont devenus aussi paresseux à cause de la restriction de leur corps qui a raccourci leurs foulées et émoussé leur système nerveux.

Essentiellement, ils marchent à moitié endormis sans faire aucun effort pour la conscience sensorielle ou le mouvement. Ils ne ressentent souvent pas d’inconfort, mais quelque part, ils ont développé une restriction de l’amplitude des mouvements pour un système musculaire particulier – épaules, dos, arrière-train – et leur système nerveux s’est recâblé. En d’autres termes, le système nerveux central du cheval n’a qu’un seul signal pour dire au corps comment bouger : lentement. Chaque fois que je vois un cheval traîner ses pattes arrière ou érafler ses orteils avant dans le sable, je sais que c’est le problème.

Par exemple, la raideur du longissumus du cheval, son long muscle dorsal, resserre son muscle latissimus, ce qui affecte sa capacité ou son incapacité à balancer librement ses pattes antérieures. Vous aurez l’impression qu’il vous ignore sur son dos, ce qui est exact à un certain niveau, mais le plus gros problème est qu’il n’est pas capable de faire beaucoup mieux.

Les chevaux de cette catégorie ont besoin de thérapies physiques combinées à l’éducation. Tant que leur corps ne changera pas, leurs performances resteront les mêmes. Si votre vétérinaire a exclu toute cause physique évidente d’inconfort, un massothérapeute équin peut vous montrer des étirements spécifiques qui seraient bénéfiques pour votre cheval.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de février 2015 du magazine Pet Yolo.